‘벌써 감독 경질설까지’ 7실점 참패 이후 거센 후폭풍 부는 중국축구

크로아티아 출신의 브란코 이반코비치 중국 축구대표팀 감독. EPA=연합뉴스

크로아티아 출신의 브란코 이반코비치 중국 축구대표팀 감독과 중국 대표팀 선수들. EPA=연합뉴스

일본에 0-7 굴욕적인 참패를 당한 중국축구가 이번에는 사우디아라비아와 상대한다. 반전을 이뤄내지 못하면 브란코 이반코비치(크로아티아) 감독이 경질될 거라는 현지 전망도 이어지고 있다. 부임 약 7개월 만이다.

중국 소후닷컴은 10일(한국시간) “지난 일본전 비극적인 패배의 그림자가 여전히 남아 있다. 만약 사우디전에서도 지면 이반코비치 감독은 경질될 수도 있을 것”이라며 “지난 5일 일본전 패배는 중국 축구사에 기록될 수 있는 굴욕적인 패배였다. 비극적인 패배의 원인은 실력이나 전술, 정신력 등 다양했다”고 비판했다.

이어 매체는 “무턱대고 심리적인 그림자에 빠져드는 건 해결책이 아니다. 오히려 사우디와의 경기는 변화를 가져올 수 있는 절호의 기회일 수 있다”면서도 “다만 이미 브란코비치 감독의 경질 여론이 거세고, 일부에서는 심지어 알렉산다르 얀코비치 전 감독을 다시 불러와야 한다는 목소리도 나오고 있다”고 덧붙였다. 

또 다른 매체 신화통신은 “0-7 참패 이후 외부의 비난과 조롱, 심지어 욕설까지 쏟아지는 상황에서 중국 대표팀이 또 다른 강팀 사우디와 맞붙는다”며 “압박감에 완전히 무너져 또 패배하며 웃음거리가 될 것인가, 아니면 용감하게 투지를 보여줄 것인가 기로에 섰다. 암울한 순간 수만 명의 홈 관중 앞에서 빠져나갈 길은 없다”고 꼬집었다.

그러면서 “이반코비치 감독의 팀은 가혹한 시험에 직면하게 될 것”이라며 “사우디는 전통적인 아시아 강팀으로 세계랭킹은 물론 전력에서도 중국보다 월등히 높다. 더구나 로베르토 만치니 감독도 지난 1차전 인도네시아전 무승부 이후 경질 위기에 직면해 있다고 현지 언론들이 보도하고 있다. 만치니 감독과 사우디에도 이번 중국전은 질 수 없는 경기”라고 덧붙였다. 

지난 5일 일본과의 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 3차 예선에서 0-7 참패를 당했던 중국. 사진=게티이미지

앞서 중국은 지난 5일 일본 사이타마현의 사이타마 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 C조 1차전에서 일본에 무려 7실점이나 허용하며 0-7로 대패했다. 전반에 2골을 실점한 뒤 후반에 완전히 무너졌다. 90분 동안 중국이 기록한 슈팅은 단 1개였다. 

0-7 스코어는 중국 축구 역사상 일본에 가장 많은 실점을 허용한 기록이자, 중국축구 역사를 통틀어 월드컵 예선 최다 실점, 최다 점수 차 패배 등 각종 굴욕적인 기록들로 이어졌다. 이반코비치 감독은 “팬들에게 사과하고 싶다. 0-7 같은 결과는 누구에게도 용납될 수 없다”며 “다음 경기를 통해 일본전 패배로 인한 분위기를 빠르게 극복해야 한다”고 사과했다. 중국과 사우디의 경기는 10일 오후 9시 중국 다롄에서 열린다. FIFA 랭킹은 중국이 87위, 사우디는 56위다.