[줌인] 좋거나 나쁜 이준혁, 두 번째 ‘소방관’은 다르네

배우 이준혁 (사진=IS포토)

뜨거운 실화를 다뤄 ‘착한 영화’로 입소문 난 작품에 좋거나 나쁜 얼굴이 존재감을 빛낸다. 배우 이준혁이다. 

이준혁의 새 영화 ‘소방관’은 2001년 홍제동 화재 참사 사건 당시 열악한 환경 속에서도 화재 진압과 전원 구조라는 단 하나의 목표를 가지고 투입된 소방관들의 상황을 그린 이야기다. 실화를 진정성 있게 각색했다는 호평 속에서 개봉 8일 만에 누적 관객 100만 명을 돌파했다.

‘소방관’ 속 배우 이준혁 (사진=IS포토)

이준혁은 극중 주인공 철웅(주원)의 선배 소방대원 기철로 분했다. 인수인계 받을 새도 없이 사고 현장에 투입된 철웅에게 답답함을 표하기에 첫인상은 다소 까칠한 꼰대 선임으로 보인다. 또 철웅이 오기 전 원조 ‘서부소방서의 얼짱’이었다니 인물값을 하는가 싶기도 하다. 최근 작품들에서 이준혁이 소화한 이미지들로 인해 이번에도 뒤통수를 얼얼하게 할 ‘빌런’인가 의심케 하지만 ‘소방관’은 달랐다.

당황해 실수한 철웅에게 기철은 “네가 현장에서 당황하고 쫄면, 네가 구조해야 될 사람은 널 보고 무슨 생각을 하겠어”라며 “네 몸에 못이 박히고, 등딱지가 타들어가도 현장에선 절대 당황하거나 힘든 표시 내면 안 돼”라고 조언한다. 단지 프로의식에서 비롯된 냉철함이었던 것. 이처럼 기철은 퉁명스럽게 뱉어도 그 내용물은 선을 향하는 이준혁 표 ‘겉바속촉’ 소방관이다.

‘소방관’ 속 배우 이준혁 (사진=IS포토)

작품은 소방관의 영웅적 면모를 기리기 위해 ‘일상’을 부각한다. 그 중에서도 기철은 가장 분명한 ‘미래’를 앞둔 인물이다. 동료 효종(오대환)의 병문안을 계기로 그의 동생인 효민(서민주)과 가까워져 예비신랑이 됐기 때문이다. 언제 다치거나 목숨을 잃을 수도 있는 직업을 한 집안에 둘이나 갖게 된 것을 효종이 걱정해도 물러설 수 없는 기철의 다정한 심지를 이준혁은 비장하지만은 않게 그려냈다.

지난 2007년 데뷔 후 주로 드라마에서 선과 악을 고루 오가며 필모그래피를 쌓은 이준혁은 영화 ‘범죄도시3’(2023)로 빌런의 정점도 찍어봤다. 특히 드라마 ‘비밀의 숲’(2017)의 이중적인 스폰 검사 활약으로 지난 10월 ‘좋거나 나쁜 동재’도 되어본 이준혁은 상반된 속성을 갖고 노는 배우임을 증명했다. ‘소방관’의 곽경택 감독은 일간스포츠에 “기철은 약간은 까칠해 보일 수 있지만, 속마음은 따뜻한 외강내유 캐릭터다. 이러한 인물에 이준혁이 딱 적합할 것 같아 캐스팅했다”고 밝혔다.

7년 전 그가 출연한 KBS2 4부작 드라마 ‘맨몸의 소방관’을 기억한다면 이번 ‘소방관’은 반가운 귀환이기도 하다. 다만 당시 배역은 다소 치기 어린 성격으로 시비를 거는 시민에게 멱살을 기꺼이 내어주는가 하면, 여주인공 역 정인선과의 티격태격 케미스트리로 회자되고 있다.

KBS2 4부작 드라마 ‘맨몸의 소방관’ (사진=KBS 드라마 유튜브 캡처)

이준혁 역시 이번 영화를 두고 “살면서 두 번 이 직업을 연기하는 것도 인연이라 생각해 흔쾌히 출연을 결정했다”고 밝혔다. 특히 단막극 출연료 전액을 소방 공무원에게 비공개로 전달했던 미담이 뒤늦게 알려졌으며 ‘소방관’을 촬영했던 지난 2020년, 제58주년 소방의 날 기념식에서 명예 소방관으로 위촉되는 등 작품을 넘어 실제 사회에까지 선한 영향력을 이어갔다.

개인적 어려움을 딛고 연기를 결심한 점도 의미를 더한다. ‘소방관’ 제작발표회에서 이준혁은 몸에 불이 붙는 장면을 직접 촬영했다고 밝혔다. 그는 “제가 어렸을 때 화상을 입은 적이 있어 워낙 불을 무서워한다. 조금이라도 이를 극복하려고 도전한 장면이라서 기억에 많이 남는다”고 말해 감탄을 자아냈다.

화재 현장의 사실성을 강조해 직접 스튜디오에 불을 붙여 진행된 촬영이기 때문에 작품의 의도를 위해 대역을 쓰지 않았다고 부연했다. 이준혁은 “단막극 출연 이후 두 번째 소방관 역할이기 때문에 당연히 직접 연기했다”는 말로도 책임감을 드러냈다.

비리 검사와 소방관까지 알차게 한해를 보낸 이준혁은 달콤한 얼굴로 돌아온다. 내년 1월 방영하는 SBS 드라마 ‘나의 완벽한 비서’에서 그는 CEO 역 한지민을 에스코트하는 비서 역으로 여심을 사로잡을 예정이다.