KCC는 15일 오후 7시 강원 원주종합체육관에서 벌인 DB와 2023~24 정관장 프로농구 4강 플레이오프(PO·5전 3승제) 1차전에서 95-83으로 이겼다.
역대 4강 PO 1차전 승리 팀이 마지막 관문으로 향할 확률은 78.8%(52회 중 41회). 첫판에서 기선을 제압한 KCC가 챔피언결정전 진출의 유리한 고지를 점했다.
확률에서도 보이는 불리함을 이겨낼지도 주목된다. 정규리그 5위 팀인 KCC는 DB와 앞선 여섯 차례 맞대결에서 1승 5패를 거뒀다. 더구나 역대 4강 PO 대진에서 정규리그 상위 팀의 챔피언결정전 진출 확률이 71.2%(52회 중 37회)에 달했다. 하지만 KCC가 ‘슈퍼팀’ 면모를 한껏 뽐내며 확률을 뒤집을 수 있다는 가능성을 보였다.
KCC는 ‘슈퍼팀’이라는 별명에 걸맞게 고루 터졌다. 라건아가 더블더블(34점 19리바운드)을 작성하며 승리를 이끌었고, 송교창도 22점 7리바운드 4어시스트를 기록하며 훨훨 날았다. 특히 송교창은 이날 던진 3점슛 3개가 모두 림을 가르며 날 선 감각을 자랑했다. 최준용(15점)과 허웅(13점)도 힘을 보탰다.
DB는 홀로 27점을 몰아친 디드릭 로슨의 활약이 빛바랬다. 이날 DB는 전반적으로 슛 성공률이 떨어졌다. 특히 자유투 13회 시도 중 6개 성공(46%)에 그쳤다. 분명 KCC(19회 중 12회 성공)보다 집중력이 떨어졌다.
1쿼터 중반까지는 시소게임이 이어졌다. 두 팀 모두 속공을 펼치며 쉴 새 없이 코트를 누볐다. DB 로슨이 8-10으로 뒤진 상황에서 원핸드 덩크슛으로 분위기를 가져오는 듯했지만, 이내 KCC가 기세를 쥐었다. 18-15로 앞선 상황에서 라건아의 외곽포가 터지며 KCC가 달아났다. 첫 쿼터 종료 직전에는 에스피톨라의 3점슛까지 폭발, 27-16으로 KCC가 앞서갔다.
2쿼터 초반에도 라건아의 2점슛, 자유투를 엮어 KCC가 좋은 분위기를 이어갔다. 하지만 첫 쿼터 때 잠잠했던 DB의 외곽포가 터지기 시작했다. DB는 유현준과 박인웅의 연이은 3점슛을 앞세워 점수를 10점 차로 좁혔다. 로슨의 외곽포 두 방도 KCC 추격에 힘을 보탰다.
DB는 속공에서 박인웅의 레이업으로 KCC를 5점 차로 쫓았다. 하지만 KCC는 추격을 허락하지 않았다. 송교창이 종료 전 석 점을 추가하며 50-39로 전반을 마쳤다.
라건아의 2점슛으로 KCC가 후반 시작을 산뜻하게 알렸다. KCC는 허웅의 자유투 2개, 최준용의 3점슛을 엮어 달아났다. DB는 좀체 분위기를 반전하지 못했다. 그 사이 KCC의 슛은 거듭 림을 갈랐고, 격차는 21점까지 벌어지기도 했다.
KCC는 경기 종료 3분여를 남기고 최준용이 다섯 번째 반칙을 범해 퇴장당했다. 그러나 이미 점수 차가 크게 벌어진 터라 DB가 역전을 하기엔 무리가 있었다.