최대어 계약 끝, 남은 선수들 '베스트 핏'은 어디? 탬파베이·밀워키 "김하성이 현실적 타깃"

김하성이 밀워키 브루어스, 탬파베이 레이스에서 영입했을 때 효과를 볼 수 있는 매물로 꼽혔다. 사진=게티이미지

메이저리그(MLB) 스토브리그가 반환점을 돌았다. 주요 최대어가 행선지를 찾았고 김하성(29)을 비롯한 준척급 선수들이 새 둥지를 찾을 시간이다.

MLB 공식 홈페이지 MLB닷컴은 29일(한국시간) "각 구단에 현실적인 자유계약선수(FA) 타깃"이라며 구단 재정, 로스터 상황에 어울리는 잔여 FA 선수들을 소개했다.

현재 FA 명단에는 '억대' 연봉이 가능한 선수들은 얼마 남지 않았다. 최대어 후안 소토(뉴욕 메츠)가 15년 7억 6500만 달러에 계약한 가운데 투수 최대어 3명으로 꼽히던 블레이크 스넬, 맥스 프리드, 코빈 번스가 각각 LA 다저스, 뉴욕 양키스, 애리조나 다이아몬드백스로 향했다. 스넬은 6년 1억 8200만 달러, 프리드는 8년 2억 1800만 달러에 서명했고 번스도 6년 2억 1000만 달러에 계약했다. 이들 외에도 주요 야수로 꼽히던 윌리 아다메스가 7년 1억 8200만 달러로 샌프란시스코 자이언츠 유니폼을 입었다. 피트 알론소, 알렉스 브레그먼 등 아직 대형 선수들이 남긴 했으나 이들보다는 낮은 금액 계약이 유력하다.

대형 계약이 끝나간다는 건, 반대로 말해 돈을 쓸 구단도 몇 남지 않았다는 뜻이다. 자연히 현실적 수요에 따라 남은 선수들이 행선지를 찾아갈 가능성이 크다.

1억 달러를 넘기 어려워진 김하성을 찾을 팀들도 마찬가지다. MLB닷컴은 30개 구단 중 총 2개 구단을 꼽으며 이들의 현실적인 타깃이 김하성이라고 설명했다.

먼저 탬파베이 레이스가 김하성과 함께 이름이 언급됐다. MLB닷컴은 "탬파베이는 현재 시점에선 FA를 사기보단 더 건강하고 반등 가능성이 있는 내부 자원에 승부를 걸어 타선 업그레이드를 시도할 가능성이 높아 보인다"고 했다. 그러면서도 "하지만 어깨 부상으로 시즌 출발이 늦어질 수 있다는 이유로 저렴한 1년 계약을 맺을 수 있다면 김하성은 흥미로운 선수"라고 소개했다.

매체는 "29살의 뛰어난 센터라인 수비수인 그는 지난 시즌 샌디에이고 주전 유격수였고 그전엔 2023년 골드글러브 수상자인 유틸리티였다. 지난 4년 간 리그 평균 수준의 타자였다. 샌디에이고에서 총 15.3의 대체선수 대비 승리기여도(베이스볼 레퍼런스 기준)를 기록했다"고 설명했다. MLB닷컴은 "탬파베이가 유격수 테일러 월스의 뛰어난 수비, 최고 유망주 카슨 윌리엄스의 다재다능한 잠재력을 높이 평가한다는 걸 고려하면 현실적이진 않지만, 고려해볼만 하다"고 주장했다.

두 번째 팀은 내셔널리그 중부지구의 강호 밀워키 브루어스다. 올해도 지구우승을 거둔 밀워키는 탄탄한 투수력과 수비력을 자랑하는데, 주전 유격수 아다메스가 샌프란시스코로 떠나면서 내야에 공백이 생겼다.

MLB닷컴은 "김하성은 어깨 부상으로 시즌 출발이 지연될 수 있다는 위험을 내포했다"면서도 부상 전 그의 기대치를 생각해볼 때 1년 계약으로 투자할 가치가 있다고 봤다. 매체는 "아다메스가 떠난 밀워키가 훌륭한 내야진을 구성하려 할 때 유용하게 사용할 수 있는 유틸리티"라고 김하성을 평가했다.