"유령이 무서워요" 밀워키에서 부상 복귀, 호텔 아닌 2년 에어비앤비 예약한 MVP

13일(한국시간) 미국 위스콘신주 아메리칸 패밀리 필드에서 열린 밀워키 브루어스 원정 경기에서 복귀 홈런을 터트린 무키 베츠. 게티이미지

메이저리그(MLB)에 복귀한 무키 베츠(32·LA 다저스)가 팀 원정(호텔) 숙박을 거부해 그 배경에 관심이 쏠린다.

베츠는 13일(한국시간) 미국 위스콘신주 아메리칸 패밀리 필드에서 열린 밀워키 브루어스 원정 경기를 통해 빅리그 복귀했다. 왼손 골절로 지난 6월 부상자명단(IL)에 오른 베츠는 복귀전에서 2번 타자·우익수로 선발 출전, 4타수 2안타(1홈런) 3타점 맹타로 승리(5-2)에 힘을 보탰다. 데이브 로버츠 다저스 감독은 "그의 이름을 라인업에 넣을 수 있게 돼 기쁘다. 확실히 훨씬 나아졌다"며 베츠의 복귀를 반겼다. 2018년 아메리칸리그 최우수선수(MVP) 출신 베츠는 골드글러브와 실버슬러거를 각각 6회 수상한 슈퍼스타다.

흥미로운 건 밀워키 원정에서 복귀한 베츠가 팀 숙소를 사용하지 않는다는 점이다. 미국 매체 스포츠 일러스트레이티드(SI)는 '다저스의 스타는 유령이 출몰한다는 소문 때문에 밀워키에 있는 팀 호텔에 투숙하는 걸 다시 한번 거부하고 있다'고 전했다. 다저스의 밀워키 원정 숙소는 1893년 지어진 피스터 호텔. 유서 깊은 지역 명소인 만큼 여러 에피소드가 많다. 그중 하나가 바로 유령. 2013년 미국 스포츠 전문채널 ESPN 기사에 따르면 선수들이 방에서 유령의 발소리가 들리고 라디오 소리가 이상하게 커졌다고 증언했다.

브라이스 하퍼(필라델피아 필리스)는 "옷이 움직였다"고 주장하기도 했다. 지안카를로 스탠튼(뉴욕 양키스)도 "벽에 머리에 총을 맞은 그림이 그려져 있고 사방에 낡은 커튼이 처져 있어 정말 기괴하다(freaky)"며 "디즈니랜드 유령의 집을 떠올리게 한다. 그곳에 머무는 시간이 적을수록 좋다"고 동조했다.

SI는 '지역 전설에 따르면 이곳에 유령이 출몰한다고 한다. 실제 다른 프랜차이즈 선수들이 유령을 봤다고 주장한다. 베츠는 이런 일에 연루되고 싶어 하지 않는다'고 밝혔다. 베츠는 2년 연속 피스터 호텔이 아닌 온라인 숙박 플랫폼(에어비앤비)을 이용, 따로 잡았다. 피스터 호텔을 사용하면서 초자연적인 현상을 직접 경험한 적이 없지만 불필요한 스트레스를 줄일 특단의 조치. 그는 겁이 나서 잘 수 없다고 말한 것으로 알려졌다.