북한 vs 일본, 예정대로 열린다…“평양 아닌 중립 지역 개최 예정”

도쿄서 북한 축구팀 응원하는 조총련 (도쿄=연합뉴스) 박상현 특파원 = 북한과 일본의 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 조별리그 3차전 경기가 열린 21일 도쿄 국립경기장에 붉은색 상의를 입은 조총련 응원단이 북한팀을 응원하고 있다. [e-mail]/2024-03-21 20:02:36/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

북한과 일본의 경기가 예정대로 열린다. 다만 장소는 평양이 아닌 중립 지역에서 열릴 전망이다.

윈저 존 아시아축구연맹(AFC) 사무총장은 “통상적으로 중립 지역 개최지를 선정하는 것은 주최국 책임”이라면서도 “그렇게 하지 못하면 AFC가 선정하게 된다. 경기는 예정대로 열릴 예정”이라고 못 박았다.

일본은 지난 21일 도쿄에서 벌인 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선 B조 3차전에서 북한을 1-0으로 제압했다. 

애초 이어지는 북한과 4차전은 평양 김일성경기장에서 열릴 예정이었다. 그러나 북한이 5일 전에 평양 경기가 불가하다는 입장을 냈다. 

도쿄서 북한 축구팀 응원하는 조총련 (도쿄=연합뉴스) 박상현 특파원 = 21일 북한과 일본의 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 조별리그 3차전 경기가 열린 도쿄 국립경기장에 붉은색 상의를 입은 조총련 응원단이 북한팀을 응원하고 있다. [e-mail]/2024-03-21 19:58:35/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

일본 교도통신에 따르면, 북한은 최근 일본에서 치사율이 최대 30%에 달하는 연쇄상구균독성쇼크증후군(STSS)이 퍼질 수 있다고 우려해 일본 대표팀의 평양 방문을 거부한 것으로 알려졌다. 정확한 이유는 밝혀지지 않았다. 

일각에서는 북한이 제3국 개최지를 찾지 못하면 ‘몰수패’를 당할 수 있다는 목소리가 나왔다. 그러나 AFC는 북한과 일본의 경기를 중립 지역에서 열기로 했다. 이번 일로 북한이 일본에 크게 민폐를 끼치게 됐다.