MLB닷컴 "60홈런 도전하는 애런 저지, 베이브 루스보다 더 대단해"

애런 저지. [사진 게티이미지]

미국 메이저리그(MLB) 뉴욕 양키스의 우타거포 애런 저지(31)의 홈런 페이스가 예사롭지 않다. 현지에서는 저지의 홈런이 과거 홈런왕들과 비교해 더 대단하다는 평가가 나왔다.
 
저지의 올 시즌은 ‘괴물 모드’다. 134경기에 출전한 저지는 타율 0.302(493타수 149안타) 55홈런 118타점 111득점을 기록 중이다. 출루율(0.408)과 장타율(0.684)을 합친 OPS는 무려 1.092다. 9일 미국 뉴욕주 양키스타디움에서 열린 미네소타 트윈스와 홈 경기에서도 4타수 2안타 1득점을 기록했다.
 
저지는 60홈런을 넘어 아메리칸리그 한 시즌 최다 홈런 기록(61홈런) 경신을 바라보고 있다. 메이저리그 공식 홈페이지(MLB.com)는 “베이브 루스, 로저 매리스, 배리 본즈, 마크 맥과이어, 새미 소사가 60홈런을 넘었다. 다섯 명의 타자가 총 8번을 기록했다”라면서도 “저지는 과거 60홈런을 기록한 타자들보다 훨씬 더 안 좋은 조건에 놓여 있다”고 전했다.
 
MLB닷컴은 "베이브 루스는 사첼 페이지와 같은 니그로리그의 좋은 투수들과 상대하지 않았다. 1961년 로저 매리스는 불과 101명의 투수만 상대했다. 하지만 저지는 시즌 종료 쯤에는 240명의 투수와 상대하게 될 것이다. 과거에는 선발투수가 나오면 경기를 끝까지 책임지는 경우가 많다. 매리스의 시대에는 선발투수가 완투하는 경기가 77%나 됐다"고 설명했다.
 
투수의 기술 발전에 맞서 60홈런에 도전하는 것이라서 더욱 의미가 깊다. 매체는 “95마일(153㎞)의 속구가 평범한 공이 됐다. 2008년 95마일 이상의 속구가 15% 이하였지만, 올해는 30%가 넘는다. 변화구도 더 늘었고, 변화구 비율도 증가했다. 저지는 맥과이어와 소사 때보다 더 수준 높은 투수들을 매일 만나고 있다”고 전했다.
 
김영서 기자