"역류성식도염 재발 방지하려면?"

병을 치료하는데 있어서 환자를 가장 짜증나게 하는 상황은 병이 해결이 되었다고 생각했지만 다시 재발할 때다. 치료가 되었다고 안심하고 있었는데 증상이 다시 나타난다면 누구라도 짜증 날 수밖에 없다. 역류성식도염 치료 시 이러한 상황을 자주 겪는다.
 
역류성식도염은 위장의 내용물이나 위산이 식도로 역류해 나타나는 염증과 그로인해 나타나는 모든 증상을 말한다. 단순히 식도의 염증을 해결하면 된다고 생각할 수 있지만 치료가 쉽지 않고 재발이 자주 되는 병이다.
 

치료에 제산제를 사용하면 증상이 호전되는 것처럼 보일 수는 있지만 제산제의 복용을 중지하면 재발이 된다. 이는 위산의 과다를 막는 것만이 단순히 역류성식도염의 효과적인 치료가 아니기 때문이다.
 
증상 재발을 막기 위한 치료 방법에 대해 위편장쾌 네트워크 한의원 영등포점 김지은 원장은 “발상의 전환이 필요하다. 단순히 역류성식도염이 위산의 과도하게 발생해서 나타나는 것이 아니라, 환자의 몸이 역류를 왜 막지 못하는 지를 생각해 볼 필요가 있다”고 강조했다.
 

이어 “이러한 현상은 하부식도괄약근과 관련이 깊다. 하부식도괄약근은 위장의 내용물이나 위산의 역류를 막는 역할을 한다. 하지만 위장의 기능문제가 발생하면 내부의 압력이 증가해 하부식도괄약근을 느슨하게 만들면 역류를 막지 못하게 되는 것이다”라고 설명했다.
 
하부식도괄약근의 문제는 제산제를 이용해도 해결되지 않기 때문에 다른 치료가 필요하다. 김 원장이 설명한 것처럼 위장의 기능 문제가 원인이므로 이 부분을 해결할 수 있는 역류성 식도염 치료 방법이 이루어져야 할 것으로 보인다.
 
위편장쾌한의원 측에 따르면 위장 기능 저하에 대한 진단 방법으로는 위장공능검사가 적합하다. 위장공능검사는 위장의 리듬, 탄력, 배출, 신경 등 네 가지 요소를 객관적으로 파악 가능한 진단 방법이다.
 
검사에서 밝혀진 역류성식도염 원인, 즉 위장의 기능 문제와 환자에게 나타난 증상을 모두 고려해 치료가 이루어진다. 진단 내용에 따라 맞춤 처방되는 한약이 이러한 치료에 매우 효과적인 것으로 나타났다는 설명이다.
 
해당 역류성식도염 한의원 측에 따르면 치료를 위해 평진건비탕, 행체탕 등을 사용할 수 있다. 더불어 건위단으로 약해진 위장의 기능을 회복하고, 목이물감 증상인 매핵기 또한 가미사칠탕 처방을 통해 해결할 수 있게 된다는 것.
 
한약 치료 외에도 위장의 기능을 향상시키는 방법인 경락신경자극술, 침요법, 왕뜸요법, 약침요법 등을 병행한다면 위장의 기능을 더욱 빠르게 강화할 수 있다. 한의원 측은 이러한 역류성식도염 원인 치료를 실시한다면 증상의 치료는 물론 잦은 재발의 문제도 해결할 수 있을 것이라고 기대했다.
 
김 원장은 “치료를 해도 재발이 멈추지 않는다면 기존의 치료가 문제가 있었음을 뜻한다. 효과 없는 치료를 반복해 스트레스를 느끼는 것은 역류성식도염 치료에 전혀 도움이 되지 않고, 오히려 증상 악화의 원인이 될 뿐이다. 더 정확한 원인 진단과 함께 재발 방지가 가능한 치료가 이루어질 수 있어야 할 것이다”라고 당부했다. 김준정기자