[IS 피플] '라스트 댄스'일지도 모르는 김연경, 이번에도 우승 한 못 풀었다

2023-2024 프로배구 V리그 여자부 흥국생명과 현대건설의 챔피언결정전 3차전 경기가 1일 오후 인천삼산월드체육관에서 열렸다. 김연경이 서브득점을 올리고 주먹을 불끈 쥐고 있다. 인천=김민규 기자 [e-mail] /2024.04.01/

'배구여제' 김연경이 이번에도 우승의 한을 풀어내지 못했다. 

흥국생명은 1일 인천 삼산월드체육관에서 열린 현대건설과 도드람 2023~24 V리그 여자부 챔피언결정전(챔프전·5전3선승제) 3차전에서 세트 스코어 2-3(25-22, 17-25, 25-23, 23-25, 7-15)로 패했다. 흥국생명은 챔프전 1~3차전을 내리 패하며 2년 연속 준우승에 머물렀다. 

흥국생명은 지난해 챔프전에서 당한 '리버스 스윕'의 아픔을 올해 설욕하고자 했으나 무산됐다. 당시 1, 2차전 승리 팀의 챔프전 우승 확률은 100%였지만 도로공사가 3~5차전을 내리 이기며 우승, 흥국생명은 1, 2차전을 먼저 잡고 우승하지 못한 역대 최초의 팀이라는 불명예를 안았다. 

이듬해 흥국생명은 1년 재계약한 김연경을 앞세워 기적의 확률에 도전하고자 했다. 당시 은퇴 기로에 섰던 김연경도 우승의 간절함을 내비치며 흥국생명과 1년 재계약을 맺었다. 하지만 이번에도 눈앞에서 우승을 놓치면서 고개를 숙였다. 

2023-2024 프로배구 V리그 여자부 흥국생명과 현대건설의 챔피언결정전 3차전 경기가 1일 오후 인천삼산월드체육관에서 열렸다. 1세트 김연경이 서브득점을 올리고 기뻐하고 있다. 인천=김민규 기자 [e-mail] /2024.04.01/

김연경은 챔프전 내내 배구여제다운 활약을 펼쳤다. 챔프전 1차전에서 23득점, 2차전 28득점을 올린 김연경은 3차전에서도 23득점 맹활약을 펼쳤으나 플레이오프부터 치른 체력 여파를 이겨낼 수 없었다. 초반 떨어진 경기 감각에 흔들리던 현대건설도 조금씩 경기력을 회복하면서 정규시즌 1위다운 면모를 보이며 흥국생명을 옥죄었다. 

3차전 분위기는 좋았다. 1세트를 따냈고, 2세트를 큰 점수 차로 내줬지만 3세트를 따내고 4세트에도 막판 역전에 성공하며 기적을 만드는 듯했다. 하지만 현대건설 외국인 선수 모마를 이겨낼 수 없었고, 막판 살아난 아시아쿼터 위파위 시통까지 까다로운 공격이 이어지면서 흥국생명은 기세에 눌렸다. 결국 흥국생명은 3차전에서도 풀세트 접전 끝에 패하면서 고개를 숙였다.

2023-2024 프로배구 V리그 여자부 흥국생명과 현대건설의 챔피언결정전 3차전 경기가 1일 오후 인천삼산월드체육관에서 열렸다. 김연경이 동료들과 하이파이브를 하며 격려하고 있다. 인천=김민규 기자 [e-mail] /2024.04.01/

김연경의 1년 재계약도 끝났다. 김연경의 라스트 댄스일지도 모르는 챔프전에서 흥국생명은 아쉬운 패배를 맞아야 했다. 다시 은퇴 기로에 선 김연경의 결정에 관심이 모아지고 있다.