건너편에 택시 서는 일 없도록…KT, 초정밀 측위 선보인다

최강림 KT AI 모빌리티사업단장(오른쪽)과 미국 스위프트 내비게이션의 티모시 해리스 CEO가 서울 KT 송파빌딩에서 비대면으로 사업 계약을 체결한 뒤 기념촬영을 하는 모습. KT 제공

 
KT가 위성과 지상 기준국을 조합해 오차 범위가 센티미터(㎝) 단위에 불과한 초정밀 측위 서비스를 선보인다. 모빌리티를 시작으로 스마트폰에서 자주 쓰이는 지도 및 차량 호출 앱 등에도 적용될 것으로 기대된다.
 
KT는 미국 실리콘밸리의 스위프트 내비게이션과 기술 및 사업 협력 계약을 체결하고 초정밀 측위 사업을 본격화한다고 29일 밝혔다.
 
초정밀 측위 서비스는 기존 GPS 등에서 제공하던 위치 서비스에서 발생하는 최대 수십 미터(m)의 오차를 ㎝ 단위로 줄인 것이 특징이다. 스위프트 내비게이션은 측위 오차를 보정하고 정확한 위치를 계산할 수 있는 솔루션을 보유하고 있다.
 
현재 가장 많이 쓰이고 있는 위성 기반 위치 정보 서비스는 각 서비스 단말의 모듈에서 위성 신호만 사용하다 보니 신호가 도달하는 과정에서 발생하는 신호 굴절과 전파 간섭 등으로 큰 오차가 발생했다.
 
기존 초정밀 위치 정보도 전국적으로 서비스가 이뤄지지 않아 안전이 핵심인 모빌리티 서비스 도입에 제약이 있었다.
 
최동욱 KT IT부문 IT BDO그룹 PM은 이날 온라인 설명회에서 "위성이 원하는 궤도로 움직일 수 없어 약간이라도 틀어지면 오차가 생긴다. 원자시계도 우주에 있을 때와 땅으로 내려왔을 때 오차가 발생한다"며 "구름과 비가 있는 대류권, 건물 등 다중경로가 항상 우리 곁에 있어 오차가 생긴다"고 설명했다.
 
그러면서 "굉장히 좋은 환경에서 위성 측위 오차가 10m 정도 나온다"고 덧붙였다.
 

초정밀 측위 기술 개념도. KT 제공

 
KT는 이 문제를 해결하기 위해 국내 최초로 제주도를 포함한 전국 지사에 자체 기준국을 설치했다. 기준국은 위성 신호의 오차를 보정하는 기준 정보를 생성하는 장비다.
 
각 기준국은 위성 신호를 반복적으로 관측해 실시간으로 위성궤도와 대기권(전리층·대류권 등) 오차를 분석하고 자체 서버에서 보정 정보를 만든다.
 
미국·유럽·러시아·중국 등 여러 위성으로부터 들어오는 GNSS(글로벌위성항법시스템) 신호와 5G 및 LTE 신호로 정밀한 위치 정보를 지원한다.
 
KT의 초정밀 측위 정보는 자율주행 자동차·중장비·무인 농기계·UAM(도심항공모빌리티)·드론·스마트폰에 적용할 수 있다.
 
KT는 자동차 제조사를 1차 타깃으로 설정했다. 이후 건설기계와 자율주행 농기계, 모바일까지 사업을 확장할 방침이다.
 
이경로 KT AI/DX융합사업부문 AI모빌리티단 커넥티드카 사업담당 상무는 "해외 차량 OEM(주문자상표부착생산)들이 정밀 측위 기술을 선택할 때 글로벌 커버리지가 상당히 중요하다. 스위프트 내비게이션은 한국뿐 아니라 미국과 유럽에서도 동일한 솔루션으로 운영할 수 있어 유리하다"고 말했다.
 
이 기술이 확산하면 앱으로 택시를 호출할 때도 한결 수월해질 전망이다.
 
이경로 상무는 "택시를 불렀는데 반대편에서 잡혀서 유턴하면 시간이 많이 소요된다. 모바일에도 이 기술이 들어가면 어느 골목길에 있는지까지 알 수 있어 고객 경험이 지금보다는 더 편리해질 것이라고 생각한다"고 말했다.
 
KT는 스위프트와 약 2년 전부터 기술 협력을 진행 중이다. 초정밀 측위 기술을 보유한 회사는 많지만 위성 정보를 보정하는 플랫폼과 네트워크, 기준국을 패키지로 완성한 곳은 아직 없다는 게 KT의 설명이다.
 
첫 사업모델은 차량 OEM이 유력하지만, 비밀 유지 서약으로 인해 구체적인 대상을 공개하지는 않았다. 미국·유럽·한국에서 기술 검토에 돌입했다.
 
정길준 기자 [e-mail]