LG 토종 에이스로 돌아온 최원태, 8월 ERA 1.95 든든 [IS 스타]

LG 최원태. 사진=구단 제공

LG 트윈스 최원태(27)가 '토종 에이스'로 돌아왔다. 

최원태는 22일 잠실 SSG 랜더스전에 선발 등판해 6이닝 6피안타 1볼넷 3실점(1자책)으로 13-3 승리를 이끌었다. 최원태는 시즌 8승(5패)째를 거뒀다. 평균자책점은 4.42에서 4.24로 낮췄다. 

LG는 최원태와 장단 14안타를 터뜨린 타선의 활약 속에 주중 3연전을 우세 시리즈로 장식했다.

최원태는 이날 1회 초 선두 타자 추신수를 안타로 내보냈으나 후속 김성현에게 병살타를 유도했다. 그 사이 LG는 1회 말 문보경의 결승 2루타와 밀어내기 볼넷으로 2점을 올렸다. 2회 말 공격에선 상대 선발 송영진(1이닝 4실점)을 끌어내리고, 오스틴 딘이 개인 첫 만루 홈런을 터뜨렸다. 

LG 최원태. 사진=구단 제공

최원태는 3회 1사 2루에서 2루수 실책으로 실점했다. 이어 1사 1, 3루에서 김성현의 뜬공 때 추가점을 내줬고 송구 실책이 겹쳐 1루 주자 추신수의 2루 진루를 허용했다. 이어 최정의 내야 안타로 3점째를 뺏겼다. 

그러나 4회부터 6회까지 안타 1개, 볼넷 1개만 내주며 상대 타선을 완벽하게 틀어막았다. LG는 4회 2점, 6회 3점을 뽑아 최원태의 어깨를 가볍게 했다. 

염경엽 LG 감독은 시즌 초반 최원태를 '토종 에이스'로 칭했다. 개막 후 5월까지 6승 3패 평균자책점 3.82로 잘 던졌다. 당시 디트릭 엔스, 케이시 켈리 두 외국인 투수의 부진 속에 선발진에서 최원태의 투구가 가장 돋보였다.

그러나 최원태는 6월 중순 갑작스럽게 부상으로 이탈했다. 염경엽 감독은 이례적으로 최원태의 몸 관리를 지적하며 쓴소리를 했다. 

최원태는 예정보다 늦게 돌아왔다. 복귀 후에도 7월 3차례 등판에서 2패 평균자책점 14.04로 부진했다. 

LG 최원태. 사진=구단 제공

최원태는 8월 4경기에선 평균자책점 1.95로 호투하고 있다. 총 23이닝을 던지는 동안 5자책만 내줬다. 1위 싸움이 펼쳐진 지난 16일 KIA 타이거즈전에서 7이닝 3피안타 무실점으로 시즌 최고의 투구를 했다. 승리 투수 요건에서 마운드를 내려갔지만 마무리 유영찬이 블론 세이브를 범해 환하게 웃진 못했다. 

8월 들어 손주영이 다소 흔들리는 상황에서 '토종 에이스' 최원태가 힘을 내고 있다.