‘18세 이적료 역대 3위’ 토트넘 초신성 활용 방안은? ‘하이브리드 MF’

2일 트랜스퍼마르크트가 공개한 역대 18세 선수 이적료 톱10. 같은 날 토트넘에 합류한 그레이가 전체 3위에 이름을 올렸다. 사진=트랜스퍼마르크트

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘에 합류한 ‘2006년생’ 미드필더 아치 그레이를 향한 현지 매체의 관심이 뜨겁다. 특히 한 통계 매체는 토트넘이 그에게 트렌트 알렉산더 아놀드(리버풀)와 같은 역할을 맡게 할 것이라는 주장을 펼치기도 했다.

스포츠 통계 매체 스쿼카는 3일(한국시간) “수비수이자 미드필더인 그레이는 토트넘의 첫 번째 영입 선수가 됐다”면서 “미드필더와 오른쪽 수비수를 오가며 활약한 그는 이미 EPL 선수들과 비견됐다”라고 조명했다. 그레이는 지난 시즌 잉글랜드 풋볼리그(EFL) 챔피언십(2부리그)에서 활약했는데, 이미 EPL급 레벨에 올라서는 등 기대를 모은 기대주다.

매체에 따르면 전 잉글랜드 국가대표 출신 폴 로빈슨은 “그레이는 ‘하이브리드 미드필더’ 역할을 맡을 수 있다. 우리는 EPL에서 리코 루이스·존 스톤스(이상 맨체스터 시티)·아놀드에게서 그런 모습을 봤고, 그레이가 그 역할을 할 수 있을 것이란 요소가 있다”라고 주장했다.

3일 스쿼카가 공개한 2023~24시즌 리버풀 아놀드와 리즈 시절 그레이의 각종 기록 비교. 사진=스쿼카

실제로 매체는 2023~24시즌 그레이와 아노르의 활동 범위와 각종 기록을 비교했다. 그레이는 아놀드만큼의 슈팅 능력을 보여주진 못했지만, 동등한 수준의 드리블 능력을 보여줬다. 태클 성공 부문에선 오히려 아놀드보다 높은 수치를 기록했다. 매체는 “그레이의 성장세는 북런던에서도 계속될 것”이라고 긍정적인 전망을 내놓았다.

한편 그레이는 지난 2일 리즈를 떠나 토트넘에 공식 합류했다. 유럽 축구 통계 매체 트랜스퍼마르크트에 따르면 토트넘은 무려 4130만 유로(약 617억원)를 투자했다. 이는 역대 18세 선수 이적료 중 전체 3위에 해당하는 수치다. 그레이를 향한 토트넘의 기대감을 엿볼 수 있다.

그레이는 구단을 통해 “분명히 미드필더가 이상적인 위치지만, 내 자신을 다재다능한 선수라 생각한다. 나는 내가 어디에서 뒤든 상관하지 않는다”라며 자신감을 드러내기도 했다.

2일 토트넘에 공식 합류한 아치 그레이. 사진=토트넘