[이슈IS] 방탄소년단, 문화외교 최전방에 서다

그룹 방탄소년단의 신드롬 인기가 외교 분야로 뻗어나가고 있다. 국제 행사에 연달아 초대받고 K팝의 매력을 앞장서서 알리고 있다.

유럽 투어 중인 방탄소년단은 13일(이하 현지시간) 네덜란드 암스테르담 공연을 마치고 14일 프랑스 파리에서 열린 '한국 음악의 울림-한불 우정의 콘서트' 무대에 올랐다. 투어 차 유럽에 왔다가 프랑스 국빈 방문 중인 문재인 대통령 내외의 일정과 겹쳐 초청 받은 자리였다.
문재인 대통령은 방탄소년단이 이끄는 한류를 눈으로 목격했다. 프랑스 정·재계와 문화예술계 인사, 한류 애호가 등 400여 명 참석한 가운데 객석에선 젊은 여성팬들이 방탄소년단 멤버들의 이름을 연호했고, 한국어 가사를 따라불렀다. 문재인 대통령은 공연 내내 함박웃음을 지었고, 김정숙 여사도 '아이돌'을 따라 부르며 무대를 즐겼다. 청와대는 "방탄소년단의 공연이 시작되자 모든 관객들이 환호하며 스마트폰으로 촬영을 했고 강경화 외교부 장관과 유영민 과기정통부 장관도 촬영에 나섰다"고 현장 분위기를 전했다.
 

무대 후 방탄소년단은 문재인 대통령 내외와 포토타임을 가졌다. 대통령은 멤버들을 한 명씩 안아주며 세계 최고의 보이밴드로 등극한 공로를 축하하고 격려했다. 또 정국에 "진과 함께 JTBC '한끼줍쇼' 나온 것을 봤다"고 말했고, 진이 챙겨온 청와대 기념품 이니시계에 사인도 했다. 프랑스 정·재계 인사들도 릴레이 인증샷에 동참했다. 전 프랑스 문화부 장관을 지낸 플뢰르 펠르랭은 "어메이징 방탄소년단과의 만남"이라며 사진을 공개했다. 외교관 피에르 불러는 SNS에 방탄소년단의 무대 영상을 공개하고 이들의 인기에 감탄했다. "이 곳 프랑스 파리 아코르호텔 아레나에서 19일 20일 열리는 투어는 몇 시간만에 티켓이 매진됐다"고 덧붙였다.

 

유럽 전역과 미국 등에서도 관련 소식을 보도했다. 미국 빌보드는 "방탄소년단이 고위 인사들이 참석하는 자리에 모습을 드러냈다. 최근 유엔연설에서도 자아 실현과 스스로를 말하는 법에 대한 중요성을 전한 바 있다"고 방탄소년단의 문화외교를 조명했다. 프랑스 르 피가로는 "세계에서 가장 앞서가며, 자긍심 높은 프랑스에서 K팝이 평가를 받는다는 점에 감사하면서 자랑스럽게 생각한다. K팝은 한국인의 열정과 흥의 발로라고 생각한다. 다양한 쌍방향 소통을 통해 다가감으로써 세계인의 생활의 한 부분으로 자리잡아가고 있다"는 문재인 대통령과의 인터뷰를 수록했다.

한국은행 관계자는 방탄소년단을 필두로한 한류 붐이 아시아를 넘어 미국과 유럽으로 확대되고 있다며 "음향·영상 및 관련 서비스 흑자는 2억3500만 달러(약 2662억원)로 작년 같은 기간 2억270만 달러(약 2296억원) 흑자 규모를 넘어섰다. 한류 저변 확대의 긍정적 결과"라고 했다. 청와대는 "음악과 공연은 언어와 국가, 인종을 초월한다. 언어를 초월한 음악적인 열정, 늘 보다 나은 음악을 보여주겠다는 끈기로 이 자리 섰다"고 방탄소년단에 대해 말했다.

황지영기자 [e-mail]
사진=청와대, 방탄소년단 SNS