[권혜미의 더쿠미] ‘나만이 없는 거리’ 억울하게 죽은 내 친구를 위해, 타임슬립

누구나 눈을 반짝이면서 시청했던 ‘인생 만화’ 한 편쯤은 간직하고 있지 않을까요? 현실에서는 절대 일어나지 않을 세계관이지만, 만화 속 인물들과 스토리에 우리의 삶은 더 즐거워지거나 위로를 받기도 하죠. ‘더쿠미’는 만화를 좋아하는 사람이든 아니든, 누구나 흥미롭게 볼 수 있는 장르의 만화를 소개하는 코너입니다.<편집자주>

“용기 있는 행동의 결말이 비극이어서는 안돼”

2012년 7월 영에이스에서 처음 출간된 ‘나만이 없는 거리’는 연재 도중에 영화와 애니메이션이 기획됐고, 2017년엔 드라마화까지 만들어진 인기 만화다. 만화책은 본편 8권에 외전으로 9권까지 나왔으며, 애니메이션은 12부작으로 구성된 짧은 이야기다.

29살에 피자 배달부로 일하며 만화가의 꿈을 꾸는 후지노마 사토루는 시간을 되돌리는 ‘리바이벌’의 힘을 가진 능력자다. 이 리바이벌이 발생할 때는 주변에 큰 사건이나 사고가 일어날 때로, 사토루는 리바이벌이 발현될 때마다 끔찍한 피해를 막기 위해 직접 나서곤 한다.

그러던 중 사토루는 고향에서 상경해 자신의 집에 머물던 엄마 사치코가 피를 흘린 채 집에 쓰러져 있는 모습을 발견한다. 이미 숨을 거둔 사치코를 만지다 손에 피가 묻은 사토루는 이 장면을 목격한 이웃들에 의해 범인으로 몰리게 되고, 경찰의 눈을 피해 숨어있다 체포될 위기에 처하자 리바이벌이 발생한다.

사진=애니플러스 캡처

그런데 이번 리바이벌은 심상치 않다. 사토루는 무려 17년 전인 12살로 돌아가 어린 시절 자신이 다녔던 초등학교에 떨어져 버렸다. 하지만 당황함도 잠시, 엄마를 다시 살려낼 단서가 이곳에 있다는 걸 깨달은 사토루는 잊고 싶었던 어떤 사건 하나를 떠올린다. 아동유괴살인사건의 첫 번째 피해자였던 히나즈키 카요를 학교에서 다시 마주한 순간부터다.

같은 반 친구였던 카요는 가정폭력의 피해자. 긴 코트로 가린 몸은 상처 투성이었으며, 심한 학대를 당해 학교를 결석하는 일이 부지기수였다. 당시 카요를 구하지 못했다는 죄책감에 빠져 17년의 세월을 어둠 속에 살았던 사토루는 이번에야말로 카요를 반드시 살려내겠다는 결심을 하게 된다. 그리고 머지않아 알게 된다. 카요를 죽게 만든 범인이, 엄마를 죽인 범인과 동일인이라는 것을.

사진=애니플러스 캡처

만화나 영화 등에서 흔히 사용되는 타임슬립은 ‘나만이 없는 거리’에서도 중요하게 사용되는 장치다. 판타지적 요소가 가미됐지만 스토리는 아동학대, 범죄 등의 현실적 소재를 다룬다. 그 사실적 묘사에 마음이 저릿할 정도로 먹먹함이 밀려온다. 메인 스토리는 사토루의 카요 구하기 프로젝트. 사토루는 모진 학대를 가하는 카요의 부모를 피해 도망을 다니고, 유괴범을 찾아다니며 범죄를 막기 위해 고군분투한다. 그리고 상상도 못했던 극악무도한 범인의 정체에 크게 분노한다.

이 과정에서 사토루와 카요는 특별한 유대 관계를 형성한다. 엄마의 죽음을 보고 온 사토루는 카요를 통해 삶의 소중함을 깨닫고, 카요는 자신의 곁을 지켜주는 누군가의 존재에 난생 처음으로 타인의 따뜻함을 알게 된다. 서로를 믿었던 두 사람이기에 혼자서는 해낼 수 없었던 기적을 만들어낸다.

리바이벌은 끝이 나고, 사토루는 성인이 된 카요를 마주한다. 카요에게는 약속되지 않았던 모습, 사토루가 과거로 돌아가지 못했다면 절대 벌어지지 않을 광경이다. 한 사람이 만들어낸 한 사람의 미래는 소중하고도 특별했다.

“그때 너만이 나를 믿어주었고 나도 너만을 믿었다. 마음 속에 부족한 무언가가 채워졌을 때, 그것이 우리에게 가장 행복한 순간이었다.”