양민혁 뒤이을 ‘06년생 로번’ 김형진 “준우승했으니 2025년엔 우승해야죠” [IS 인터뷰]

“저는 남들이 쉴 때도 항상 노력해요.”

2006년생 강원FC 유망주인 김형진(18)이 당당히 말했다. 프로 새내기인 그의 말에는 풋풋함과 자신감이 공존했다.

최근 강원 클럽하우스에서 본지와 만난 김형진은 “올해 준우승했으니까 내년에는 우승해야 한다. 개인적인 목표는 오른쪽 윙어 자리를 차지하는 것”이라고 다짐했다.

고교 무대를 폭격한 김형진은 지난 7월 강원과 준프로 계약을 체결했다. 올해 K리그1 2경기에 나서며 가능성을 보였고, 2025시즌을 앞두고 강원과 정식 프로 계약을 맺었다.

김형진이 마이크를 쥐고 말하고 있다. 사진=프로축구연맹

김형진은 “프로는 템포와 피지컬 등이 아주 다르다고 느꼈다. 그래도 2024년에 정말 좋은 경험을 했다”며 “프로 계약을 한다는 게 말이 안 되는 것 같다. 개인적으로 강원 레전드 선수로 남는 게 내 목표”라고 힘줘 말했다.

2024시즌 K리그는 2006년생 유망주들의 등장이 화제였다. 토트넘으로 간 양민혁을 비롯해 윤도영(대전하나시티즌), 강주혁(FC서울) 등 여럿이 고교생 신분으로 프로 무대에서 두각을 드러냈다. 김형진은 17세 7개월 18일의 나이로 프로 무대에 데뷔, 동갑내기 양민혁이 세운 강원 역대 최연소 출전 기록을 새로 썼다.

그는 “민혁이보다 더 잘해야겠다는 마음은 별로 없다. 쭉 내 방향으로 가고 싶다”며 “(동갑내기의 활약이) 동기부여가 많이 된다. 민혁이는 나와 같은 나이인데, 벌써 해외에 가 있다. 대단하다고 인정한다. 솔직히 민혁이 플레이를 보면서 배운 적도 많다. 나도 그렇게 성장하고 싶다”고 했다.

공교롭게도 김형진 역시 양민혁과 같은 오른쪽 윙 포워드다. 김형진은 왼발잡이라서 오른발잡이인 양민혁과는 플레이 스타일이 다르다. 그는 안쪽으로 파고들면서 슈팅을 노리는 ‘인버티드 윙어’다.

김형진은 “(고교 시절) 왼발잡이라서 아르연 로번(네덜란드)이라는 말을 많이 들었다. (플레이 스타일이) 조금 비슷하다”며 “롤모델은 호나우두(브라질)다. 중학교 2학년 때 호나우두 플레이를 봤는데, 정말 깜짝 놀랐다. 그때부터 롤모델로 삼고 있다. 플레이를 따라 해 봤는데, 막상 훈련에 들어가니 못 하겠더라”라며 웃었다.

‘드리블’이 자신 있다는 김형진은 “2025년에 기대를 많이 하실 수 있도록 내가 더 노력하겠다. 나를 응원해 주셔서 감사하다. 항상 노력해서 강원이 최고의 팀이 될 수 있게 하겠다”고 강조했다.