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IT

KT, CEO 공백에도 AI 투자는 멈출 수 없다

KT가 CEO(최고경영자) 공백 기간 잠잠했던 투자 소식을 다시 전하며 본격적으로 경영 정상화에 시동을 걸었다. 미래 먹거리로 낙점한 인공지능(AI) 반도체 사업으로 내달 새로운 대표 선임을 앞두고 회사에 활력을 불어넣고 있다.KT는 AI 인프라 소프트웨어 전문 기업 모레에 150억원을 투자한다고 23일 밝혔다.모레는 AI를 구현·실행할 때 필요한 AI 컴파일러와 라이브러리를 비롯해 대규모 AI 클러스터 운영 솔루션을 개발한다.KT는 지난해 AI 반도체 팹리스(설계) 기술력을 보유한 리벨리온에 300억원의 전략적 투자를 단행한 바 있다.이에 KT는 국내 기술로 하드웨어부터 소프트웨어까지 아우르는 국내 첫 'AI 풀스택' 사업자로 거듭난다는 목표다.AI 풀스택은 구현모 전 KT 대표의 숙원사업이다. 2025년까지 비통신 매출을 전체의 절반으로 끌어올리겠다는 청사진의 핵심이기도 하다.구 전 대표는 지난해 11월 AI 전략을 발표하는 자리에서 "AI는 향후 10년 경쟁력"이라며 "우리가 세계 톱 수준이 될 수 없다면 산업 경쟁력은 떨어질 수밖에 없다"고 강조했다.AI 풀스택은 고객이 직접 마주할 수 없는 영역이지만, 각종 AI 서비스를 만들 때 밑거름이 되는 경쟁력이다.현재 AI 시장은 GPU(그래픽처리장치) 점유율이 80%에 육박하는 엔비디아가 장악하고 있다.단순한 연산을 병렬로 처리하는 데 특화한 GPU가 AI의 성능을 좌우하기 때문이다. 엔비디아의 개발 도구인 'CUDA' 없이는 AI 서비스를 내놓는 것이 불가능한 실정이다.KT는 모레의 기술력과 KT클라우드의 인프라를 융합해 종량제 GPU 서비스인 '하이퍼스케일 AI 컴퓨팅'(HAC)을 지난 2021년 말 선보였다.엔비디아 외 반도체 회사의 GPU에도 동일한 개발 환경을 제공하는 것이 특징이다.KT 관계자는 "하나의 목표를 향해 꾸준히 다져온 협력 관계를 기반으로 AI 풀스택 글로벌 진출이라는 목표와 실행 방안을 구체화할 것"이라고 했다.지난달에는 글로벌 메모리 반도체 1위 삼성전자와 한국형 AI 풀스택 구축을 위한 차세대 메모리 개발 협약을 체결했다. KT는 이미 AICC(AI고객센터)와 AI 물류 사업으로 가시적인 성과를 도출했다. 8000억원 이상의 누적 수주를 달성했다.여기에 만족하지 않고 AI 케어·AI 교육 등 서비스 영역을 확대해 2년 내 AI 사업 연 매출 1조원을 찍겠다는 포부다.이를 위해 2027년까지 초거대 AI 기술과 AI 핵심 인프라인 클라우드, AI 신사업 발굴 및 서비스 고도화에 7조원의 투자를 집행한다. 이 가운데 2조원은 벤처·스타트업의 성장 발판을 마련하는 데 쓸 계획이다.AI 사업은 '이상한 변호사 우영우'로 흥행 신기록을 쓴 콘텐츠·미디어 사업과 함께 KT의 앞날을 책임질 양대 축이다. 올해 3월 이후 대표 공백이 수개월째 이어지며 주춤한 모습을 보이다 가까스로 불씨를 살렸다.KT는 오는 8월 초 대표 후보 최후의 1인을 공개한 뒤 같은 달 말 선임을 확정할 예정이다. 현재 이사회가 사외 후보 27명과 사내 적격자들을 심사 중이다.이처럼 신성장 동력 확보에 이어 대표 선임까지 이상 없이 완수하면 KT의 숨통이 트일 것이라는 전망이다. 작년 8월까지만 해도 4만원대를 바라보던 KT의 주가는 이달 들어 3만원대도 위태로운 상황이다.김수진 미래에셋증권 연구원은 "주가를 억누르던 CEO 부재 리스크가 곧 해소된다"며 "2분기는 플래그십이 없는 비수기임에도 견조한 성장세가 유지될 것"이라고 내다봤다.정길준 기자 kjkj@edaily.co.kr 2023.07.24 07:00
IT

"인스타 허세 지겹잖아요" 일상 기록 SNS '베터', 보통의 삶 마주하는 시간

우리 일상에 스며든 SNS는 이따금 피로감을 주곤 한다. 사랑하는 사람들과 안부를 주고받기보다 '나는 이만큼 잘 살고 있다' '당신의 부러움을 사고 싶다'는 속에 감춰진 메시지를 최대한 자연스럽게 표출하기 위해 애를 쓴다.LG유플러스는 이런 모순 속에서 거울 속 진짜 내 모습을 그리워하는 사람들에 집중했다. 인스타그램이 장악한 SNS 시장에서 수백, 수천개의 '좋아요'를 받지 않아도 소소하게 사람들과 진정성 있는 소통을 하며 미소 지을 수 있는 안식처를 지향한다.LG유플러스가 지난 5월 출시한 SNS '베터'는 '더 나은(Better) 나를 기록하는 공간'을 콘셉트로 잡았다. 1000자 이내로 1분 안에 쉽게 글과 사진을 '보드'로 올려 나만의 아카이브(기록 보관소)를 만들 수 있다.김주영 LG유플러스 라이프스쿼드 PM(팀장)은 지난 13일 서울 중구 정동1928 아트센터에서 열린 기자간담회에서 "기존에는 SNS를 하기 위해 일부러 예쁜 곳을 찾아다녔는데, 베터에서는 일상 기록을 올리다 보니 보통의 삶도 좋아지게 됐다는 피드백이 인상적이었다"고 말했다. 베터는 '자랑'하지 않고 '성장'하는 공간이다. 부지런하고 생산적인 삶을 뜻하는 '갓생' 살기를 돕기 위해 스스로 목표를 정하고 성취하는 '디데이' 기능을 뒷받침한다.나만의 일기장을 만드는 '비공개' 기능은 물론 다른 이용자들의 기록을 엿보는 '태그 검색'과 인스타그램, 카카오톡 등 다른 SNS에 공유하는 '소셜 공유' 등 기본적인 SNS 기능을 갖췄다.1500여 명이 이용 중인 '커뮤니티'가 인기다. 리더를 중심으로 같은 관심사를 가진 이용자들이 서로 영감을 나눈다. '단정한 반복이 나를 살릴 거야' 저자인 봉현 작가의 베터 커뮤니티는 멤버 모집 2일 만에 1400여 명이 몰리며 조기 종료된 바 있다.지난 8일 론칭 100일을 맞은 베터는 누적 기록 3만5419건을 달성했다. 이용자당 1일 기록 수는 1.53개, 평균 체류 시간은 11.27분으로 집계됐다.베터의 첫 화면은 빼곡하게 피드를 나열한 다른 SNS와 달리 감각적인 매거진을 연상케 한다. 볼 만한 글을 추천하는 '에디터스 픽'을 지나 팔로우 추천 유저와 인기 보드를 만나볼 수 있다.단순히 카테고리로 나누지 않고 '오늘 뭐 먹을지 고민될 때' '맑은 하늘이 보고 싶을 때'처럼 공감을 살만한 보드를 모아서 보여주기도 한다.화면 하단 가운데의 '보드 만들기' 기능은 간결하다. 사진과 함께 제목과 내용만 작성하면 그만이다. 가장 밑에는 '완료일 설정' 버튼이 있다. 베터는 아직 갈 길이 멀다. 구글 앱마켓 기준 다운로드 수는 이제 막 1만회를 넘어섰고 리뷰도 20건이 되지 않는다.그런데도 아직 제대로 마케팅 활동을 펼치지 않고 있다. 완벽히 준비하지 않은 상태에서 이용자가 몰려봤자 결국 순식간에 빠질 것을 알고 있기 때문이다.이용자들이 꾸준히 보드를 올리고 의미 있는 소통을 할 수 있는 환경을 만드는 데 일단 힘을 쏟고 있다.김주영 팀장은 "검증되지 않은 상태에서 자칫 마케팅을 크게 하면 그야말로 밑 빠진 독에 물을 붓는 셈이다"며 "3개월 동안 운영하면서 고객 만족도 차원에서 고무적인 성과를 얻었다"고 했다.이어 "단단하게 기반을 쌓고 하반기에 마케팅에 돌입할 예정이다"며 "장기적으로는 트래픽을 목표로 하고 있다"고 덧붙였다.LG유플러스는 통신 상품 가입자로 한정된 고객군을 확대하기 위해 플랫폼 사업자로의 도약을 꿈꾸고 있다. 이동통신사가 뜬금없이 SNS를 내놓은 이유다.김귀현 LG유플러스 통신라이프플랫폼 담당은 "비통신 고객을 유치하겠다는 전략을 갖게 됐고, 이를 위해 플랫폼으로 가야 한다는 결정을 내렸다"며 "베터에서 모은 라이프스타일·취향 데이터를 기반으로 다양한 사업을 전개할 수 있다"고 말했다.또 "궁극적으로 통신 사업과 연계해 시너지를 낼 것"이라며 "커머스도 검토하고 있다"고 했다. 베터는 주제별로 과정의 기록을 누락 없이 올리는 것이 차별점이다. 다른 SNS는 피드 형태라 하나를 올려도 금방 밀려서 내려가는 휘발성 기록이 된다.핵심 타깃은 2535세대로 콕 집었다. 어느 때보다 자신에게 열정적이고 생각이 많은 시기이기 때문이다.김주영 팀장은 "2535세대를 세그먼트로 분류하면 사회초년생"이라며 "자기 계발 욕구도 있고, 매일 뭔가 더 나아지고 싶은 니즈가 큰 시기라고 판단한다"고 말했다.SNS로서 모든 미디어를 커버하기 위해 대세인 숏폼(짧은 동영상) 등도 확대할 예정이다. 그런데 베터의 이용자들은 오히려 중·장문의 글에 대한 니즈가 더 크다는 설명이다.이통사가 그간 플랫폼 사업에 손을 뻗었다가 성공한 사례가 많지 않아 불안감도 있다. 이를 해소하기 위해 사장 직속으로 새로운 조직을 만들고 일하는 방식을 플랫폼과 똑같이 가져갔다.김귀현 담당은 "통신사가 플랫폼을 만드는 방식은 보통 외주 개발이다"며 "우리는 개발자와 기획자, 디자이너 모두 인하우스 소속이다"고 말했다.김 담당은 또 "영어 호칭을 쓰면서 수평적인 커뮤니케이션을 하려고 노력한다"며 "새로 영입한 인재들이 이직했다는 느낌을 거의 안 받을 정도"라고 했다. 이렇게 신속한 의사결정이 가능한 구조를 만든 덕에 통상 한 달 이상 걸리는 배포 주기는 1~2주로 확 짧아졌다. 빠른 개선이 가능하다.베터 개발 조직은 외부 영입 인재가 절반 이상을 차지한다. 카카오·네이버·쿠팡·엔씨소프트·마켓컬리·우아한형제들 등 이름만 들어도 쟁쟁한 곳에서 넘어왔다.베터는 3년 내 100만 이용자를 보유한 국내 대표 SNS라는 담대한 목표를 설정했다. 올 하반기에는 대대적인 마케팅에 돌입할 계획이다.김귀현 담당은 "베터는 기록을 차곡차곡 쌓아 일상을 단단하게 만들고, 오늘을 달려갈 수 있는 원동력이 될 것이라고 믿는다"고 말했다.정길준 기자 kjkj@edaily.co.kr 2023.07.15 07:00
IT

KT, 가까스로 경영 정상화 시동…첫 단추는 '디지털 물류'

초유의 CEO(최고경영자) 공백 사태로 크게 흔들렸던 KT가 가까스로 경영 정상화에 시동을 거는 모습이다. 뒤로 밀렸던 통신 인프라 투자를 재개하고 신사업 확장 계획을 공개하며 성장 엔진에 다시 불을 붙였다. 구현모 전 대표의 DNA가 담긴 디지털 물류 사업이 위기 탈출의 선봉에 섰다.24일 업계에 따르면 KT는 지난 21일까지 서울 삼성동 코엑스에서 열린 국내 대표 ICT 전시회 '월드IT쇼(WIS) 2023'에 참가한 데 이어 이날 디지털 물류 솔루션 확장 포부를 밝히며 미래 먹거리 발굴에 재차 힘을 실었다. KT는 올 초 스페인에서 개최된 세계 최대 규모 모바일 전시회 '모바일월드콩그레스(MWC) 2023'에서도 부스를 마련했지만 아쉽게 연임에 실패한 구현모 전 대표의 퇴임 출장으로 더 많은 주목을 받았다.지난달 박종욱 대표 직무대행을 앞세워 비상체제로 전환한 KT는 힘든 상황 속에서도 이번 WIS에서 작년과 유사한 860㎡의 대규모 전시공간을 꾸려 기술 역량을 과시했다. 행사장 중앙을 차지한 KT의 부스는 삼성전자와 LG전자, SK텔레콤에 뒤지지 않는 인기를 자랑했다. 올해 KT가 가장 먼저 선점 의지를 피력한 영역은 디지털 물류다. 미래 10년 경쟁력으로 AI를 꼽았던 구현모 전 대표는 작년 11월 'AI 발전 전략'을 발표하는 자리에서 초거대 AI 모델, AI 반도체 개발을 비롯해 국내 물류의 디지털화를 이끌겠다고 강조한 바 있다.KT는 이날 온라인 간담회에서 화물 중개·운송 서비스 '브로캐리'의 두 번째 버전을 선보였다. 브로캐리는 출시 1년 만에 차주 회원 1만명을 돌파하고 160개 이상 중대형 화주를 확보하는 성과를 냈다.김재남 KT AI·DX융합사업부문 디지털물류사업담당은 "물류 분야의 디지털 전환 속도가 느린 것을 보고 기회를 찾았다"며 "작년 매출은 750억원으로, 올해는 2배 이상을 예상한다"고 말했다.브로캐리 2.0은 AI 기능을 대폭 개선한 것이 특징이다. 다양한 교통 서비스와 내비게이션 '원스톱'을 운영하며 쌓은 노하우를 결집했다.물건을 보내는 화주 입장에서 운송차가 현재 어디에 있고 언제 도착하는지가 중요하다. 브로캐리는 실시간 교통 상황에 과거 데이터를 접목해 정확한 예상 도착시간은 물론 상차·하차 상태까지 알려준다.차주에게는 좋은 일감을 보장한다. 화물차의 용량과 높이 등 사양을 고려한 전용 내비게이션을 지원하고, 선호하는 지역과 단가 등을 기준으로 화물을 추천해 공차 대기 확률을 확 낮춘다.예를 들어 서울에서 부산으로 운송하는 차주의 도착시간에 맞춰 다시 부산에서 수도권으로 이동할 수 있는 최적의 화물을 우선 알려주는 식이다.KT의 바람대로 관련 매출이 1500억원을 찍게 되면 디지코(디지털플랫폼기업) 전환에도 속도가 붙을 전망이다. 2025년까지 비통신 매출을 절반까지 끌어올리겠다는 비전을 제시한 바 있다. 또 KT는 주력인 유·무선 서비스 품질 안정화에도 총력을 기울이고 있다. 경영 공백으로 통신 인프라 투자가 늦춰지는 것 아니냐는 우려가 확산하자 지난 17일 부산을 시작으로 21일까지 지역별 OSP(외부통신시설) 파트너사와 만나 안전 운용 방안과 현안을 논의했다.구현모 전 대표가 자리에서 물러나고 한 달가량이 지났다. 외부 전문가 5인이 모인 '뉴 거버넌스 구축 TF'가 오는 8월까지로 약속한 새로운 KT 대표 선임과 이사회 정상화를 위해 온 힘을 쏟고 있다.KT 관계자는 TF 활동 현황과 관련해 "추후 구체화한 내용이 있을 때 공유할 것"이라고 했다.정길준 기자 kjkj@edaily.co.kr 2023.04.25 07:00
IT

5G에 활짝 웃은 이통3사 CEO, 몸집 키우기 경쟁 본격화 예고

이동통신 3사가 경기 불황을 뚫고 3분기 연속 합산 영업이익 1조원 돌파라는 금자탑을 쌓았다. 상용화 3년 차에 접어든 5G 서비스 덕을 톡톡히 봤다. 프리미엄 요금제 가입자 비중이 높아지면서 주요 수익원으로 자리 잡았다. 어려운 경제 상황 속에서 웃었지만 이통 3사 CEO(최고경영자)들은 안주하지 않고 사업 확장에 속도를 낸다. '도약'과 '전환'을 핵심 키워드로 내세워 틀에 박혀있던 회사의 정체성까지 싹 갈아엎고 있다. 5G 확산에 활짝 웃은 이통사 13일 업계에 따르면 이통 3사의 2022년 3분기 합산 영업이익은 1조2036억원으로 집계됐다. SK텔레콤과 KT가 각각 4656억원, 4529억원으로 18%대의 성장세를 나타냈다. LG유플러스도 전년 동기 대비 3.0% 증가한 2851억원을 기록했다. 같은 기간 가전 투톱과 양대 포털이 시장 기대치를 하회한 것과 비교하면 선방했다는 평가다. 수조원의 인프라 투자를 감행한 5G 서비스가 빛을 내고 있다. 과학기술정보통신부의 통계를 보면 올해 9월 국내 5G 가입자 수는 2622만9565명으로 전체의 약 34%를 차지했다. LTE(4712만33명)의 절반 수준을 뛰어넘은 지 오래다. 이통 3사에게 5G는 황금알이나 다름없지만 여러 변수가 존재한다. 에릭슨엘지가 2027년 북미 5G 가입 비중이 90%까지 오를 것으로 예측한 것을 고려하면 5년 뒤부터는 신규 가입자 증가세가 하강 곡선을 그릴 가능성이 크다. 공공성을 띄는 사업 특성으로 인해 정부와 시민단체의 가격 인하 압박에도 대응해야 한다. 이에 이통 3사 CEO들은 통신 다음으로 회사의 미래를 책임질 먹거리를 발굴하기 위해 최근 잇달아 중장기 성장 전략을 발표하며 신경전에 나섰다. 업계 1위 SK텔레콤은 지난해 11월 투자전문회사 SK스퀘어를 분사하는 과정에서 커머스(11번가)·콘텐츠(웨이브)·모빌리티(티맵모빌리티)와 같은 성장 사업도 떼어 내야 했다. 유영상 SK텔레콤 대표는 고심 끝에 'AI(인공지능) 컴퍼니' 도약을 위기 탈출구로 제시했다. 유영상 대표는 지난 7일 취임 1년을 맞아 서울 을지로 T타워에서 진행한 구성원 대상 타운홀에서 "본업인 통신을 기반으로 하는 연결 기술에 AI를 더하는 'AI 컴퍼니'로 도약할 것"이라고 강조했다. 이 비전을 달성하기 위해 코어 비즈니스(핵심 사업)를 AI로 다시 정의하기로 했다. 먼저 고객이 온라인에서 서비스 검색부터 가입, 혜택 확인까지 막힘 없이 이용할 수 있도록 전 과정에 AI를 적용한다. 메타버스(3차원 가상세계) 서비스 '이프랜드'에는 가상자산을 연계한 경제시스템을 도입하고, 월 이용자 180만명을 넘어선 구독 서비스 'T우주'는 AI 기반 커머스 플랫폼으로 진화한다. 이런 전략을 바탕으로 2026년까지 기업 가치를 40조원 이상으로 끌어올리겠다는 포부다. 미래 성장 키워드 '도약' '전환' KT는 일찌감치 디지코(디지털 플랫폼 기업) 도약을 선언한 성과를 보고 있다. 올해 3분기 KT의 디지코 B2C(고객-기업 간 거래) 사업 매출은 미디어·모바일 플랫폼이 고르게 성장하며 전년 동기 대비 3.6% 증가한 5585억원을 기록했다. 텔코(통신) B2C의 성장세가 0.6%에 그쳤던 것과 대비된다. 콘텐츠 자회사(KT스튜디오지니·나스미디어·KT알파 등)와 스카이라이프 등 주요 그룹사 매출은 각각 24.7%, 50.3% 뛰었다. 2025년 예상 매출 20조원의 절반 이상을 비통신 영역에서 창출하겠다는 청사진을 현실화하고 있다. 곧 임기가 끝나는 구현모 KT 대표는 연임을 공식화했으며 이사회가 관련 절차에 돌입했다. 정치자금 불법 후원 의혹이 발목을 잡지만 정관에 따른 대표 요건에는 부합하고, 주가와 매출 등 경영은 합격점에 근접한 만큼 무리 없이 운전대를 잡을 전망이다. 구 대표는 지난달 개최한 'KT 파트너스데이'에서 "파트너사와 함께 텔코를 더욱 단단히 하고 그 위에 디지코 사업들을 얹어가면서 시장을 넓히고 성장을 가속할 것"이라고 말했다. LG유플러스는 라이프스타일·놀이·성장케어·웹 3.0을 집중적으로 육성해 플랫폼 기업으로 탈바꿈한다. 2027년 비통신 사업 매출 비중은 40%, 기업 가치는 12조원까지 키운다. 황현식 LG유플러스 대표는 지난 9월 기자간담회에서 "이제 전통적인 통신 사업 영역을 넘어 데이터와 기술 기반으로 고객 중심 플랫폼과 서비스를 만들어 미래 성장 동력을 발굴하는 'U+3.0' 시대를 열어가고자 한다"고 말했다. LG유플러스는 5년 뒤 700만명이 이용하는 라이프스타일 플랫폼을 구축한다. 실시간 IPTV 채널과 OTT(온라인 동영상 서비스) 데이터를 통합해 미디어 경험도 혁신한다. 플랫폼 도약 첫발로 지난 10일 IPTV 기반 영유아 미디어 플랫폼 'U+아이들나라'를 키즈 OTT '아이들나라'로 개편했다. 양방향 교육 콘텐츠와 학습 지원 등 차별화 서비스로 2027년까지 국내외 100만 가입자 확보를 노린다. 2024년까지는 국내 시장에 집중하고, 2025년부터 한류에 익숙한 동남아 등으로 넓힐 계획이다. 정길준 기자 kjkj@edaily.co.kr 2022.11.14 07:00
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LGU+ 황현식 "통신사 넘어 플랫폼으로…기업 가치 12조원 목표"

LG유플러스가 기존 유·무선 통신 사업을 뛰어넘어 고객 라이프스타일 전반을 아우르는 플랫폼으로의 도약을 선언했다. 이를 바탕으로 비통신 사업 매출 비중을 절반 수준으로 확대하고, 10조원 이상의 기업 가치를 인정받겠다는 포부다. 황현식 LG유플러스 대표는 15일 서울 중구 앰배서더 서울 풀만 호텔에서 기자간담회를 열고 4대 플랫폼을 앞세운 중장기 성장 전략을 공개했다. 황 대표는 "'너무 늦지 않았나' '통신회사가 할 수 있겠나'라는 의문을 제기할 수 있다. 하지만 우리는 결코 백지 상황이 아니다. 통신이 가진 강점도 여전히 많다"며 "고객 중심의 플랫폼과 서비스로 미래 성장 동력을 발굴하는 '유플러스 3.0' 시대를 열어가고자 한다"고 말했다. LG유플러스는 2027년까지 비통신 사업 매출을 40%까지 키우고, 기업 가치는 12조원으로 끌어올리겠다는 목표를 제시했다. 이를 위해 라이프스타일·놀이·성장케어·웹 3.0을 플랫폼 신사업 4대 축으로 지목했다. 라이프스타일 플랫폼은 MZ세대가 주목하는 대표 키워드인 '구독'과 '루틴'에 초점을 맞춘다. 지난 7월 출시한 구독 서비스 '유독'이 대표적이다. 디지털화 수준이 낮은 통신 사업에서도 고객이 직접 설계하는 DIY 요금제 등을 선보인다. 유독의 초기 성과를 묻자 정수헌 LG유플러스 컨슈머부문장은 "아직 초기라 밝힐 수 있는 수치는 없지만 기대치에 부합하는 성과를 봤다"고 말했다. 향후 헬스케어·펫·여행 등 고객 수요가 몰리는 서비스와 연계를 확대할 방침이다. 현재도 제휴 문의가 놀라울 정도로 몰리고 있다는 게 정 부문장의 설명이다. 놀이 플랫폼에 속하는 OTT(온라인 동영상 서비스)는 자체 솔루션을 구축한 경쟁사와 다른 전략을 가져간다. 직접 뛰어들지 않고 OTT를 보기에 가장 적합한 IPTV로 진화할 예정이다. 황 대표는 "OTT로 인해 잠식되는 시장을 두려워하고, 그것을 빼앗기지 않기 위해 노력하는 것보다 고객 니즈에 맞게 OTT를 더 노출하고 더 편하게 즐기는 새로운 개념의 TV 플랫폼을 내놓을 것"이라고 말했다. 성장케어 플랫폼은 영유아 서비스 '아이들나라'를 모바일 중심의 '키즈 OTT'로 업그레이드한다. 소통 가능한 학습 콘텐츠로 아이는 물론 부모도 몰입할 수 있는 환경을 마련한다. 강사와 교보재 등 맞춤형 상품을 제안하는 커머스 플랫폼도 구상 중이다. 스핀오프(조직 분사)도 필요에 따라 과감하게 추진한다. 황 대표는 "사업의 진척 상황에 따라 분사하는 경우도 있을 것으로 생각한다"며 "그런 것을 시도한다면 처음은 아이들나라가 되지 않겠나"라고 했다. 이 밖에도 차세대 기술 트렌드인 웹 3.0 대응 차원에서 고객의 플랫폼 참여도를 높이기 위해 자체 제작한 아이돌·콘텐츠 NFT(대체 불가 토큰) 방식의 보상체계를 기획하고 있다. 웹 3.0은 콘텐츠 소비와 창작에 소유권과 해킹 방지 개념을 접목한 것이 특징이다. 황현식 대표는 "수익성과 같은 내부적인 목표보다 고객 중심적인 서비스를 내놓으려고 하는 노력이 경쟁사와의 차별점"이라고 강조했다. 정길준 기자 kjkj@edaily.co.kr 2022.09.16 07:00
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LGU+ 황현식, "비통신 매출 40%까지 확대…기업 가치 12조원 목표"

LG유플러스가 5년 내 비통신 사업 매출 비중을 40%까지 확대하고, 기업 가치는 12조원까지 끌어올리겠다는 목표를 제시했다. 황현식 LG유플러스 대표는 15일 서울 중구 앰배서더 서울 풀만 호텔에서 기자간담회를 열고 이런 내용을 담은 중장기 성장 전략을 발표했다. 고객과의 디지털 접점을 넓히고 체류 시간을 늘리는 플랫폼을 만들겠다는 구상이다. 라이프스타일·놀이·성장 케어·웹 3.0을 4대 축으로 꼽았다. 황현식 사장은 "과거 텔레콤·데이콤·파워콤이 각각 유·무선 사업을 전개하던 시기를 '1.0', 3사 합병 후 LTE와 5G를 기반으로 통신사 선도 이미지를 구축하고 한 단계 도약한 시기를 '2.0'으로 볼 수 있다"며 "이제 전통적인 통신 사업 영역을 넘어 데이터와 기술 기반으로 고객 중심 플랫폼과 서비스를 만들어 미래 성장동력을 발굴하는 'U+3.0' 시대를 열어가고자 한다"고 밝혔다. 라이프스타일 플랫폼은 디지털화 수준이 낮은 통신 사업에서 DIY(직접 만드는)·이심(eSIM) 등을 선보이고, 고객의 데이터를 분석해 일상에서 자주 이용할 수 있는 '구독' 및 '루틴' 서비스와 연계할 계획이다. 황 사장은 "MZ세대가 주목하는 대표 키워드가 구독과 루틴인데, 이에 맞춰 지난 7월 구독 플랫폼 '유독'을 출시했고 향후 라이프스타일 플랫폼 영역을 더욱 넓혀 나가겠다"고 말했다. 향후 라이프스타일 플랫폼 사업에서 축적한 데이터를 활용해 헬스케어·펫·여행 등 영역과 연계할 예정이다. 5년 뒤 700만명이 이용하는 라이프스타일 플랫폼을 구축하는 것이 목표다. 놀이플랫폼은 콘텐츠와 OTT(온라인 동영상 서비스) 라인업을 확대해 TV와 아이돌 등 여러 포맷으로 고객이 여가를 보낼 수 있는 서비스로 구성한다. 황 사장은 "OTT 경쟁이 격화하는 시장의 변화에 대응하기 위해 IPTV로 다양한 OTT를 시청할 수 있는 'OTT TV'로 진화할 것"이라며 "팬덤이 확실한 스포츠와 아이돌 서비스 역시 자체 제작 콘텐츠를 제공하는 플랫폼으로 발전시켜 나가겠다"고 했다. 성장 케어 플랫폼은 영유아 가정을 위한 서비스인 '아이들나라'를 모바일 중심 '키즈 OTT'로 업그레이드한다. 상호 소통 가능한 학습 콘텐츠로 아이뿐만 아니라 부모도 몰입할 수 있는 서비스를 뒷받침한다. 육아와 교육에 필요한 선생님과 교보재 상품을 맞춤형으로 제안하는 커머스 플랫폼도 개발한다. 또 유치원 등 B2B(기업 간 거래) 교육 솔루션 시장을 공략하고, 글로벌 시장에 'K-교육'을 수출하겠다는 전략이다. LG유플러스는 이 플랫폼에 차세대 기술 트렌드인 웹 3.0으로 고객에게 실질적인 가치를 제공할 수 있는 사업 모델도 발굴한다. 고객 참여도를 높이기 위해 아이돌·콘텐츠 NFT(대체 불가 토큰) 등 웹 3.0 방식의 보상체계를 마련한다. 메타버스(3차원 가상세계) 등 기술 영역의 연구·개발(R&D)과 스타트업 투자도 지속한다. 황 사장은 "차원이 다른 고객 경험 혁신을 위해서 유플러스의 서비스를 이용하는 시간이 길어져야 한다"며 "유플러스의 플랫폼에서 고객의 모든 시간이 소비되도록 4대 플랫폼 사업을 치열하게 준비하겠다"고 강조했다. 정길준 기자 kjkj@edaily.co.kr 2022.09.15 11:35
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이통사 상반기 성적표, 고민 빠진 SKT·LG유플러스

이동통신 3사가 올해 상반기 대내외 악재 속에서 가까스로 합산 영업이익 1조원을 넘겼다. 2500만 가입자 달성을 코앞에 둔 5G 서비스의 확산 덕분이다. 하지만 포화상태인 통신 시장에서 더는 점유율 싸움이 의미가 없다는 게 업계의 분석이다. 이통 3사가 일제히 탈통신을 가속하는 이유다. 이런 상황에서 업계 2위 KT가 실적과 주가, 신사업 모두 우상향 곡선을 그리며 단연 눈에 띄는 성과를 자랑했다. 이를 바라보는 유영상 SK텔레콤 대표와 황현식 LG유플러스 대표의 고민이 깊어지고 있다. KT, 이통사 유일 상반기 주가 상승 15일 이통 3사 가운데 연초 대비 주가가 오른 곳은 KT가 유일하다. 유가증권시장에서 KT의 주가는 지난 1월 3일 3만350원에서 8월 12일 3만7650원으로 24%가량 뛰었다. 이달 1일에는 2013년 6월 이후 9년 2개월 만에 시가총액 10조원을 달성했다. 지금은 다시 9조원대로 내려왔지만 SK바이오사이언스·대한항공 등을 제치고 시총 30위권 안에 들었다. KT는 주가 상승의 비결로 구현모 대표가 주도한 디지코(디지털 플랫폼 기업) 전환 전략을 꼽았다. 2020년 3월 취임 후 정체된 통신 시장에서 벗어나기 위해 콘텐츠(KT스튜디오지니)·미디어(현대HCN)·디지털 금융(신한은행) 등에 1조9203억원의 전략적 투자를 단행했다. 이에 반해 경쟁사들의 주가는 지지부진한 흐름을 벗어나지 못하고 있다. SK텔레콤의 주가는 연초 5만7200원에서 지난 12일 5만1900원으로 약 9.3% 빠졌다. 분할상장 이후 사업 정체성과 미래 성장동력이 명확해졌지만, 주가에 반전은 일어나지 않았다. 작년 11월 SK텔레콤은 37년 만에 회사를 둘로 쪼갰다. 압도적 점유율의 통신 사업을 가져가고, 반도체(SK하이닉스)·콘텐츠(콘텐츠웨이브)·보안(SK쉴더스)·커머스(11번가) 등 투자가 필요한 신사업들을 SK스퀘어에 맡겼다. 이 과정에서 SK텔레콤의 지휘봉도 당시 MNO(이동통신)사업대표였던 유영상 대표에게 넘어갔다. 유 대표는 취임하자마자 'AI(인공지능)&디지털 인프라 서비스 컴퍼니'를 청사진으로 2025년 매출 22조원이라는 과감한 목표를 제시했다. 그런데도 시장의 반응은 미미하다. 이는 그룹의 '전략통'이자 전임 대표였던 박정호 SK스퀘어 부회장도 답답한 심정을 토로했던 과제다. 결국 유 대표가 새로운 사업에서 경쟁력을 입증해야 한다는 분석이다. LG유플러스도 상황은 마찬가지다. 같은 기간 주가가 1만3650원에서 1만2500원으로 8.4% 하락했다. LG유플러스는 2019년 상용화 때 과열 양상을 보였던 5G 시장에서 점유율 역전을 이뤄내지 못했다. 대신 LTE와 알뜰폰 시장에서 고객을 유치하며 통신사업의 건전성을 확보하고 있다. 과학기술정보통신부의 올해 6월 통계에서 LG유플러스의 LTE 가입자는 1025만3102명으로 KT(906만3090명)를 제쳤다. 다른 곳과 차별화한 신사업이 부재한 것은 아쉬움이다. 신성장 동력인 기업인프라 사업은 IDC(인터넷데이터센터)·솔루션(네트워크·중소기업 등)·기업회선이 3대 축으로, 2분기 매출 4032억원을 나타냈다. 비중이 전체 매출의 10%를 겨우 넘었다. 최근 지자체 등과 손잡고 UAM(도심항공교통)·스마트항만 등 B2B(기업 간 거래)·B2G(기업-정부 거래) 영역 확장에 속도를 내고 있지만 매출로 현실화하려면 시일이 걸릴 것으로 보인다. B2B 솔루션 사업의 2분기 매출은 전년 동기보다 1.9% 늘어난 1340억원에 그쳤다. 이승웅 이베스트투자증권 연구원은 "신규 콘텐츠·플랫폼 등 비통신 신사업이 구체화한다면 기업 가치 저평가 해소가 가능할 전망이다"고 했다. 올해 상반기 실적에서도 KT가 근소한 차로 경쟁사를 따돌렸다. KT는 2022년 상반기 매출이 전년 동기 대비 4.4% 증가한 12조5899억원을 기록했다. 상반기 기준으로 역대 최대 실적이다. SK텔레콤과 LG유플러스는 각각 8조5671억원, 6조7942억원으로 지난해 같은 기간에 비해 3.99%, 0.5% 증가했다. 현재 우리나라 5G 시장에서 SK텔레콤이 48%의 점유율로 선두를 달리고 있다. KT가 30%, LG유플러스가 22%를 가져갔다. 순위가 확연히 갈렸지만 주가와 매출 성장세가 더는 통신 시장에 얽매이지 않는 모습이다. 증권가도 신사업에 더 주목하고 있다. 이통사의 탈통신이 절실한 또 하나의 이유는 통신사업의 공공성이다. 정부 출범 때마다 요금 인하 압박에 시달리다 보니 이제 막 돈이 되기 시작한 5G도 수익성 악화를 우려하는 목소리가 나온다. 정부와 시민단체의 요구에 SK텔레콤과 KT가 4만~6만원대 5G 요금제를 잇달아 출시했는데, 데이터 무제한을 보장하는 7만원대 이상의 프리미엄 수요가 일부 이탈할 가능성이 제기된다. 이통사 몸값, 신사업이 결정한다 이런 환경 변화에 대비해 KT는 일찌감치 사업 다변화에 힘을 쏟았다. 올해 2분기 KT스튜디오지니와 나스미디어 등 콘텐츠 자회사는 콘텐츠·광고·커머스 등 분야에서 전년 동기 대비 34.7%의 매출 성장을 거뒀다. 드라마 '이상한 변호사 우영우'와 예능 '나는 솔로' 등 오리지널 콘텐츠가 흥행해 스카이티브이의 ENA 채널 브랜드 인지도까지 높아졌다. '시즌'과 '티빙' 합병으로 국내 1위 OTT(온라인 동영상 서비스) 플랫폼을 그룹 미디어 밸류체인의 한 축으로 연결하기도 했다. SK텔레콤은 유영상 대표가 운전대를 잡은 뒤 구독 경제와 메타버스(3차원 가상세계)를 새로운 주력 사업을 제시했다. 구독 서비스는 상반기 총 상품 판매액(GMV) 2600억원을 찍었다. 출시 1년을 맞은 메타버스 '이프랜드'는 월간 활성 이용자 수(MAU) 163만명, 누적 다운로드 870만회를 기록했다. 하지만 아직 회사 이익에 기여하는 정도는 아니다. 이번 실적 발표에서도 이용자 저변 확대를 강조했을 뿐 실제 매출과 관련한 정보 공개에는 소극적으로 대응했다. 윤재웅 SK텔레콤 구독마케팅담당은 실적 컨퍼런스콜에서 구독 패키지 'T우주'의 매출 현황을 묻는 질문에 "작년 대비 1.5배 정도 늘었다. 일회성 거래가 아니라는 데 의미가 있다"며 "하반기에는 공유하기와 구독 상품 선물하기 등 편의성을 강화할 예정이라 더 큰 성장이 기대된다"고 말했다. 메타버스도 올해 3분기 중 후원이나 참여 보상 등으로 활용할 수 있는 포인트를 선보일 방침이다. 이를 바탕으로 경제시스템을 순차적으로 연동한다. 이프랜드의 재화를 실물과 연계하기 위해 'SK코인'을 도입할 계획인데, 가상자산 시장 상황이 여의치 않아 최적의 시점에 서비스를 내놓기 위해 예의주시하고 있다. 정길준 기자 kjkj@edaily.co.kr 2022.08.16 07:00
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"디지코 전략 통했다" KT, 시총 10조원 돌파…9년 2개월만

최근 오리지널 콘텐츠 '이상한 변호사 우영우'로 미디어 사업 경쟁력을 입증한 KT가 시가총액 10조원을 달성했다. 1일 한국거래소에 따르면 KT는 전일 대비 1.59% 오른 3만8350원에 거래를 마쳤다. 2013년 6월 이후 9년 2개월 만에 시가총액 10조원을 회복했다. 구현모 KT 대표는 2년 전 유·무선 통신 사업에 치중한 수익 구조를 개선하기 위해 디지코(디지털 플랫폼 기업) 전환을 선언했다. 2025년까지 전체 매출의 절반에 달하는 10조원을 비통신 분야에서 달성하겠다는 목표를 제시했다. KT는 차근차근 디지코로 변화하며 매출과 영업이익 모두 우상향 곡선을 그렸다. 연결 기준 2022년 1분기 매출은 전년 동기 대비 4.1% 증가한 6조2777억원, 영업이익은 전년 동기 대비 41.1% 증가한 6266억원을 기록했다. 자산 매각에 따른 일회성 비용도 반영됐다. KT의 시총은 10조136억원을 기록했다. 순위로 따지면 포스코케미칼, 삼성SDS에 이어 39위다. SK바이오사이언스와 대한항공, LG이노텍 등 굵직한 기업들을 제쳤다. 올해 수급 현황을 살펴보면, 외국인과 기관의 동반 매수가 눈에 띈다. 1분기 KT는 외국인과 기관 순매수 9위와 2위를 각각 차지했다. 외국인은 2204억, 기관은 4989억원을 사들였다. 지난 6월 30일 기준 상반기 외국인 순매수 상위 종목 중 KT는 6위에 올랐다. 기관 순매수 순위는 4위를 나타냈다. 외국인과 기관 모두 순매수 10위 내에 든 종목은 KT가 유일하다. 기관 순매수 상위 5개 종목 중 10% 이상의 수익을 거둔 종목도 KT뿐이다. KT 측은 "인공지능(AI)·클라우드·미디어 등 신사업에 기반을 둔 성장 기대감과 5G 가입자 50% 달성 등 유·무선 통신서비스 호조, 안정적인 배당, 외국인 매수세 확대 등이 기여한 것으로 본다"고 했다. 정길준 기자 kjkj@edaily.co.kr 2022.08.01 17:02
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T우주 대신 유독…LGU+, 구독 1000만 고객으로 SKT 누른다

LG유플러스가 구독 시장을 선점한 SK텔레콤에 맞불을 놨다. 혜택 고정형·월정액의 틀을 탈피해 입맛에 맞춰 혜택을 고르는 차별화 전략을 전면에 내세웠다. 이번 상품 출시를 계기로 3위 점유율이 굳어진 통신 사업을 뛰어넘어 라이프스타일 플랫폼으로 진화하겠다는 포부다. LG유플러스는 14일 서울 용산사옥에서 설명회를 열고 신규 구독 플랫폼 '유독'을 공개했다. 최근 영화 '범죄도시2'에서 열연하며 대세 배우로 떠오른 손석구를 홍보모델로 발탁해 대대적인 마케팅 지원사격을 예고했다. 이날 정수헌 LG유플러스 컨슈머부문장 부사장은 "유독은 기존 구독 서비스에서 고객이 겪었던 불편을 모두 해소하고 지금까지 없었던 독보적인 솔루션으로 자리매김할 것"이라며 "고객 경험의 초격차를 이루겠다"고 강조했다. 그러면서 2025년까지 1000만 가입자를 확보하겠다는 목표를 제시했다. 유독은 사업자가 미리 정한 혜택을 정해진 가격에 정기적으로 결제하는 포맷을 과감히 깼다. OTT(넷플릭스·디즈니 플러스·티빙·유튜브 프리미엄 등)와 배달 및 여가(요기요·쏘카 등), 식품(CJ외식·GS25 등), 뷰티(올리브영) 등 31개 분야 약 4500종의 일상 아이템을 포괄한다. 고객은 하나의 서비스만 선택해도 매월 최소 5%의 할인을 받는다. 2개 이상을 조합하면 최대 50%의 비용 절감 효과를 얻을 수 있다. 예를 들어 월 9900원의 디즈니 플러스를 유독에서 가입하면 495원(5%) 저렴한 가격에 이용할 수 있다. 여기에 1만원 상당의 요기요 10% 할인쿠폰 5장 상품을 추가하면 할인 폭이 약 25%(4990원)로 커져 월 1만9900원에서 월 1만5000원 수준으로 가격이 낮아진다. 혜택 범위는 제휴사마다 다르다. 스킨케어 브랜드 오이보스와 어린이 건강식품을 판매하는 앙팡을 묶으면 50%가 넘는 할인을 보장한다. 쏘카와 GS25를 엮으면 35%의 할인을 받을 수 있다. 이현승 LG유플러스 컨슈머사업그룹 요금제휴담당은 "정액제는 사업자가 원하는 상품을 지정하고 고객에게 사용하라고 강요하는 꼴"이라며 "OTT가 서비스를 리딩하면서 거기에 얽힌 조합이 파생될 것으로 기대한다"고 했다. LG유플러스는 핵심 타깃을 1·2인 가구와 영유아 자녀를 둔 키즈 패밀리로 설정했다. 자체 조사 결과 구독 상품에 특히 관심이 높은 고객으로 분류돼서다. 20~69세 고객 86%는 매월 3.2개의 구독 서비스를 이용하고 있는데, 핵심 타깃은 약 6~7개의 상품에 가입할 의향이 있다고 답했다. 1·2인 가구는 OTT·도서·밀키트, 미취학·초등생 자녀를 둔 부모 고객은 온라인 학습·가사 도움 등을 선호했다. 이처럼 고객 빅데이터를 기반으로 선택 제한을 없앤 LG유플러스의 구독 서비스가 일찌감치 성과를 내는 SK텔레콤을 앞지를 수 있을지 관심이 쏠린다. SK텔레콤은 비통신 핵심 사업으로 구독 패키지를 꼽고 지난해 8월 'T우주'를 선보였다. 올해 1분기 이용자 100만명을 돌파했으며 총 거래액(GMV)은 1300억원을 기록했다. 연말 5000억원 규모 달성을 예상하고 있다. T우주는 유독과 달리 가격이 정해져 있다. 커머스에 특화해 월 9900원에 아마존 해외직구 무료 배송과 11번가 할인 등을 뒷받침한다. OTT가 범람하는 시대에 관계사가 운영하는 웨이브만 지원하는 것이 치명적인 약점이다. 정수헌 부사장은 "타사와 달리 유독은 약정이 없고 할인 혜택이 훨씬 크다. 투명성·편리성·경제성이 경쟁력"이라며 "계열사 상황을 고려하지 않아도 돼 1등 업체와 파트너십을 맺을 수 있다. 우리가 초점을 맞추는 건 오로지 고객 혁신"이라고 말했다. 정길준 기자 kjkj@edaily.co.kr 2022.07.15 07:00
생활/문화

실감 콘텐트에 꽂힌 LGU+ 황현식, 아시아 찍고 중동으로

황현식 LG유플러스 대표가 5G 기반 실감형 콘텐트를 미래 핵심 먹거리로 지목했다. 아시아의 수출 성공 사례를 중동에도 전파해 글로벌 콘텐트 강자로 거듭나겠다는 포부다. 3일 LG유플러스에 따르면, 황 대표는 스페인 바르셀로나에서 열린 '모바일 월드 콩그레스(MWC) 2022'에서 자인·셀콤·보다폰 등 글로벌 이동통신사와 퀄컴 등 빅테크 기업을 만나 사업협력 방안을 모색했다. 이날 황 대표는 기자간담회에서 "3년 만에 찾은 바르셀로나에서 글로벌 파트너와 만나 많은 인사이트를 얻고 돌아갈 것"이라며 "이번에 파악한 글로벌 트렌드로 한국에서 비통신 사업을 성장시키고, LG유플러스를 디지털 혁신기업으로 만들어 나가는 데 힘쓰겠다"고 말했다. 황 대표는 이번 MWC에서 자인그룹과 업무협약을 체결했다. 자인그룹은 중동의 다국적 통신사업자로, 쿠웨이트·사우디아라비아·이라크·수단·요르단·바레인·남수단 등 7개국 약 5000만명의 고객에게 서비스를 제공하고 있다. LG유플러스는 이를 중동 지역 진출의 기회로 삼아 현지 고객들에게 자사 XR(확장현실) 콘텐트 등 서비스를 선보이는 데 주력한다. 오만 1위 통신사 오만텔의 최고경영자(CEO)인 셸크 탈랄 세드 마르훈 알 마마리와도 XR 콘텐트 및 솔루션 협력에 관한 협약을 맺었다. 또 말레이시아 3위 이동통신사인 셀콤의 이드함 나와위 CEO와는 K팝 콘텐트 등 공급을 논의했다. 셀콤은 올해 2분기 말레이시아 2위 통신사인 디지와 합병해 가입자 1900만명의 1위 통신사로 자리매김할 예정이다. 지금까지 LG유플러스는 중국 차이나텔레콤·홍콩 PCCW·일본 KDDI·대만 청화텔레콤·태국 AIS·말레이시아 셀콤 등에 누적 2400만 달러(약 290억원) 규모의 XR 콘텐트·솔루션을 수출했다. LG유플러스 관계자는 "XR 콘텐트뿐만 아니라 전 세계적 문화 아이콘이 된 K팝 콘텐트도 글로벌 시장에 공급할 계획이다"고 했다. 정길준 기자 jeong.kiljhun@joongang.co.kr 2022.03.03 16:36
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