스피드스케이팅 남자 국가대표 김준호(27)가 2022 베이징 동계올림픽을 마친 소감을 전했다.
김준호는 지난 12일 중국 베이징 국립 스피드스케이팅 경기장에서 열린 베이징 동계올림픽 스피드스케이팅 남자 500m에서 34초54를 기록, 전체 출전 선수 30명 중 6위에 올랐다. 11조에서 나선 그는 레이스를 마친 순간 한국 동료 차민규(34초39)에 이어 3위에 랭크됐다. 이후 그보다 좋은 기록을 남긴 선수가 3명 더 나오며 메달권 진입은 실패했다. 차민규는 은메달을 땄다.
베이징 대회는 김준호의 개인 '세 번째' 올림픽이었다. 2014년 소치 대회에서는 21위, 4년 전 평창 대회에서는 12위였다. 당시 김준호는 스타트 때 스케이트 날이 얼음에 걸리며 정상적인 레이스를 펼치지 못했다.
500m 출전 전 만난 김준호는 "앞선 두 차례 올림픽에서 완벽한 레이스를 펼치지 못했다. 이번에는 후회를 남기지 않고 싶다"라고 했다.
바람은 이뤄졌다. 김준호는 "전반적인 레이스에서 실수를 하지 않아서, 후련했다. 마지막이 될 수 있는 베이징 대회에서 후회를 남지 않았다"라며 웃어보였다. 특히 평창 대회에서 실수한 스타트는 완벽했다. 100m까지 9초53을 기록했다. 김준호는 "9초40대 후반에서 9초50대 초반을 노렸다. 내 생각대로 됐다"라고 했다. 레이스를 마친 순간 3위였지만 "남은 조에서 (스케이트를) 잘 타는 선수가 너무 많아서 기대하지 않았다"라고 했다.
메달을 따지 못한 점은 아쉬움을 감추지 못했다. 그는 "올림픽은 꿈의 무대다. 모든 선수가 메달을 목표로 삼고 있다. 올림픽 메달을 딴 선수와 그렇지 못한 선수 차이도 있다. 그래서 메달을 아쉬움이 있다"라고 했다.
베이징 올림픽을 마친 김준호는 동료들의 훈련을 돕고 있다. 15일 오전에도 매스스타트 출전을 앞두고 있는 김보름, 박지우와 함께 빙상장에 나섰다. 동시에 올림픽 이후 자신의 선수 생활을 그리고 있다.