이달 초 종영한 tvN 드라마 '치즈인더트랩'으로 일부에게 본의 아니게 미움을 샀다. 중반으로 갈수록 남자주인공인 박해진(유정)의 분량은 줄었고 상대적으로 서강준(백인호)의 모습은 눈에 띄었다. 이는 서강준의 잘못이 아니지만 괜한 오해를 사 듣지 않아도 될 비난에 시달려야만 했다. 누구나 거쳐가는 성장통쯤으로 여기기엔 상당히 억울한 부분이다. 다른 배우들도 똑같이 하는 인터뷰도 마치 서강준만 나서서 하는 듯 일방적인 시선도 있었다. 그럼에도 서강준은 밝다. 논란에 대해 개의치 않는 건 아니다. "원작을 사랑한 팬들이라면 당연히 마음이 상하겠죠. 어떤 마음인지 이해돼요. 저 같아도 드라마를 바라보는 마음이 안타깝고 억울하고 혹은 분할 수도 있을테니깐요"라고 애써 미소 짓는다.
뽀얀 피부에 또렷한 이목구비, 빠져들만큼 진하고 깊은 갈색 눈동자. 한때 남자 배우들 앞에 많이 붙던 수식어 '꽃미남'이 사라지고, '훈남' '개성파' 등의 수식어가 그 자리를 채웠지만, 서강준이 최근 다시 '꽃미남' 타이틀을 끄집어냈다. 카메라가 실물을 다 담아내지 못 하는게 아쉬울만큼 입체적인 생김새를 자랑한다.
서강준은 유승호·박보검 등과 함께 '93라인'으로 불린다. 최근 세 사람의 활약이 두드러졌고 20대 남자 배우들의 희망으로 자리잡았다. "경쟁의식을 느끼기엔 저보다 선배들이죠. 저야 뭐 그런 수식어와 함께 한다는게 영광이에요. 나중에 기회가 된다면 그들과 한 작품에서 만났으면 좋겠어요."
데뷔 이래 가장 바쁜 시간을 보내고 있는 서강준이 취중토크 자리에 앉았다. 이날 그는 보기와 다른 먹성을 자랑했다. '살이 잘 찌지 않는 체질'이라는 서강준은 혈기왕성한 나이답게 음식 위 젓가락을 바쁘게 움직였다. 외모부터 체질까지 그야말로 '연예인'의 피가 흐르고 있었다. 지난 5개월의 일들을 술잔을 기울이며 다시 한 번 떠올렸다.
-고향(산본)에서는 유명한 사람이었나요. "조용한 아이였어요. 저를 보러 누가 오고 그런 건 없었어요. 중·고등학교가 남녀공학이었는데 밸런타이데이때 그 흔한 초콜릿도 못 받아봤어요. 진짜 평범한 아이였죠."
-소극적인 학생이었으면 친구들은 강준 씨까 낯설겠어요. "친구들 모두 작품 속에서 캐릭터로 연기하는걸 보면 신기하다고 하더라고요."
-박보검·유승호 등과 '93라인'으로 불려요. "사실 같이 거론되는 거 자체가 영광이죠. 경쟁의식을 느끼기엔 선배들이고요. 배울 점이 많은 분들이라 따라가고 싶어요. 언젠가 한 작품에서 만나고 싶어요. 어떤 역할이 주어지든 출연할 거 같아요."
-네티즌 댓글을 다 보는 편인가요. "모든 평가는 대중의 몫이니 확인해야죠. 부정적인 댓글도 다 챙겨봐요. 조금만 너그러운 시선으로 봐주면 좋겠지만 다 감수해내야 할 제 몫이죠."
-이상형은 어떻게 되나요. "말이 잘 통하고, 특별하지 않았으면 좋겠어요. 평범한 사람이면 좋겠오요. 배울 점이 많은 현명한 사람이 좋고 웃는 모습이 예쁜 사람이면 더 좋고요.(웃음)"
-피부가 참 좋아요. "관리는 따로 안 해요. 정말 스킨·로션만 바르고 가끔 생각날때 에센스도 바르고요. 피부에 너무 잘해줘도 안돼요. 좋은 거 바르면 내성 생긴대요."
-얼굴 중 마음에 안 드는 부분이 있나요. "턱선이요. 너무 각져서 싫은데 주변에선 각져야 화면에 더 잘 나온다고 하더라고요."
-앞으로 어떤 배우가 되고 싶나요. "묵직하고 싶어요. 캐릭터가 가볍더라도 묵직함이 있으면 좋겠어요. 또 '믿고 보는 배우'라는 수식어가 있잖아요. 저도 그렇게 불리고 싶어요."