[인터뷰②] 유승호 “데뷔 25년 만에 첫 연극, 관객 반응 너무 아팠지만…”

유승호. (사진=YG엔터테인먼트 제공)

배우 유승호가 데뷔 25년 만에 처음 연극에 도전한 소감을 밝혔다. 

유승호는 8일 서울 종로구 삼청동 한 카페에서 일간스포츠와 연극 ‘엔젤스 인 아메리카-파트원:밀레니엄이 다가온다’(이하 ‘엔젤스 인 아메리카’) 종영 인터뷰를 진행했다. 

‘엔젤스 인 아메리카’는 1980년대 미국을 배경으로 ‘뉴 밀레니엄’을 앞두고 인종, 정치, 종교, 성향 등을 이유로 소외받는 인물들의 이야기를 그린 200분의 대서사시다. 극중 루이스의 연인이자 와스프 가문 출신의 성소수자 프라이어 월터 역을 맡은 유승호는 이 작품을 통해 데뷔 25년 만에 처음 연극에 도전했다. 

유승호는 “이전에도 기회가 있었는데, 좀 무서웠다. 무대 위에 서는 게, 내가 연기 잘 하는 사람도 아니고, 관객들 앞에서 내 연기로 맞설 수 있는 상황이 아니라 거절을 했는데, 시간도 지나고 30대에 접어들면서 ‘내가 편한 것만 하면 나에게 무슨 발전이 있을까’ 싶더라. 너무 겁이 나지만 한번쯤 부딪쳐야 할 일이라면 해보자고 시작하게 됐다”고 말했다. 

영화 ‘집으로’로 시작해 아역 배우의 시간을 거쳐 성인 배우로 안착한 ‘베테랑’이었지만 첫 연극을 맞아 “초심으로 돌아갔다”는 유승호는 “내가 알고 있던 현장의 것들은 다 내려놓고, 그들이 이야기 하는 것들, 회의에서 나온 결론들을 무조건 따라보기로 했다. 내가 좀 적응이 된 뒤에 나의 생각과 감정을 넣어 나만의 것을 만들어보자고 스스로 정리했다”고 말했다. 

하지만 무대 관객들의 피드백은 혹독했다. 유승호는 “(부정적 반응을)알고는 있었지만 사실 이렇게 미워하실 줄은 몰랐다”면서 “내가 잘 하면 되겠다는 생각을 했지만, 내가 부족하다는 걸 너무 많이 느꼈다. 조금 더 기회를 주신다면 소극장에서 좀 더 진정성 있는 모습을 보여드리면 용서가 되지 않을까? 하는 생각이 들었다”고 말했다. 

유승호는 “반응이 궁금해 X(구 트위터) 댓글을 찾아봤는데 슬펐다. (연기에 대한 지적은) 내 잘못이니까. 아프고 슬프고를 떠나서 내가 해야 하는 게 있으니까 빨리 수정하자는 마음을 먹었다. 조금이라도 더 발전된 모습을 보여드리자는 생각을 했지만, 너무 아팠다”고 솔직하게 말했다. 

무대라는 첫 도전을 맞아 어느 때보다 치열하게 임한 ‘엔젤스 인 아메리카’는 25년 배우로 살아온 유승호에게 어떤 의미로 남을까. 그는 “유승호라는 배우, 사람에게 엄청난 큰 충격을 준 작품이긴 하다. 여러 의미로. 내가 이렇게 부족한 배우였구나 하는 걸 너무 뼈저리게 느꼈고, 내가 무대에서 이렇게 겁이 많다는 걸 느꼈다. 나는 겁이 너무 많은 사람으로 태어났는데, 나는 늘 이겨보려고 했고 이제 괜찮아졌고 이겨낼 수 있다고 생각했는데 이겨내지 못해 충격을 받았다. 쉽지 않은 연극을 분명 즐기지 못할거야 라고 생각하고 했는데 하다 보니 내가 이걸 즐기고 있네? 하고 충격을 줬다. 너무 울기도 했고. 나에게 엄청나게 큰 작품이다”라고 말했다.

데뷔 첫 연극을 성공적으로 마친 유승호는 휴식을 취한 뒤 차기작을 검토할 예정이다.