KT-KAI, 6G 위성 사업 개발 맞손

김영섭(오른쪽) KT 대표, 강구영(가운데) KAI 대표, 서영수 KT SAT 대표가 서울 종로구 KT광화문빌딩 이스트에서 업무 협약을 체결한 뒤 기념촬영을 하고 있다. KT 제공

KT는 KT SAT, KAI(한국항공우주산업)와 6G 및 저궤도 위성 사업 추진을 위한 업무 협약을 체결했다고 3일 밝혔다.

저궤도 위성은 정지궤도(GEO) 위성(고도 약 3만5800㎞)에 비해 지구에 가까운 위치인 고도 500~1200㎞에서 공전한다. 거리가 가까워 데이터 전송 지연시간이 짧아 상대적으로 고속의 통신 서비스를 제공한다.

이번 협약에 따라 3사는 통신위성 시스템 핵심 기술 개발과 관련 생태계를 함께 조성한다.

KT는 저궤도 위성통신 시스템과 지상의 무선 네트워크를 효율적으로 연동하는 핵심 기술을 개발한다.

KT SAT은 정지궤도 위성 운용 경험을 바탕으로 저궤도 위성 시스템 운영 노하우를 확보하고, 저궤도 위성과 정지궤도 위성을 결합한 신규 서비스를 발굴한다.

KAI는 저궤도 위성 시스템 개발과 유무인 복합체계 개발을 담당한다. 군수사업 노하우로 군 주도 위성통신 사업 참여를 주도한다.

KT는 지난 2015년 남극기지에 위성 기반 펨토셀(이동통신용 초소형 기지국)을 구축해 현재까지 운용 중이다. 최근에는 스타링크와의 연동 시험을 마쳤다.

2019년부터는 정부 재난안전통신망에 단독으로 위성 이동기지국을 도입해 재난·재해 상황에 대응하고 있다.

김영섭 KT 대표는 "앞으로 6G 시대에는 지상 네트워크와 함께 위성 네트워크의 공존이 강조될 것"이라며 "이동통신과 위성통신을 대표하는 기업 간 협력으로 국내 6G 저궤도 위성통신 시장을 선도하겠다"고 말했다.