포환 던지기 최강자 中 궁리자오, 드디어 웃었다...올림픽 4수 끝에 金

중국 여자 포환던지기 국가대표 궁리자오. 사진=게티이미지

궁리자오(32·중국)가 네 번째 도전 끝에 올림픽 금메달을 목에 걸었다.
 
궁리자오는 1일 일본 도쿄 올림픽 스타디움에서 열린 2020 도쿄올림픽 육상 여자 포환 던지기 결선에서 20m58을 던져 우승을 차지했다.
 
현역 최고로 꼽히던 궁리자오지만 올림픽과는 인연이 없었다. 2017년 런던, 2019년 도하에서 세계선수권 2연패를 달성했지만 올림픽 금메달은 걸지 못해왔다. 첫 출전인 2008년 자국에서 열린 베이징올림픽에서는 동메달을 목에 걸었다. 2012년 런던올림픽 때는 4위 후 상위 두 명이 금지약물 복용 혐의로 메달을 박탈당하면서 이후 2위로 승격하며 은메달을 받았다. 세 번째 출전인 2016년 리우올림픽에서는 4위에 그쳤다.
 
네 번째 도전 만에 따낸 금메달이다. 홍콩 사우스 차이나 모닝 포스트에 따르면 궁리자오는 우승 후 인터뷰를 통해 “20m의 선을 돌파하고 싶었다”라며 “오늘 개인 최고 기록을 두 번이나 경신했고 그를 위한 모든 노력이 가치가 있었다고 생각한다”라고 개인 신기록에 대한 소감을 전했다. 이날 궁리자오는 5라운드에서 20m53을 기록했고 이어 6라운드에서 20m58로 개인 기록을 다시 한번 경신했다. 그는 “20.53m를 기록했을 때 우승을 확신했다”며 “이 금메달은 나뿐만 아니라 나라 전체와 나를 믿어준 사람들을 위한 것이다. 이 금메달을 딸 수 있게 되어 정말 기쁘다”고 밝혔다.
 
세계육상연맹도 궁리자오의 우승을 축하했다. 세계육상연맹은 공식 홈페이지를 통해 “마침내 올림픽 챔피언이 되었고 처음으로 포환던지기 금메달을 딴 중국 여성이 되었다”라며 “궁리자오는 2017년과 2019년 연속으로 세계선수권 우승을 차지했다. 하지만 이상하게 올림픽 우승을 놓치고 있었다”라고 전했다.
 
한편 19m79로 2위를 차지한 레이븐 손더스(미국)와 19m62로 3위를 기록한 밸러리 애덤스(뉴질랜드)도 축하를 나눴다. 세계육상연맹은 손더스가 부상과 정신건강 문제를 극복하고 올림픽 시상대에 올랐다고 설명했다. 손더스는 인터뷰를 통해 “대회를 통해 정말 많은 성 소수자들, 정신 건강 문제를 겪은 사람들, 미국 흑인 커뮤니티 사람들, 그리고 전 세계의 흑인들에게 영감과 동기부여를 줄 수 있기를 바란다”라고 소감을 전했다.
 
4회 연속 올림픽 메달을 수상한 애덤스도 밝게 소감을 전했다. 2008년 베이징올림픽 금메달, 2012년 런던올림픽 금메달, 2016년 리우올림픽 은메달을 수상했던 애덤스는 이번 대회에서도 동메달을 따면서 4회 연속 시상대에 올랐다. 애덤스는 “동메달이든 금메달이든 느낌은 같다”라며 “나는 오늘 한 여성의 힘을 보여주고 싶었다. 엄마이면서도 선수로 돌아와 둘 다 잘할 수 있다는 걸 보여주고 싶었다”라고 두 자녀의 사진을 보여주며 소감을 전했다.
 
차승윤 인턴기자