한국 축구에 스리랑카란?…'4전4승·총 22골·평균 5.5골'

사진=대한축구협회

한국 축구가 역대 다섯 번째로 스리랑카와 만난다.

한국 축구 역사를 돌아보면 A대표팀을 포함해 U-23 대표팀 그리고 U-20 대표팀까지 스리랑카와 네 번 격돌했다. 아시아의 호랑이 한국과 아시아에서도 최약체로 평가받는 스리랑카는 상대가 되지 않았다. 언제나 한국이 압도적 기량을 자랑하며 대량 득점에 성공했다. 스리랑카전은 곧 다득점 승리라는 공식이 성립됐다.

A대표팀은 1979년 9월 12일 대구에서 열린 박대통령컵 국제축구대회에서 처음으로 스리랑카를 상대했다. 결과는 6-0 대승. 신현호의 2골로 시작해서 허정무·이정일·유건수·이영무가 1골씩을 더했다. U-23 대표팀은 1999년 5월 25일 동대문에서 펼쳐진 2000년 시드니올림픽 1차 예선에서 스리랑카를 만났고, 5-0 완승을 일궈냈다. 이동국이 해트트릭을 쏘아올렸고, 김남일과 설기현도 골을 신고했다. U-20 대표팀은 두 번의 경험이 있다. 한국 축구 역사상 최초의 만남도 U-20 대표팀에서 성사됐다. 1963년 4월 26일 말레이시아 페낭에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 청소년선수권대회에서 한국은 김창의의 2골과 박인선의 1골을 더해 3-1 승리를 거뒀다. 이어 1986년 12월 4일 사우디아라비아 리야드에서 펼쳐진 AFC 청소년선수권대회는 역대 최다 골인 8-0 대승을 기록했다. 정철호(3골) 김문섭(2골) 최청일(2골) 김정혁(1골)이 대승의 장면을 연출했다. 한국 축구가 스리랑카를 상대한 4경기 기록은 4전4승, 22골1실점이다. 한국은 평균 5.5골이라는 폭발력을 과시했다. 해트트릭을 기록한 선수도 2명이나 등장했다. 

한국 축구가 다시 한 번 스리랑카를 상대한다. 이번에는 A대표팀 차례다. 파울루 벤투 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 10일 화성종합경기타운에서 2022년 카타르월드컵 아시아지역 2차 예선 H조 2차전 스리랑카와 일전을 펼친다. 한국 축구의 스리랑카전 역사가 말해주듯 이번에도 다득점, 대승을 기대할 수 있다. 스리랑카는 현재 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 202위. 한국(37위)과 격차가 클 뿐더러, 벤투호 출항 후 가장 약한 팀이다. 벤투호는 그동안 FIFA 랭킹 200위 밖 팀을 경험할 기회가 없었다. 스리랑카는 2차 예선에서도 2연패를 당하며 꼴찌로 추락했다.

축구 국가대표팀 선수들이 8일 오후 파주 NFC에서 훈련하고 있다. 사진=연합뉴스 제공

또 한국은 손흥민(토트넘)을 비롯 황의조(보르도) 황희찬(잘츠부르크) 등 최근 상승세를 타고 있는 공격진들이 준비하고 있다. 벤투 감독의 절대 신임을 받는 남태희(알 사드)도 합류했다. 지난 1차전 투르크메니스탄전 부진 분위기를 반전시키기 위해서도 많은 골이 필요한 상황. 스리랑카라는 최적의 상대를 만난 것이다. 벤투호의 최다 득점 경기는 2018년 11월 우즈베키스탄과 평가전에서 나온 4-0 승리. 이번에 벤투호가 이 기록을 넘어설 수 있을 지 관심이 모아진다.

벤투 감독도 골에 대한 의지를 드러냈다. 그는 "어떤 공격 조합이 나가든, 어떤 포메이션으로 나가든 우리 철학을 벗어나지 않는 범위 안에서 우리 플레이를 잘 하는 것이 중요하다. 스리랑카전은 수비적으로 조심해야 하지만 공격적으로 최선을 다해서 공격을 잘 살려야 한다. 상대 밀집수비를 심플하고 효율적인 경기 운영으로 대응할 것이다. 패스와 슈팅 정확도를 높이고, 문전에서 일대일 상황을 잘 마무리 해야 한다"고 강조했다.

최용재 기자 [e-mail]