[신나군] 수도방위사령부 1113공병단 전술 훈련, 하루 만에 다리 뚝딱

봉준호 감독의 영화 '괴물'은 한강을 배경으로 하고 있다. 독극물에 오염된 한강으로 인해 괴물이 탄생하면서 사건이 시작된다. 그런데 만약 오염된 한강이 깨끗이 정수됐다면 어쨌을까?

이런 상상을 품게 된 것은 지난 13일 강동대교 일대에서 벌어진 수도방위사령부(수방사) 1113공병단의 훈련을 지켜보면서다. 이날 한강에선 무슨 일이 있었던 것일까?

■이 물 마셔도 돼요
　
"마셔 보세요."
　
진동원 중령이 물이 가득 담긴 컵을 건넸다. 한강물을 끌어올려 정수 장비(KRO-1500GPH)를 통해 정수된 물이 콸콸 쏟아지는 물탱크에서 받은 물이다. 한강물이 5분 만에 바로 먹을 수 있는 물로 변한 것이다. 그것도 시간당 5700ℓ로.
　
컵을 받은 기자는 조금 주저했다. '정말 먹어도 될까?' 이런 마음을 읽었는지 진 중령이 먼저 벌컥벌컥 물을 들이키고 다시 컵을 건넸다. 한 모금 살짝. 무색·무취·무미다. 안심이 된다. 한 컵의 물을 다 비웠다.

옆에서 지켜보던 급수병 김기현 병장이 "저도 처음엔 께름칙했습니다. 하지만 지금은 깨끗한 물을 자신합니다"라며 안심시킨다. 실제로 한강물은 탁도의 음용 허용 기준인 2NTU(탁도 단위)를 넘어 7.2NTU였지만 정수된 물은 0.1NTU에 불과했다. 또 용존 물질(허용 기준 500TDS)은 29TDS에서 1TDS로 낮아졌다.

　

이번 전술 훈련은 정수장 시설 피해로 상수 공급이 중단됐을 때 야전 급수장을 운용하는데 목표를 두고 있다. 위장된 정수 차량을 8명의 병사들이 무장한 채 경계를 서고 있다. 정수 차량에 실린 정수 장비는 역삼투압 방식으로 해수와 화생방 오염수까지도 정수가 가능하다. 가격은 4억 3000만원.

정수 장비 1대는 시간당 5700ℓ로 하루에 10시간 운용이 가능하다. 전시 때 장병 1인당 필요한 물은 12ℓ라고 하니 정수 장비가 얼마나 많은 장병들의 목마름을 해결해 줄 수 있는지 상상하는 것만으로도 소중한 느낌이 새록새록 든다.

■이 다리 건너도 되요
　
"깡~ 깡~." 쇠를 두드리는 소리가 청명하게 들려온다. 한쪽에선 "하나 둘 셋 넷" 구호소리가 들린다.
　
경기도 안양에 위치한 1113공병단의 장간 조립교 구축 훈련장의 모습은 건설 현장을 방불케 한다. 뚝딱뚝딱 다리 하나가 금세 만들어지니 마술의 현장이라고도 할 수 있겠다. 21시간 만에 60m에 이르는 조립교가 생겨났다.
　
이 조립교를 만들기 위해 107명의 중대원과 유압 크레인 2대가 동원됐다. 교량의 상판 조직을 지지하고 거더(대들보)의 간격을 유지하는 횡골은 278㎏이나 나간다.

중대원 6~8명이 2인 1조로 집게를 들고서 "하나 둘 셋 넷" 구호를 외치며 한몸 같이 움직여야 횡골을 이동시킬 수 있다. 병사들의 팔뚝엔 굵은 힘줄이 솟아난다. 260㎏의 장간(교량의 기본 부재)이 크레인에 의해 들어올려지면 다리에 매달려 있던 장병들이 위치를 조정한 후 곧바로 조립에 들어간다.
　
겉보기엔 뼈대만 앙상한 다리. 하지만 50t 이상의 하중을 견딘다. 대한민국의 주력 전차인 K-1전차(전투 중량 약 51.1t)도 거뜬히 다리를 건널 수 있다. 김두연 상병은 "횡골을 옮기고 조립하는 게 힘이 드는 건 사실입니다. 하지만 다리가 완성됐을 때 뿌듯함은 말로 형용할 수 없습니다"라며 자랑스러운 눈초리로 다리를 바라본다.
　
조립교는 다리 일부가 피해를 입었을 때 빠른 시간 안에 복구를 가능토록 한다. 그밖에 실제로 2002년 태풍 루사로 피해를 입었던 마을의 무너진 다리를 대신하는 등 수해 복구 때도 큰 도움을 줬다. 장병들의 마음과 손발이 척척 들어맞듯 착착 조립된 다리는 군과 민을 잇는 다리이기도 한 셈이다.

■수도방위사령부 1113공병단은?
　
초석부대(수도방위사령부 제1113공병단)는 1948년 8월 19일 경기도 부평(당시)에서 공병 부대 중 최초인 제1공병단으로 창설됐다. 한국전쟁 때 크고 작은 전투에 참가하여 혁혁한 전공을 세움으로써 전투 공병이 무엇인가를 보여 줬고, 현재는 수도방위사령부 직할 부대로서 수도 서울의 방패 소임을 충실히 이행하고 있는 공병의 모체 부대이다.
　
경부고속도로, 울진~현동간 국도, 자유로 공사, 주요 기간 시설물 건축 등 국가 시책 사업을 성공적으로 추진해 왔을뿐더러 소말리아·앙골라·동티모르·아프가니스탄·이라크 등지에서 헌신적 파병 활동을 펼쳐 국가의 위상을 드높여 왔다. 뿐만 아니라 가뭄 및 수해 복구, 환경 정화 활동, 불우 시설 봉사 활동을 적극적으로 펼치고 있음은 물론 서울 에어쇼, 국군의 날 행사 등 대규모 행사 지원에도 앞장섰다.

글=이방현 기자 [[e-mail]]
사진=임현동 기자 [[e-mail]]

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