홈플러스 합정점, 상인 반발에 개장 연기

8월말 개점예정이던 홈플러스 합정점이 지역 상인들과 시민단체의 반대로 문을 열지 못할 위기에 처했다.

2일 유통업계에 따르면 지난 달 말 개점할 예정이었던 홈플러스 합정점이 입점에 반대하며 사업조정을 신청한 지역 상인들과 결국 합의를 이루지 못해 일정을 잠정 연기했다.

홈플러스 측은 “개점 철회가 아니라 중소 상인들과 원만한 합의를 위해 일정을 잠시 늦춘 것일 뿐이다. 다른 대형마트에서도 개장이 종종 지연되는 사례가 있었다”며 “이번에도 조만간 협의를 이뤄낼 수 있을 것”이라고 밝혔다.

그러나 지역상인들이 지난달 10일부터 개점 예정지 앞에서 천막농성에 돌입하는 등 강경한 자세를 견지하고 있어 양측이 합의에 이르기가 쉽지 않을 것이라는 게 유통업계 관계자들의 전망이다.

지역상인들은 “이미 인근에 홈플러스 월드컵점이 있는 만큼 매장이 또 생긴다면 지역 상권이 초토화할 것”이라며 “해답은 입점 철회뿐이며 죽을 각오로 홈플러스와 싸울 것”이라고 주장하고 있다.

하지만 이같은 지역 상인들의 주장에 대해 이에 대해 홈플러스 측은 “이번 개장을 위해 수년 전부터 정상적인 절차를 밟았다”며 “소비자들과의 약속이라는 측면을 고려해서라도 물러설 수는 없다”며 맞서고 있다. 시민단체까지 나서서 홈플러스 합정점 문제를 경제민주화와 관련된 이슈로 몰고가는 점도 홈플러스를 곤혼스럽게 하고 있다. .

실제로 ‘합정동 홈플러스 입점 저지 마포구 주민대책위’(대책위)에는 경제민주화시민연대(준), 중소상인살리기전국네트워크 등 전국 단위의 시민단체가 동참하고 있으며 , 대책위가 진행한 서명운동에는 약 1만7000여명의 시민들이 참여했다.

대책위에 운영위원으로 참여하고 있는 안진걸 참여연대 민생경제팀장은 “홈플러스 합정점 문제는 1% 재벌경제에서 모두를 위한 경제로 바꾸는 경제민주화 싸움의 상징”이라며 홈플러스 합정점 저지에 적극적으로 나설 뜻을 밝혔다.

신근식 전국상인연합회 대형마트 비상대책위원회 위원장 역시 “이번 갈등은 합정 지역만의 문제가 아니라 확장을 멈추지 않는 대형마트와 전국 중소상인들의 대리전으로 볼 수 있다”며 “연합회도 모든 역량을 집중해 대응할 것”이라고 말했다. 홈플러스가 시민단체와 지역 상인들의 집중 포화를 뚫고 합정점을 개점할 수 있을지 주목된다.

이형구 기자 [e-mail]