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경제

포스코 지주사 전환 앞두고 시끌벅적 왜?

지주사 전환을 선언한 포스코가 시끌벅적하다. 오는 28일 지주사 전환이 결정될 임시주주총회가 다가오면서 포스코 본사가 있는 포항시를 비롯해 노조와 소액주주들까지 물적분할에 대한 반대의 목소리를 높이고 있다. 노조 "지주사 전환 중대재해법 회피 꼼수" 25일 업계에 따르면 포스코의 지주사 전환이 중대재해처벌법(이하 중대재해법) 시행과 맞물려 더욱 논란을 일으키고 있다. 27일부터 시행되는 중대재해법은 경영 책임자가 안전보건 확보 의무를 위반했을 때 처벌받는 법이다. 공교롭게 중대재해법 시행 다음 날 포스코의 지주사 전환 안건과 관련한 임시주총이 열릴 예정이다. 전국금속노조 포스코지회는 “지주사 전환으로 중대재해법을 피하려고 하는 꼼수를 인정할 수 없다”며 반대하고 있다. 지주사 전환은 지주사 포스코홀딩스와 철강사업회사 포스코(신설법인)로 물적분할되는 게 골자다. 노조는 법인이 분리되면 지주사를 통해 경영은 계속 하되 포스코에서 일어나는 중대재해법 책임에서는 벗어날 수 있다고 지적하고 있다. 중대재해법에 따르면 노동자 사망사고 등 중대재해가 발생할 경우 경영 책임자에게 징역 1년 이상이 구형된다. 여기서 경영 책임자는 ‘사업을 대표하고 사업을 총괄하는 권한과 책임이 있는 사람’이다. 이에 최정우 포스코 회장을 비롯한 최고경영자(CEO)들이 경영 책임자로 벌을 받을 수 있다. 그러나 지주사 전환이 이뤄지면 최정우 회장을 비롯한 CEO들은 사고 책임자에서 쏙 빠져나갈 수 있는 제도적 장치가 마련되는 셈이다. 지난 20일 포스코 포항제철소에서 용역사 직원이 작업 중 사망하는 사고가 발생했다. 포스코 포항제철소 3코크스공장에서 스팀배관 보온작업을 하던 용역사 직원 A 씨가 끼임 사고로 목숨을 잃었다. 최정우 회장은 즉각 사과문을 발표했다. 그는 “현재 사고대책반을 설치해 관계기관과 협조하며 정확한 사고원인 파악과 신속한 사고수습을 위해 최선을 다하고 있다”며 “고인과 유가족께 깊은 애도를 표하며 무거운 책임감을 갖고 재발 방지 및 보상 등 후속 조치에 모든 힘을 기울이겠다”라고 사과했다. 철저한 사고원인 규명 약속에도 사고를 보는 시선이 곱지 않다. 지난해 10월에도 포항제철소 내에서 교통사고로 포스코 계열사 소속 직원이 사망한 바 있다. 최 회장은 올해 신년사에서 “그룹의 모든 업무현장에서 안전을 최우선의 핵심가치이자 기업문화로 정착시켜 나가야 한다”며 ‘안전’을 강조했지만 공염불에 그치고 있다. 포스코지회는 이번 끼임 사고와 관련해 “입사한 지 보름도 안 된 노동자를 안전지킴이 역할까지 겸직시켜 발생한 사고”라며 “2018년 이후 24명의 노동자가 사고로 사망했다. 최정우 회장 임기 동안 20명의 노동자가 목숨을 잃었다”고 지적했다. 대주주 국민연금은 찬성 "수소에너지 등 새로운 성장 기회" 지주사 전환은 최정우 회장의 ‘생존 승부수’로 꼽힌다. 포스코는 2000년 민영화 이후 첫 지배구조 개편에 나서고 있다. 지주사를 통해 효율적인 미래 신사업 발굴과 그룹 사업·투자 관리, ESG(환경·사회·지배구조) 전략을 수립한다는 계획이다. 겉으로 미래 가치를 내세우지만, 속으로는 장기집권 수립을 위한 사전작업으로 의심하는 이도 있다. 포스코지회는 “회장이 이사회를 장악해 장기집권 구조로 갈 가능성이 있다. 또 노사 관계를 회피하기 위한 방안이 될 수도 있다”고 주장했다. 오너가 없는 금융지주처럼 경영권 강화로 장기집권이 가능하다는 의미다. 포스코는 그동안 정권이 바뀌면 수장도 교체되는 ‘포스코 회장 잔혹사’에 시달려왔다. 최 회장의 임기는 2024년 3월까지다. 전례에 따라 임기를 다 마치지 못하고 3월 대선 이후 교체될 가능성이 큰 가운데 지주사 전환을 통한 경영권 강화로 이를 방어하겠다는 의도가 담겨있다. 지주사 전환은 임시주총에서 발행주식 총수의 3분의 1 이상, 출석 주주의 3분의 2 이상이 동의하면 가능하다. 현재로써는 24일 9.75%의 지분을 보유한 최대주주 국민연금이 찬성 의사를 밝히면서 통과 가능성이 커졌다. 국민연금 측은 “이차전지, 수소에너지 등 새로운 성장 기회 가능성과 함께 철강 자회사의 비상장 의지를 자회사 정관에 반영한 점을 고려했다”고 이유를 밝혔다. 포스코 측은 과거에도 수차례 지주사 전환에 대한 논의가 있었으나 과거 경험해보지 못한 혁명적 변화가 일어나고 있는 현시점이야말로 경영구조 재편에 최적기라는 이사회의 공감대가 있었다는 입장이다. 또 “지주사 체제 전환으로 사업별 전문성을 강화하고 미래 신사업 기회를 발굴하고 육성함은 물론 그룹 사업간 시너지 창출을 통해 기업가치를 제고하고 그룹의 지속가능한 성장 발판을 마련할 것”이라고 전했다. 그러나 의결권 자문회사인 서스틴베스트는 “기존 회사들에 발생한 디스카운트 규모를 고려할 때 회사가 제시한 주주 친화 정책으로 주주 손해를 상쇄하기에 부족하다”며 소액주주들과 뜻을 함께하며 물적분할 반대 의견을 냈다. 김두용 기자 kim.duyong@joongang.co.kr 2022.01.26 07:01
경제

포스코 제철소 사망사고에 최정우 "재발방지 및 보상에 모든 힘"

27일 중대재해처벌법 시행을 앞두고 포스코에서 또 사망 사고가 발생했다. 20일 포스코와 포항남부경찰서 등에 따르면 이날 오전 9시 47분께 포스코 포항제철소 3코크스공장에서 스팀배관 보온작업을 하던 용역사 직원 A 씨가 장입차와 충돌했다. 장입차는 쇳물 생산에 필요한 연료인 코크스를 오븐에 넣어주는 장치다. A씨는 병원으로 이송됐으나 오전 10시 40분께 숨졌다. 사고 당시 현장에는 안전지킴이를 포함해 7명이 작업하고 있었다. 경찰은 목격자 등을 상대로 사고 경위를 조사하고 있다. 지난해 10월에도 포항제철소 내에서 교통사고로 포스코 계열사 소속 직원이 사망한 바 있다. 최정우 포스코 회장은 이날 불미스러운 사고에 대해 사과문을 게재했다. 그는 “포항제철소에서 발생한 불의의 사고로 인해 희생된 분의 명복을 빌며 유가족분들께 깊은 사과와 위로의 말씀을 드립니다”고 말했다. 사고 당시 상황에 대해서 “포항제철소 화성부 3코크스 공장에서 스팀 배관 보온작업자에 대한 안전감시를 하던 중 불의의 사고를 당하셨고 병원에 후송되었으나 안타깝게도 사망하셨습니다”라고 설명했다. 포스코는 경찰의 조사에 협조하고 있다. 그는 “회사는 현재 사고대책반을 설치해 관계기관과 협조하며 정확한 사고원인 파악과 신속한 사고수습을 위해 최선을 다하고 있으며 향후 관계기관의 조사에도 최대한 협력하고자 합니다”고 밝혔다. 마지막으로 그는 “다시 한 번 고인과 유가족께 깊은 애도를 표하며 무거운 책임감을 갖고 재발방지 및 보상 등 후속 조치에 모든 힘을 기울이겠습니다”라고 사과했다. 김두용 기자 kim.duyong@joongang.co.kr 2022.01.20 17:28
경제

환경노동위 2차례 시찰에도 또 사망사고 일어난 포스코

포스코 포항제철소 내에서 또 다시 사망사고가 발생했다. 이번에는 교통사고로 1명의 노동자가 목숨을 잃었다. 7일 포스코와 경찰 등에 따르면 이날 오전 10시 30분께 포항제철소 내 도로에서 자전거를 타고 가던 A(61)씨가 덤프트럭과 충돌했다. 포스코 계열사 소속의 A씨는 병원으로 이송됐으나 오전 11시 6분께 숨졌다. 경찰은 자세한 사고 경위를 조사하고 있다. 포스코 포항제철소에서는 올해 2월에도 사망사고가 발생한 바 있다. 협력업체 30대 직원 A씨가 포스코 포항제철소 원료부두에서 언로더를 정비하다 숨졌다. 언로더는 철광석이나 석탄 등을 옮기는 데 쓰는 크레인이다. 업무 수칙상 언로더를 멈추고 정비를 해야 하지만 계속해서 돌아간 것으로 알려지고 있다. 안전수칙 위반으로 참변이 일어난 것으로 조사됐다. 민주노총 금속노조 포스코지회에 따르면 2018년부터 2020년까지 3년간 포스코 포항제철소와 광양제철소에서 산재로 포스코와 협력사 직원 10명이 숨졌다. 올해 2명을 더하면 모두 12명이 된다. 최정우 포스코 회장은 올해 2월 산재 청문회에서 집중 타깃이 되면서 곤욕을 치렀다. 국회 환경노동위원회로부터 산재 현장 시찰을 5, 6월 두 차례나 받으며 재발 방지를 약속했다. 포스코 내부에서도 안전불감증에 대한 긴장도가 높았다. 하지만 포항제철소 내에서 사망사고가 재현 되면서 안전에 비상이 걸렸다. 김두용 기자 kim.duyong@joongang.co.kr 2021.10.07 16:55
경제

최정우 연이은 포스코 사망사고에 "이유 여하 불문, 고개 숙여 사죄"

포스코 최정우 회장이 잇따른 사망사고와 관련해 대국민 사과를 했다. 17일 포스코에 따르면 최 회장은 16일 포항제철소 원료부두 사고 현장을 방문, 사고 재발 방지를 약속하며 사과했다. 최 회장은 "이유 여하를 불문하고 회사의 최고 책임자로서 유가족분들께 진심으로 고개 숙여 깊은 사죄의 말씀 드린다"며 "진솔한 대화를 바탕으로 유가족분들이 요구하는 추가 내용이 있으면 최대한 반영할 수 있도록 하겠다"고 말했다. 이어 "최근 사회적 공론화 과정을 통해 중대재해처벌법이 제정됐는데 이는 사람 한명 한명의 생명이 그 무엇보다 중요하다는 목소리라고 생각한다"고 언급했다. 지난 8일 포항제철소 원료부두에서 발생한 협력업체 직원 사망사고가 발생했다. 최 회장은 지난해 11월 25일 3명의 사망자를 낸 광양제철소 폭발사고와 관련해 사과문을 내기도 했다. 안전사고가 계속 되풀이되자 최 회장은 석 달 만에 다시 고개를 숙였다. 최 회장은 "포스코는 이전부터 안전 경영을 최우선 목표로 선언하고, 안전 설비에 1조원 이상을 투자했음에도 최근 사건들이 보여주듯이 개선해야 할 부분이 많음을 절감하고 있다"면서 "고용노동부 등 정부 관계기관 조사에 적극 협조해 특단의 대책을 원점에서부터 찾아보겠다"고 밝혔다. 아울러 "회장으로서 안전 경영을 실천할 때까지 현장을 직접 챙기겠다"면서 "안전 상황 점검 회의를 직접 주재하고 안전 책임담당자를 사장급으로 격상해 안전이 최우선으로 되는 경영을 실천하겠다"고 강조했다. 최 회장은 "국민 여러분들께도 심려를 끼쳐 죄송하다"고 거듭 사과했다. 최 회장은 이날 협력사 대표들과 사고 현장을 함께 확인하며 작업 때 일어날 수 있는 위험요인과 애로사항을 청취했다. 이어 협력사의 모든 정비 작업에 대해 포스코 직원도 TBM(작업 전 잠재위험 공유활동)에 필수 참여해 안전조치를 확인하고 서명하도록 당부했다. 한편 민주노총 금속노조 포스코지회에 따르면 2018년부터 2020년까지 3년간 포항제철소와 광양제철소에서 산재로 포스코와 협력사 직원 10여 명이 숨졌다. 김두용 기자 kim.duyong@joongang.co.kr 2021.02.17 15:51
경제

김태년 원내대표, 최정우 포스코 회장에 안전대책 마련 촉구

더불어민주당 김태년 원내대표가 최정우 포스코 회장에게 안전대책 마련을 촉구했다. 김태년 원내대표는 10일 최고위원회의에서 지난 8일 포스코 포항제철소에서 발생한 노동자 사망 사고와 관련, 고용노동부에 "특별근로감독 실시를 적극 검토해달라"고 요청했다. 그는 "대기업에서 산업재해 사고가 반복되는 현상에 실망을 넘어 분노를 느낀다"며 이같이 밝혔다. 그는 지난해 포스코 포항·광양제철소에서 잇달아 발생한 노동자 사망사고를 언급하며 "사고 후 포항·광양제철소에서 수백 건의 산업안전보건법 위반사항이 드러나기도 했는데 또다시 사망사고가 발생했다"고 지적했다. 그러면서 "세계에서 가장 경쟁력 있는 철강회사라는 명성에 부끄럽지 않게 최고경영자가 책임지고 안전대책 마련에 최선을 다해달라"고 촉구했다. 노웅래 최고위원도 "중대재해처벌법이 제정됐지만 상황은 전혀 달라지지 않고 있다"며 "산업재해청문회를 통해 책임을 묻고 대책을 마련하겠다"고 말했다. ‘산업재해 왕국’이라는 불명예를 안고 있는 포스코에서는 사망사고가 잇따라 발생하고 있다. 민주노총 금속노조 포스코지회에 따르면 2018년부터 2020년까지 3년간 포스코 포항제철소와 광양제철소에서 산재로 포스코와 협력사 직원 10여 명이 숨졌다. 지난 8일 포스코 포항제철소 원료부두에서 언로더를 정비하던 협력업체 30대 직원 A씨가 숨졌다. 언로더는 철광석이나 석탄 등을 옮기는 데 쓰는 크레인이다. 업무 수칙상 언로더를 멈추고 정비를 해야 하지만 계속해서 돌아간 것으로 알려지고 있다. 조사가 이뤄지고 있는 중이지만 안전수칙 위반으로 참변이 일어난 것으로 추정되고 있다. 김두용 기자 kim.duyong@joongang.co.kr 2021.02.10 10:29
경제

'산업재해 왕국' 포스코, 최정우 회장 공언 무용지물 또 사망사고

‘산업재해 왕국’ 포스코에서 또 다시 노동자가 숨졌다. 최정우 포스코 회장의 안전에 최우선을 두겠다는 공언도 무용지물이 되고 있다. 9일 업계에 따르면 8일 포스코 포항제철소 원료부두에서 언로더를 정비하던 협력업체 30대 직원 A씨가 숨졌다. 언로더는 철광석이나 석탄 등을 옮기는 데 쓰는 크레인이다. 업무 수칙상 언로더를 멈추고 정비를 해야 하지만 계속해서 돌아간 것으로 알려지고 있다. 조사가 이뤄지고 있는 중이지만 안전수칙 위반으로 참변이 일어난 것으로 분석되고 있다. 이번 사고는 최근 포스코 포항제철소에서 안전보건조치 위반 사항이 무더기로 적발된 뒤 발생해 심각성을 더한다. 고용노동부는 잇단 사망사고와 관련해 포스코와 협력사 55곳을 대상으로 12월 17일부터 1월 11일까지 안전보건조치를 감독한 결과 산안법 위반사항 331건을 적발했다. 이어 3년간 정기감독, 기획감독, 특별감독을 6차례 해 안전 대책을 내놓았다. 그럼에도 포스코의 안전 불감증은 심각하다. 민주노총 금속노조 포스코지회에 따르면 2018년부터 2020년까지 3년간 포스코 포항제철소와 광양제철소에서 산재로 포스코와 협력사 직원 10여 명이 숨졌다. 노웅래 더불어민주당 최고위원은 당 최고위원회에서 “중대재해법이 통과하면 그 첫 대상은 포스코가 되어야 한다”며 중대재해법 대상 1호로 포스코를 지목했다. 노 최고위원은 “지난 5년간 포스코와 포스코건설에서만 41명의 노동자가 사망했음에도 불구하고 전혀 개선되지 않는 모습이다”고 질타했다. 지난 5년간 포항제철소에서 10명의 사망사고 발생했는데 현재 수사 중인 2건을 제외하면 원청인 포항제철 소장이 처벌된 사례는 1건에 그쳤다. 강화되고 있는 중대재해법과 산업안전보건법 등 안전사고에 대한 법망이 촘촘해지고 강력해지면 노동자 사망 등 피해 규모가 큰 사고가 반복적으로 일어나고 있는 포스코는 더는 면죄부를 받을 수 없을 것으로 보인다. 지난해 12월 포스코 포항제철소에서 배관공사 노동사 추락사는 ‘수리 중 기계 가동 중단’이라는 기본 안전수칙이 지켜지지 않은 인재라는 지적이다. 같은 해 11월에는 광양제철소에서 폭파사고로 3명의 인부가 목숨을 잃었다. 포스코는 산업재해가 잇따르자 2018년부터 3년간 노후설비 교체 등 1조3157억 원을 투자해 작업환경을 개선했다고 밝혔다. 지난해 12월 안전관리 특별대책을 발표하면서 올해부터 3년간 1조 원을 추가 투자하겠다고 밝혔다. 최정우 포스코 회장은 지난달 4일 시무식에서 "안전을 최우선 핵심 가치로 두고 철저히 실행해 재해 없는 행복한 삶의 터전을 만들자"며 말했고, 최근 그룹운영회에서 "안전조치를 취하느라 생산이 미달하는 것은 앞으로 책임을 물을 것이 아니라 오히려 포상해야 한다"라고도 언급했다. 최고경영자의 잇따른 언급에도 불구하고 사망사고가 재발하면서 이런 대책과 발언에 실효가 떨어진다는 지적이 나온다. 한대정 금속노조 포스코지회 비상대책위원은 "회사는 1조 원 이상을 들여 작업 현장을 개선했다고 하지만 실제 현장에서는 집진기 등을 제외하면 별로 달라진 것을 느낄 수 없다"며 "실질적 개선이 될 수 있도록 안전관리 대책 마련에 직원과 노조가 참여하도록 해야 한다"고 말했다. 김두용 기자 kim.duyong@joongang.co.kr 2021.02.09 11:19
경제

안전도, 실적도 모두 경고등…그래도 최정우 포스코 회장 연임?

최정우 포스코 회장이 취임하자마자 ‘안전 시스템 구축’을 천명했지만 인명사고가 끊이지 않고 있다. 게다가 포스코는 창립 이후 처음으로 올해 2분기에 적자를 기록하는 등 실적도 암울한 상황이다. 안전과 실적 모두 낙제점에 가까운 성적표를 받았음에도 최정우 회장의 연임이 착착 진행되고 있어 과연 적절한지 의문이 제기되고 있다. 25일 업계에 따르면 최 회장은 이달 이사회에서 연임 의사를 밝혔다. 지난 23일 사외이사 7명으로 구성된 CEO 후보추천위원회가 최 회장의 연임 자격 심사에 들어간 것으로 알려졌다. 포스코는 정관상 임기 종료 3개월 전까지 연임 의사를 밝히도록 규정하고 있고, 최 회장의 임기는 내년 3월까지다. 공교롭게도 이런 소식이 알려진 다음 날인 24일 포스코 광양제철소에서 인명사고가 발생했다. 산소공급용 배관설비 작업 도중 폭발사고로 포스코 직원 1명과 협력업체 직원 2명이 사망했다. 25일 경찰과 국립과학수사연구원, 고용노동부 여수시청, 소방청 감식반 등이 사고 원인을 밝히기 위해 합동 감식에 들어갔다. 사망자가 3명이나 발생하자 포스코는 이날 최 회장 명의로 사과문을 냈다. 회사 측은 “광양제철소 산소 배관설비 사고에 대해 머리 숙여 깊이 사과드린다”며 “우리의 일터 현장에서 고귀한 목숨이 희생된 데 대해 참담하고 안타까운 마음 금할 길이 없다. 저희를 지켜봐 주시는 지역사회에도 걱정과 심려를 끼쳐드려 진심으로 죄송한 마음이다”고 고개를 숙였다. 그러면서 “신속한 사고수습을 위해 최선을 다하고, 무거운 책임감을 느끼고 후속 조치에 모든 힘을 기울이겠다”고 했다. 항상 인명사고가 나면 그때뿐이라 민주노총 금속노조 포스코지회는 “원인 규명과 책임자 처벌이 없다면 화재와 폭발, 죽음과 부상이 끊이지 않는 전쟁터 같은 포스코는 계속될 것”이라고 근본적인 대책을 요구했다. 포스코에서는 최근 3년간 연말·연초면 어김없이 인명사고가 일어나고 있어 안전체계에 구멍이 뚫렸다는 지적이다. 포스코는 2018년 1월 포항제철소에서 외주업체 노동자 4명의 질소질식 사망사고 직후 ‘3년간 1조1050억원 투입, 안전 전문인력 200여 명 확보’ 등의 대책을 내놓았지만 해결책이 되지 않고 있다. 2018년 6월 광양제철소에서 3t 크레인에 끼여 노동자 1명이 사망하는 사고가 일어났다. 지난해 12월 24일에는 광양제철소에서 배열 발전 설비 중 폭발이 일어나 5명이 부상을 입는 사고가 발생했다. 폭발음으로 인해 땅이 흔들리기도 해 안전을 위해 이순신대교가 통제되기도 했다. 포스코의 책임자가 당시 현장에 없었던 것으로 알려져 과실치상 혐의로 재판을 받기도 했다. 포스코는 안전사고가 계속되고 있지만 기존 안전 시스템 투자를 계속한다는 말만 할 뿐이다. 포스코 관계자는 “2018년 이후 계획대로 안전 시스템에 대한 투자가 이어지고 있다. 현재 24일 폭발 사고 원인을 조사 중이다”고 말했다. 최 회장이 2018년 7월 취임 이후 포스코의 실적 성적표도 좋지 않다. 2017년에는 순이익 2조9735억원을 기록했지만 2018년부터 3년 연속으로 순이익 1조원대에 머무를 것으로 보인다. 올해는 1968년 창사 이후 처음으로 분기 적자를 기록하기도 했다. 글로벌 금융위기 때에도 흑자를 기록했지만 코로나19가 덮친 올해 2분기에는 매출 5조8848억원, 영업손실 1085억원(별도 기준)에 머물렀다. 1968년 포스코 창사 이후 처음으로 분기 적자를 기록했다. 그나마 다행인 것은 3분기에는 중국과 미국, 유럽 등에서 철강 업황이 조금씩 회복돼 다시 흑자로 돌아섰다는 점이다. 하지만 올해는 매출 60조원 달성은 쉽지 않을 전망이다. 포스코 관계자는 “자동차 등 고부가가치 철강의 회복 덕분에 흑자로 전환했지만 코로나19 재확산이 염려된다”고 말했다. 포스코 회장 자리는 정권의 입김이 크게 작용한다. 항상 정권이 바뀔 때마다 중도 퇴진하는 ‘잔혹사’가 이어지고 있다. 최 회장은 문재인 정부가 들어서면서 퇴임한 권오준 회장 뒤를 이어 9대 회장이 됐다. 전직 회장들과는 달리 비제철소장·비엔지니어·비서울대 경력으로 새로운 바람을 일으킬 것으로 기대를 모았지만 이렇다 할 업적을 남기지 못하고 있다. 최 회장이 과연 경영성과·대내외 평가·미래 전략 등에 대한 추천위의 심사를 통과할 수 있을지 주목된다. CEO 후보추천위원회는 내달 11일에 예정된 이사회에서 최 회장의 최종후보 추천 여부를 결정할 것으로 전해졌다. 김두용 기자 kim.duyong@joongang.co.kr 2020.11.26 07:00
경제

유급휴직·감산·안전사고…위기의 포스코

포스코가 창사 이래 최악의 위기를 맞고 있다. 포스코는 지난 16일부터 포항·광양제철소 일부 생산라인 가동을 중단했다. 이로 인해 광양제철소는 유급 휴직이 시작됐다. 이처럼 1968년 포스코 창사 이래 첫 유급 휴직이 도입되는 등 위기감이 팽배하다. 유급 휴업을 하면 해당 직원들은 평균 임금의 70%를 받게 된다. 최정우 포스코 회장은 결국 ‘최후의 수단’인 감산 카드를 꺼냈다. 코로나19로 야기된 글로벌 경기 침체로 포스코는 창사 이래 두 번째 감산을 결정했다. 세계 5위 철강업체인 포스코의 감산은 2008년 글로벌 금융위기 이후 12년 만이다. 여기에 포스코는 4000억원을 들여 수리한 광양제철소 3고로의 가동 시점도 조정하기로 했다. 포스코는 지난달 28일 광양 3고로를 재가동할 계획이었으나 시장 상황에 맞춰 연기했다. 코로나19 여파로 철강업계 업황은 최악이다. 이런 위기는 실적에서 고스란히 나타난다. 포스코는 올해 1분기 매출 14조5458억원, 영업이익 7053억원을 기록했다. 전년 동기 대비 매출이 1조4000억원이 줄었고, 영업이익은 4976억원으로 무려 41%나 빠졌다. 코로나19 장기화로 자동차 생산 등이 줄어들면서 2분기 실적 전망도 우울하다. 금융정보업체 에프앤가이드에 따르면 포스코의 2분기 영업이익은 지난해보다 62.1%나 급감한 4046억원까지 떨어질 것으로 전망하고 있다. 최 회장이 최후의 보루였던 감산 카드를 꺼냈음에도 실적 전망은 어두워지고 있다. 설상가상으로 포스코가 1조1050억원의 투자를 약속하며 중점을 뒀던 안전시스템에 경고등이 켜졌다. 포스코는 지난 2018년 1월 외주업체 노동자 4명의 질소질식 사망사고 직후 ‘3년간 1조1050억원 투입, 안전 전문인력 200여 명 확보’ 대책을 내놓았지만 유명무실한 상황이다. 민주노총 금속노조 포스코지회는 “원인 규명과 책임자 처벌이 없다면 화재와 폭발, 죽음과 부상이 끊이지 않는 전쟁터와 같은 포스코는 계속될 것”이라고 지적했다. 포스코에 따르면 지난 16일 포항제철소 내 쇳물운반기차가 제대로 작동하지 않아 쇳물이 밖으로 쏟아졌다. 이로 인해 붉은색 연기가 공중으로 치솟았고, 놀란 시민들이 신고하는 소동이 벌어졌다. 다행히 인명 피해는 없었지만 연이은 사고에 시민들은 불안감을 감추지 못하고 있다. 불과 사흘 전인 13일 포항제철소 내 스테인리스스틸 소둔산세 공장에서 불이나 소당당국의 헬기와 소방차 등이 동원되기도 했다. 당시에는 시뻘건 화염과 함께 검은 연기와 유독 가스가 한참 동안 뿜어져 나와 하늘을 뒤덮었다. 2018년 11월 최 회장이 취임한 뒤에도 안전사고가 끊이질 않고 있다. 안전시스템 확충을 약속했음에도 2명의 노동자가 사고로 숨을 거뒀다. 그런데도 책임자의 진정성 있는 사과 한마디조차 없다. 시민들이 잇단 화재와 사고로 불안에 떨자 포항환경운동연합은 "최근 2∼3년 동안 연이어 발생하는 인명사고와 폭발, 화재 사고로 인해 포스코가 강조해 온 안전과 환경 설비 투자는 신뢰를 잃고 있다"며 "포스코는 노동자와 시민 안전을 위해 잦은 사고에 대한 사과와 해명, 구체적인 재발 방지를 약속하라"고 촉구했다. 김두용 기자 kim.duyong@joongang.co.kr 2020.06.19 07:00
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