'갑론을박' 유격수 대전, '황금장갑 품격'으로 화답한 오지환·박찬호

오지환-박찬호. 김민규 기자

“2등의 품격을 지키기 위해 나왔습니다.”(박찬호)
“후배지만 존경심이 듭니다.”(오지환)

2023 골든글러브의 최대 격전지는 유격수였다. LG 트윈스가 29년 만에 통합 우승을 하는 데 큰 역할을 한 ‘캡틴’ 오지환과 3할대 타율(0.301)로 커리어하이 시즌을 보낸 KIA 타이거즈의 박찬호를 두고 시상식 전부터 갑론을박이 벌어졌다.

누가 받아도 이상하지 않을 치열한 경합이 펼쳐졌다. 올 시즌 126경기에 출전해 타율 0.268, 113안타, 8홈런, 62타점을 기록한 오지환은 팀의 우승을 이끈 ‘우승 프리미엄’을 무시할 수 없었다. 박찬호도 올 시즌 130경기에서 타율 0.301, 136안타, 3홈런, 52타점, 30도루의 맹활약을 펼치며 생애 첫 GG 수상에 도전했다. 

두 선수는 앞서 열린 KBO 시상식에서 유격수 부문 ‘수비상’에서도 맞붙었지만 우열을 가리지 못했다. 나란히 14실책을 기록한 두 선수는 선수단 투표 점수 75%와 수비 기록 점수 25%를 합산한 점수에서 87.5점 동률을 이루며 공동 수상했다. 

2023 KBO 시상식이 27일 오후 서울 중구 소공동 웨스틴조선호텔에서 열렸다. LG 오지환과 KIA 박찬호가 유격수 부문 수비상을 수상하고 포즈를 취하고 있다. MVP와 신인상 수상자는 정규시즌 종료 후 한국야구기자회 소속 언론사 기자 및 각 지역 언론 담당 기자들의 사전 온라인 투표로 정해졌다. 김민규 기자 [e-mail] /2023.11.27/

공격 지표도 함께 고려하는 골든글러브도 우열을 가리기는 힘들어 보였다. 오프라인은 물론, 인터넷 상으로도 두 선수의 수상 가능성을 두고 치열한 갑론을박이 펼쳐졌다. 두 선수 모두 수상 가능성은 충분히 있었기에, 오지환과 박찬호는 말끔하게 정장을 빼입고 시상식에 모습을 드러냈다. 

하지만 정작 박찬호는 “급하게 준비해서 왔다”라고 말했다. 자신의 수상 가능성이 없다고 판단해서였다. 그는 “(골든글러브) 상을 받을 거라는 생각은 전혀 안 한다”라며 “원래 올 생각은 없었지만, 2등의 품격을 지키기 위해 급하게 준비해 나왔다”라며 웃었다. 

박찬호는 그저 ‘리그 최고의 유격수’ 오지환과 동일 선상에서 언급되는 것만으로도 즐겁다며 미소 지을 뿐이었다. 박찬호는 “몇 달 내내 (오지환과) 함께 언급됐는데, 그와 비교대상이 된 것만으로 너무 좋다. 이런 선수에 내가 한 발 다가섰다는 느낌을 받아 즐겁다”라고 말했다. 

박찬호의 예상대로 유격수 황금장갑은 오지환에게 돌아갔다. 오지환은 유효득표수 291표 중 154표를 받으며 득표율 52.9%를 기록, 2022년에 이어 두 시즌 연속 유격수 GG의 영예를 안았다. 하지만 박찬호와의 격차는 크지 않았다. 박찬호 역시 120표(득표율 41.2%)를 얻으며 활약을 인정받았다. 

LG 오지환이 11일 오후 서울 삼성동 코엑스 오디토리움에서 열린 '2023 KBO 골든글러브 시상식'에서 유격수 부문을 수상하고 수상소감을 말하고 있다. 김민규 기자 [e-mail] /2023.12.11/

KIA 박찬호가 11일 오후 서울 삼성동 코엑스 오디토리움에서 열리는 2023KBO골든글러브 시상식에 앞서 진행된 레드카펫 행사에 참석하고 있다. 김민규 기자 [e-mail] /2023.12.11/

시상식 후 박찬호가 수상하지 못할 것을 예상하고서도 왔다는 이야기를 들은 오지환은 “정말 멋있는 친구인 것 같다. 그런 생각을 가지고 있다는 것 자체가 후배지만 내가 배워야 할 존경심이 든다”라고 전했다. 박찬호가 보여준 ‘2등의 품격’에 ‘수상자의 품격’으로 화답한 것. 치열했던 경쟁 만큼이나 품격 있는 행동으로 황금장갑을 빛낸 두 선수들이었다.