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메이저리그

휴스턴과 1354억 연장 계약 논의, 143.2㎞/h 체인지업에 맞고 갈비뼈 골절 IL행

휴스턴 애스트로스와 연장 계약을 논의 중인 것으로 알려진 유격수 제레미 페냐(28)가 부상자명단(IL)으로 빠졌다.메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴은 1일(한국시간) '휴스턴이 왼쪽 갈비뼈 중 하나에 작은 골절상을 입은 페냐를 10일짜리 IL에 올렸다'라고 전했다. 페냐는 지난 28일 열린 시카고 컵스전 2회 오른손 투수 케이드 호튼의 89마일(143.2㎞/h) 체인지업에 옆구리를 맞은 뒤 5회 대타와 교체됐다. MLB닷컴은 '구단이 실시한 엑스레이 검사에선 부상이 발견되지 않았지만, 자기공명영상(MRI) 및 컴퓨터단층촬영(CT)에서 골절이 확인됐다'라고 부연했다.데이나 브라운 휴스턴 단장은 "일주일 후에 괜찮다고 느껴지면 야구 활동을 시작할 것"이라고 말했다. 도미니카공화국 출신 페냐는 올 시즌 타율 0.322(317타수 102안타) 11홈런 40타점을 기록 중이다. 출루율(0.378)과 장타율(0.489)을 합한 OPS가 0.867로 2022년 빅리그 데뷔 후 커리어 하이. 그의 가치를 높게 평가한 휴스턴이 1억 달러(1354억원) 규모의 연장 계약을 논의 중인 것으로 알려져 화제였는데 부상 소식이 먼저 전해졌다.페냐의 계약 협상은 에이전트를 베벌리힐스 스포츠 카운슬에서 스콧 보라스로 바꾸면서 장기화할 조짐이다. 미국 USA투데이는 '휴스턴은 몇 주 전만 해도 페냐와 5년 1억 달러 규모의 연장 계약에 가까워지고 있다고 낙관적이었다. 하지만 그가 에이전트를 베벌리힐스 스포츠 카운슬에서 보라스로 바꾸면서 낙관론이 갑자기 사라졌다'라고 전했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2025.07.01 09:26
메이저리그

'낙관론 사라졌다' 1354억 연장 계약 협상 중 에이전트 바꿨다, 그것도 보라스로

휴스턴 애스트로스에 비상이 걸렸다.미국 USA투데이는 '휴스턴은 몇 주 전만 해도 유격수 제레미 페냐(28)와 5년 1억 달러(1354억원) 규모의 연장 계약에 가까워지고 있다고 낙관적이었다. 하지만 그가 에이전트를 베벌리힐스 스포츠 카운슬에서 스콧 보라스로 바꾸면서 낙관론이 갑자기 사라졌다'라고 30일(한국시간) 전했다. 보라스는 미국 메이저리그(MLB)에서 손꼽히는 거물급 에이전트. 선수에겐 '천사'지만 구단으로선 '악마'에 가까운 협상 전문가이기도 하다.미국 CBS스포츠에 따르면 데이나 브라운 휴스턴 단장은 "보라스에게 연락할 것"이라며 결과를 자신했지만, 팀의 상징과도 같았던 알렉스 브레그먼(현 보스턴 레드삭스)의 이적을 막지 못한 과거를 고려하면 암울한 것도 현실. 브레그먼의 에이전트 역시 보라스였고 브라운 단장은 당시에도 브레그먼과의 연장 계약을 희망했으나 성사되지 않았다. 페냐는 현재 서비스 타임이라면 2028시즌 뒤 자유계약선수(FA)로 풀릴 예정이다. 도미니카공화국 출신 페냐는 데뷔 시즌은 2022년 아메리칸리그 유격수 부문 골드글러브(GG)를 받으며 혜성처럼 등장했다. 경력이 쌓일수록 공수 겸장 유격수로 진화를 거듭하고 있다. 올 시즌 성적은 82경기 타율 0.322(317타수 102안타) 11홈런 40타점. 출루율(0.378)과 장타율(0.489)을 합한 OPS가 0.867로 커리어 하이다. 일찌감치 4년 연속 두 자릿수 홈런을 달성하기도 했다. FA 시장에 풀린다면 영입 경쟁에 따라 몸값이 천정부지로 치솟을 가능성이 커 휴스턴으로선 연장 계약이 현실적인 대안이다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2025.06.30 18:05
메이저리그

'소토 트레이드 대박 조짐' 2004년 본즈 이후 첫 '한 경기 고의 4구 4개' 대업…OPS 0.938

워싱턴 내셔널스 강타자 제임스 우드(23)가 '남다른 기록'을 세웠다.우드는 30일(한국시간) 미국 캘리포니아주 에인절스타디움에서 열린 LA 에인절스와의 2번·타자 좌익수로 선발 출전, 2타수 1안타 4볼넷을 기록했다. 1회 첫 타석 좌전 안타로 출루한 우드는 4회 두 번째 타석 2루 땅볼로 아웃됐다. 그런데 이후 '타격 기회'가 주어지지 않았다. 5회와 7회, 9회까지 세 타석 연속 고의 4구(intentionally walks)로 걸어 나간 것이다.9회까지 4-4로 팽팽하게 맞선 두 팀의 승부가 연장으로 흘러 우드는 11회 다시 한번 타석에 들어섰는데 이번에도 결과는 고의 4구였다. 메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴은 '1955년 고의 4구가 공식적으로 기록되기 시작한 이후 한 경기에서 4개의 고의 4구를 기록한 건 배리 본즈(4회)·매니 라미레스·안드레 도슨·개리 템플턴·로저 매리스에 이어 우드가 여섯 번째'라며 '내셔널스/엑스포스 프랜차이즈 역사상 한 경기에서 고의 4구 4개를 얻은 최초의 선수'라고 조명했다. 미국 스포츠 전문채널 ESPN에 따르면 가장 최근, 이 기록을 해낸 건 2004년 9월 22일 휴스턴 애스트로스전의 본즈(당시 샌프란시스코 자이언츠). 전설적인 선수와 어깨를 나란히 한 우드는 "정말 멋지다. 만약 당신이 본즈와 같은 문장에 놓인다면 그건 꽤 멋진 일"이라고 말했다.우드는 2021년 신인 드래프트에서 2라운드 샌디에이고 파드리스에 지명됐다. 2022년 8월 단행된 후안 소토(현 뉴욕 메츠) 트레이드 때 워싱턴으로 이적, 지난 시즌 빅리그 데뷔를 이뤘다. 올해 84경기에 출전한 그는 타율 0.283(315타수 89안타) 22홈런 64타점을 기록 중이다. 출루율(0.386)과 장타율(0.552)을 합한 OPS가 0.938. ESPN은 '우드는 MLB 첫 162경기(2024시즌 79경기·2025시즌 84경기)에서 31홈런 105타점을 기록했는데 이는 브라이스 하퍼(워싱턴·31홈런 77타점) 소토(31홈런 107타점)와 비슷한 수준'이라고 전했다. 한편 우드의 대기록을 앞세운 워싱턴은 연장 11회 접전 끝에 7-4 승리를 거뒀다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2025.06.30 13:40
메이저리그

13경기서 0승, 이렇게 불운할 수가...'통산 262승' 베테랑 어쩌나

개인 통산 262승을 거둔 저스틴 벌랜더(42)가 샌프란시스코 이적 후 13경기째 단 1승도 추가하지 못했다. 이번에는 불펜진의 그의 이적 첫 승 기회를 날렸다. 벌랜더는 30일(한국시간) 미국 일리노이 시카고의 개런티드 레이트 필드에서 열린 2025 미국 메이저리그(MLB) 시카고 화이트삭스와의 원정 경기에 선발 등판해 6이닝 5피안타 1실점으로 호투했다. 그는 팀이 2-1로 앞선 7회 말 마운드를 내려갔고, 구원진(에릭 밀러-라이언 워커)이 7회 말 4점을 뺏겨 시즌 첫 승 요건이 날아갔다. 샌프란시스코는 결국 2-5로 졌다. 벌랜더는 이날 88개(스트라이크 54개)의 공을 던졌고, 볼넷 2개 탈삼진 3개를 기록했다. 벌랜더는 올 시즌 13차례 등판에서 승리 없이 5패 평균자책점 4.26을 기록 중이다. 구위는 전성기에 비해 떨어지나, 5차례 퀄리티 스타트(6이닝 이상 3자책 이하)에도 승운이 따라주지 않고 있다. 기쿠치 유세이와 선발 맞대결에서 6이닝 1실점으로 판정승을 거둔 4월 21일 LA 에인절스전은 3-1로 앞선 7회 마운드를 내려갔으나 샌프란시스코가 9회 말 끝내기 패배를 당해 벌랜더는 첫 승에 실패했다. 5월 중순에는 가슴 통증으로 부상자 명단(IL)에 올라 한 달 후에 다시 마운드에 돌아오기도 했다. 22년 차 베테랑 투수인 벌랜더는 지난해까지 디트로이트 타이거즈-휴스턴 애스트로스-뉴욕 메츠를 거치면서 빅리그 통산 526경기에서 262승 147패, 평균자책점 3.30을 기록했다. 현역 최다승 1위. 2006년 아메리칸리그(AL) 신인왕 출신으로 올스타에 무려 9번이나 선정됐다. AL 사이영상을 세 차례(2011년, 2019년, 2022년) 수상했다. 지난해 어깨 통증 탓에 17경기에서 5승 6패, 평균자책점 5.48로 고전했던 벌랜더는 올해 초 샌프란시스코와 1년 1500만 달러(203억원)에 계약하며 현역 생활을 연장했다. 그는 계약 후 "2022년에 사이영상을 수상했다. 그때와 지금의 내가 크게 다르다고 생각하지 않는다"라며 "목과 어깨 부상 탓에 지난해 최악의 시즌을 보냈고 실패를 통해 교훈을 얻었다. 내가 여전히 경쟁력 있는 투수라는 걸 증명하겠다"고 의지를 다졌다. 벌랜더는 샌프란시스코에서 베테랑의 힘을 보여주지만, 좀처럼 이적 첫 승을 올리지 못한다. 벌랜더는 앞으로 탈삼진 29개를 추가하면 개인 통산 3500탈삼진을 달성한다.이형석 기자 2025.06.30 13:15
메이저리그

MLB 최고 163.7㎞ 오타니 "첫 번째 수술보다 느낌이 훨씬 좋다"

팔꿈치 수술 후 세 번째 등판에 나선 오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 미국 무대 진출 후 가장 빠른 시속 163.7㎞의 공을 던졌다. 오타니는 29일(한국시간) 미국 미주리주 캔자스시티의 카우프먼 스타디움에서 열린 2025 미국 메이저리그(MLB) 캔자스시티 로열스와 원정 경기에 선발 등판해 2이닝 1피안타 무실점을 기록했다. 볼넷과 삼진은 각각 1개씩 기록했다. 특히 오타니는 이날 최고 시속 163.7㎞(101.7마일)의 빠른 공을 던졌다. 이는 오타니의 개인 최고 구속이다. 종전 2023년 9월 11일 휴스턴 애스트로스전에서 카일 터커를 상대로 던진 163.2㎞를 경신했다. 개인 최고 구속은 일본 프로야구 니혼햄 파이터스 소속이던 2016년 10월 15일 소프트뱅크와의 클라이맥스시리즈 파이널스테이지 5차전에서 기록한 165㎞이다. 오타니의 이날 MLB 진출 후 최고 구속이 의미를 지니는 건 그가 팔꿈치 수술 후 컨디션 회복 과정 중에 있어서다. 오타니는 지난해 9월 팔꿈치 인대 접합수술을 했다. 2018년에 이어 두 번째 수술인 만큼 우려가 뒤따랐다. 토미존 서저리를 두 번째로 받은 뒤 구속을 잃고 마운드에서 사라진 선수들이 많았기 때문이다. 오타니와 다저스는 재활 과정에 신중을 기했다. 당초보다 늦춰진 후반기 복귀가 점쳐졌다. 최근 오타니는 선발투수로서 빌드업이 이뤄지지 않았지만 빅리그 마운드에 서겠다는 의사를 나타냈다. 라이브 피칭에 필요한 노력과 에너지를 고려했을 때 차라리 실제 경기를 뛰는 게 낫다는 이유에서였다. 스포니치 아넥스에 따르면 오타니는 29일 등판을 마치고 '두 번째 팔꿈치 수술 후 이전 구속을 회복할 수 있을지 걱정하지 않았나'는 질문을 받고선 "첫 번째 수술보다 느낌이 훨씬 좋았다. 회복도 낫다"라며 "의료진과 대화에서 완벽한 컨디션으로 복귀할 수 있을 것이라는 확신을 줬다. 그래서 자신 있었다"고 말했다. 이어 "구속뿐만 아니라 전반적인 투구 역시 아직 더 좋아질 여지가 많다"고 자신감을 보였다. 투수 오타니의 올 시즌 성적은 3경기 4이닝 3피안타 1실점, 평균자책점 2.25이다. 오타니는 앞서 두 번째 등판을 마친 뒤 "5이닝 이상을 던질 수 있을 때만 선발 투수라고 생각한다. 우선은 거기까지 후퇴하지 않도록 조금씩 앞으로 나아가야 한다"라며 "투구 이닝이나 투구 수를 단번에 늘리는 것은 불가능하다. 서서히 늘릴 것이다. 생각했던 것보다 (마운드에) 빨리 복귀했다. 앞으로 조금씩 이닝을 늘려나간다면 예전의 모습으로 돌아갈 수 있을 것"이라고 말했다.이형석 기자 2025.06.29 14:13
메이저리그

'최근 30G 14홈런 대폭발' 이번엔 그랜드슬램까지…마침내 저지 넘었다

현역 메이저리그(MLB) 최고 포수로 평가받는 칼 롤리(29·시애틀 매리너스)가 리그 홈런 1위로 올라섰다.롤리는 18일(한국시간) 미국 워싱턴주 T-모바일 파크에서 열린 보스턴 레드삭스와의 홈 경기에 3번 타자·포수로 선발 출전, 4타수 3안타(1홈런) 2득점 6타점 맹타로 8-0 완승을 이끌었다. 전날 0-2 패배를 설욕한 시애틀은 37승 35패(승률 0.514)를 기록해 아메리칸리그 서부지구 2위를 유지했다. 지구 선두 휴스턴 애스트로스(42승 31패, 승률 0.575)와의 승차는 4.5경기이다.이날 승부는 일찌감치 갈렸다. 시애틀이 2회 말에만 대거 5점을 뽑은 것. 그 중심에 있는 선수가 롤리였다. 0-0으로 맞선 2회 말 1사 1,2루에서 콜 영의 2루타로 선제 득점을 올린 시애틀은 J.P 크로포드와 훌리오 로드리게스의 연속 볼넷으로 2사 만루 찬스를 잡았다. 이어 타석에 들어선 롤리가 보스턴 선발 워커 뷸러의 초구 체인지업을 잡아당겨 오른쪽 펜스를 넘기는 그랜드 슬램으로 연결했다. 비거리 370피트(112.8m). 홈런 직후 시애틀의 승리 확률은 무려 91.7%까지 치솟았다. 시즌 27번째 홈런을 때려낸 롤리는 애런 저지(뉴욕 양키스·26홈런)를 따돌리고 부문 단독 선두로 올라섰다. 최근 30경기에서 홈런 14개를 폭발시킬 정도로 가공할 만한 화력이 눈에 띈다. 1회 우전 안타를 기록한 롤리는 5-0으로 앞선 4회 말 1사 2,3루에선 우익수 방면 2타점 2루타로 올 시즌 개인 두 번째 '3안타 경기'를 완성했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2025.06.18 14:38
메이저리그

KBO리그 롯데 출신이자 '이정후 천적'…토미존 털고 '복귀 시동' 메츠 반색

KBO리그 롯데 자이언츠 출신이자 성공적인 선수 '역수출 사례'로 손꼽히는 브룩스 레일리(37·뉴욕 메츠)가 빅리그 복귀 시동을 걸었다.미국 뉴욕 지역 스포츠 매체 SNY는 17일(한국시간) '지난해 5월 내부 보조기를 포함한 토미존 서저리(팔꿈치 인대접합 수술)를 받은 레일리가 재활 훈련을 시작할 예정'이라고 전했다. 보도에 따르면 데이비드 스턴스 메츠 야구 운영 부문 사장은 경기 감각을 완전히 회복하는 데까지 30일 또는 그에 가까운 기간이 필요하다는 걸 언급했다.레일리의 복귀는 천군만마다. 현재 메츠는 A.J 민터와 대니 영 등 주축 왼손 불펜 자원이 부상으로 이탈, 계투진 운영에 어려움이 따르고 있다. 지난달 애리조나 다이아몬드백스에서 트레이드로 영입한 호세 카스티요에 대한 의존도가 높아진 상황. 레일리가 부상을 털어낸다면 좀 더 불펜을 탄력적으로 운영할 수 있을 전망이다. 레일리는 2015년부터 2019년까지 롯데에서 활약, 통산 48승 53패 평균자책점 4.13을 기록했다. 이 기간 910과 3분의 2이닝을 소화해 연평균 182이닝을 책임진 에이스였다. 2019시즌 뒤 미국으로 돌아간 레일리는 신시내티 레즈, 휴스턴 애스트로스, 탬파베이 레이스 등을 거치며 제2의 야구 인생을 열었다. 미국 복귀 후 다섯 시즌 동안 213경기에 불펜으로 나와 5승 8패 12세이브 평균자책점 3.42로 활약했다. 리그 정상급 왼손 계투로 발돋움했는데 지난 시즌에도 부상 전까지 8경기 1승 평균자책점 제로. 7이닝 2피안타 9탈삼진 무실점이라는 무시무시한 성적표를 자랑했다. 레일리는 KBO리그 시절 이정후(현 샌프란시스코 자이언츠)가 가장 상대하기 까다로워한 투수로 명성을 떨치기도 했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2025.06.17 13:34
메이저리그

오타니 라이벌이었는데...제구 난조 여전한 후지나미, 트리플A에서도 6점대 ERA

한때 오타니 쇼헤이(LA 다저스)의 라이벌로 불렸던 후지나미 신타로(31)가 마이너리그 무대에서 빅리그 재진입을 노리고 있다. 분투하고 있지만, 콜업 가능성은 낮아 보인다. 시애틀 매리너스 산하 트리플A 팀 타코마 레이니어스에서 뛰고 있는 후지나미는 지난 2일(한국시간) 미국 워싱턴주 체니 스타디움에서 열린 솔트 레이크 비스(LA 에인절스 산하 트리플A) 마이너리그 경기에서 소속팀의 두 번째 투수로 등판해 실점 없이 1이닝을 막아냈다. 2-2 동점을 지킨 그는 이어진 6회 말 공격에서 레이니어스가 2득점하며 리드를 잡은 뒤 5-3으로 승리하며 시즌 2승(1패)째를 거뒀다. 후지나미는 마이너리그에서 개막을 맞이해 올 시즌 내내 불펜 투수로 뛰고 있다. 4월 13일 새크라멘토 리버 캣츠(샌프란시스코 자이언츠 산하 트리플A)전에서 5실점, 23일 슈가 랜드 스페이스 카우보이스(휴스턴 애스트로스 산하)전에서 3실점 한 탓에 평균자책점(4일 기준 6.89)이 크게 올랐지만, 최근 등판한 5경기에서는 실점 없이 안정감을 보여줬다. 하지만 이닝(15와 3분의 2) 대비 볼넷(23개)이 너무 많다. 피안타율은 0.173로 낮은 편이지만, 이닝당 출루 허용은 2.04로 너무 높다. 메이저리그(MLB) 시애틀은 마무리 투수 안드레스 무뇨스(17세이브·평균자책점 1.40)를 비롯해 에두아르드 바자르도(평균자책점 3.94), 게이브 스파이어(평균자책점 2.01), 카를로스 바르가스(평균자책점 2.79) 등 필승조 투수들이 비교적 단단하게 뒷문을 지키고 있다. 트리플A에서도 고전하고 있는 후지나미가 비집고 들어갈 틈이 없어 보인다. 후지나미는 일본 프로야구 리그(NBP)에서 뛰던 시절 160㎞/h 넘는 강속구를 던지며 오타니와 비견됐다. 2023년 1월 애슬레틱스와 계약하며 기대를 모으기도 했다. 하지만 빅리그 데뷔 시즌(2023) 제구 난조로 볼넷을 남발했고, 한 시즌도 버티지 못하고 볼티모어 오리올스로 이적했다. 이후 30경기에 불펜 투수로 등판해 평균자책점 4.85, 피안타율 0.193을 기록하며 나쁘지 않은 성적을 남겼지만 시즌이 끝난 뒤 재계약에 실패했다. 2024시즌은 뉴욕 메츠 산하 트리플A 마이너리그에서 뛰었고, 지난겨울 시애틀과 마이너 계약을 한 뒤 스프링캠프에 참가했지만, 생존에 실패했다. 수년 동안 마이너리그 생활을 감수하면서도 끊임없이 빅리그 진입을 노렸던 일본인 외야수 쓰쓰고 요시토모처럼, 후지나미도 과거보다 초라한 상황 속에서도 꿈을 좇고 있다. 하지만 라이벌이었던 오타니와의 격차는 점점 벌어지고 있다. 오타니는 올 시즌도 홈런 1위를 지키고 있다. 3년 연속 최우수선수(MVP)와 홈런왕을 향해 순항 중이다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2025.06.05 09:03
메이저리그

저지, 쿠어스 필드서 18호포...오타니 제치고 홈런 단독 1위

'청정 홈런왕' 애런 저지(33·뉴욕 양키스)가 오타니 쇼헤이(LA 다저스)를 앞질렀다. 저지는 미국 콜로라도주 덴버 쿠어스 필드에서 열린 2025 메이저리그(MLB) 정규시즌 콜로라도 로키스와의 원정 경기에 3번 타자·우익수로 선발 출전, 4타수 1안타(1홈런) 1타점 2득점을 기록, 소속팀 양키스의 13-1 완승을 이끌었다. 저지는 1회 초 2사 주자 없는 상황에서 나선 첫 타석에서 콜로라도 선발 투수 카일 프리랜드를 상대했고, 풀카운트에서 낮은 코스 포심 패스트볼(직구)를 공략해 우중간 담장을 넘기는 솔로홈런을 쳤다. 타구 속도는 104.6마일, 비거리는 405피트였다. 저지는 전날(24일) 콜로라도 시리즈 1차전에 이어 두 경기 연속 홈런을 쳤다. 시즌 18호. 이 홈런은 저지의 시즌 18호 홈런이었다. 이 시점 전까지 공동 1위였던 칼 롤리(시애틀 매리너스), 카일 슈와버(필라델피아 필리스) 그리고 오타니를 제치고 MLB 홈런 부분 전체 1위로 올라선 순간이었다. 롤리는 이미 종료된 휴스턴 애스트로스전에서 무안타 침묵했다. 슈와버와 오타니는 아직 소속팀의 금일 경기가 시작되지 않았다. 저지는 5월 뜨거운 홈런 생산력을 보여준 오타니에 1위를 내줬었지만, 그 역시 최근 4경기에서 홈런 3개를 치며 자존심 대결에서 다시 앞서갔다. 저지는 이 경기가 끝난 시점을 기준으로 타율(0.395), 홈런(18개), 안타(77개), 출루율(0.485), 장타율(0.759), OPS(1.244·출루율과 장타율 합계) 부문 MLB 전체 1위를 지키고 있다. 타점(46개)과 득점(49개)은 각각 공동 2위다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2025.05.25 07:56
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교황 레오 14세는 뉴욕 닉스에 우승을 선사할 수 있을까? [이정우의 스포츠 랩소디]

4월 선종하신 프란치스코 교황은 유명한 축구 팬이었다. 그는 재임 기간 내내 설교와 연설을 통해 축구를 비유로 자주 사용했다. 팀워크와 규율, 사회적 통합을 촉진하는 축구의 능력을 칭찬한 것이다. 아르헨티나의 유명 축구 클럽인 산 로렌조의 정식 서포터스였던 프란치스코는 교황이 된 후에도 클럽 회비를 계속 납부했다.지난 8일 프란치스코의 뒤를 이어 추기경 로버트 프레보스트가 제267대 교황으로 선출되었다. 레오 14세가 된 프레보스트는 전임 교황에 못지않은 열정적인 스포츠 팬이다. 한 가지 다른 점이라면 프란치스코는 축구에 열중한 반면, 레오 14세는 다양한 스포츠를 즐긴다는 것이다.미국 출신의 교황인 레오 14세는 페루에서 20년 넘게 사역하면서 테니스에 대한 깊은 애정을 갖게 됐다고 한다. 그는 “테니스를 통해 육체적 출구를 찾고, 정신적 삶을 보완할 수 있었다”고 밝혔다. 페루를 떠난 후 경기에 나설 기회가 많지 않았다는 레오 14세는 “코트에 다시 서게 되기를 정말 고대하고 있다”고 밝히며 테니스에 대한 사랑을 숨기지 않았다. 레오 14세는 미국인 답지 않게 축구에도 관심이 많다. 그의 사목 생활의 대부분은 축구가 국가 정체성에 깊게 뿌리내린 페루에서 펼쳐졌기 때문이다. 공식적으로 확인되지는 않았지만, 페루 언론 보도에 의하면 교황은 트루히요를 연고로 하는 ‘CD 우니베르시다드 세사르 바예호’의 팬이라고 한다. 이 설은 교황이 트루히요 근처의 출루카나스에서 오랜 기간 선교 활동을 해온 데서 비롯됐다. 또 다른 소식통에 의하면 교황은 ‘알리안자 리마(Alianza Lima, 페루에서 가장 인기 있는 클럽으로 1부 리그에서 25번 우승)’의 열렬한 팬이라는 설도 있다. 가톨릭교회 역사상 최초의 미국 출신 교황이 탄생했다는 소식이 전해지자, 그의 고향 시카고의 스포츠 팬들은 열광했다. 신성한 도움으로 자신의 팀이 좋은 성적을 거둘 수 있다고 믿었기 때문이다. 가장 먼저 반응한 팀은 미국프로야구 메이저리그(MLB)의 시카고 컵스였다. 컵스는 홈구장인 리글리 필드의 전광판에 “Hey Chicago, He's a Cubs Fan!(이 봐, 시카고. 그는 컵스의 팬입니다!)"라고 선언했다.하지만 교황의 형인 존 프레보스트는 WGN 뉴스와의 인터뷰에서 “동생은 항상 화이트 삭스의 팬이었다”고 강조했다. 이를 증명하듯 2005년 월드시리즈 1차전 시카고 화이트삭스와 휴스턴 애스트로스의 경기를 관전하는 교황의 모습이 폭스 TV에 잡힌 모습이 공개됐다. 이에 화이트삭스는 “바티칸에 화이트삭스 팬이 있다는 사실이 감격스럽다”고 밝히며, 환영의 표시로 교황에게 맞춤 유니폼과 모자를 보낼 계획을 발표했다.시카고에 있는 스포츠팀들만 기대에 찬 것은 아니었다. 미국프로농구(NBA)의 뉴욕 닉스 팬들도 환호성을 질렀다. 이유가 있었다. 레오 14세는 빌라노바(Villanova) 대학교에서 수학을 전공으로 학사 학위를 취득했다. 국내에는 덜 알려진 대학이나, 필라델피아에 위치한 빌라노바는 가톨릭계의 명문 사립 대학이다. 게다가 빌라노바는 현재까지 NBA에 56명의 선수를 보냈을 정도로 농구로 유명한 대학이다.닉스의 팬들이 기뻐한 이유는 빌라노바 대학 출신의 조쉬 하트, 제일런 브런슨, 미칼 브리지스가 팀에서 주전 선수로 맹활약하고 있기 때문이다. 빌라노바 대학 출신들의 대활약으로 인해 뉴욕 닉스는 ‘노바 닉스(Nova Knicks)’라는 애칭도 갖고 있다. 레오 14세는 모교가 2016년 ‘3월의 광란(March Madness)’으로 불리는 미국대학스포츠협회(NCAA) 남자농구 토너먼트 결승전에서 극적으로 우승하자, 소셜미디어(SNS)에서 이를 언급할 정도로 농구에 대한 애정이 깊다. 전임 교황인 프란치스코는 자신이 사랑했던 산 로렌조 축구 클럽을 바티칸으로 초대했다. 따라서 어느 스포츠 팀이 레오 14세를 예방하러 바티칸을 방문할 것인지 궁금해하는 대중이 많다. 가장 가능성이 높은 팀이 빌라노바 대학의 농구팀이다. 만약 52년 만에 뉴욕 닉스가 2024~25시즌 NBA 챔피언에 오르면, 닉스의 깜짝 바티칸 방문도 기대해 볼 수 있다.빌라노바 대학교 농구팀의 사목으로 오랫동안 재직하고 있는 로버트 헤이건 신부는 레오 14세와 친분이 있는 사이다. 그는 유명 스포츠 매체 디 애슬레틱과의 인터뷰에서 “교황이 노바 닉스를 주시할 것 같다"라고 언급했다. 또한 닉스 팬들은 빌라노바 출신 선수들과 새 교황의 조합으로 팀이 1973년 이후 첫 NBA 우승을 차지할 수 있기를 기원하고 있다. 닉스가 ‘신의 개입(divine intervention)’으로 우승을 차지할 수 있을지 귀추가 주목된다. 2025.05.24 11:11
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