[단독] “국고 환수해야” 이지아, 조부 친일 문제 사과..민족문제연구소 “후손 멍에 바람직하지 않아” [종합]

배우 이지아.사진=BH엔터테인먼트 제공

배우 이지아가 조부 친일 논란에 대해 처음으로 입장 표명을 했다. 그는 이 입장문을 내면서 10여년간 부모와 연을 끊은 개인사를 공개했으며, 조부의 친일 행적을 알게 된 뒤 민족문제연구소를 찾아가 공부를 한 사실과 그 사실을 바탕으로 친일 문제에 대한 자신의 생각을 명확히 밝혔다. 

21일 이지아는 소속사 BH엔터테인먼트를 통해 “최근 보도된 내용에 대해 입장을 전한다”며 “오랜 시간 고민하며 조심스러웠지만, 이제라도 사실을 바로잡기 위해 책임을 다하는 것이 옳다고 생각해 어렵지만 용기를 내어 말씀드린다”며 입장문을 발표했다.

앞서 지난 19일 이지아의 아버지이자 ‘친일 인명사전’에 친일 반민족 행위자로 올라있는 고 김순홍 씨의 아들 김모씨가 물려받은 땅 문제로 형제들과 법정 공방을 벌이고 있다는 소식이 전해졌다. 이지아는 그간 조부 친일 문제에 대해 입장을 밝힐지에 대해 오래 고민해왔지만, 가족 문제이기에 좀처럼 결심을 못해왔다가, 아버지와 가족 간 송사 문제가 불거지자 마침내 굳게 마음을 먹었다는 후문이다.  

이지아는 “저는 18살에 일찍 자립한 이후 부모로부터 어떠한 금전적 지원도 받은 적이 없으며, 부끄럽지만 복잡한 가족사로 인해 부모와 연을 끊고 지낸 지 이미 10년 이상의 세월이 지났다”며 “논란이 된 가족 재산이나 소송 등 해당 토지 소유권 분쟁에 대해서도 전혀 알지 못하며, 관련이 없다”고 밝혔다.

이지아는 조부의 친일 논란에 대해서는 “제가 2살이 되던 해 조부께서 돌아가셔서 조부에 대한 기억이 없으며, 친일 행위에 대해서도 전혀 알지 못하고 자랐다”며 “2011년 기사를 통해 처음으로 해당 사실을 접한 후, 정확한 사실 여부를 확인하기 위해 민족문제연구소를 여러 차례 방문하는 등 관련 자료를 확인하고 공부했다”고 설명했다. 이 과정에서 이지아는 조부의 일제에 헌납 기록을 확인하게 됐으며 이는 정당화될 수 없다고 생각했다고 밝혔다.

이어 “이번 논란의 중심인 안양 소재의 땅이 일제강점기 동안 취득된 재산이라면, 반드시 국가에 환수되어야 한다고 생각한다”고 단호한 입장을 전했다. 

또한 이지아는 “온라인 커뮤니티와 댓글에서 제가 ‘조부를 존경한다’고 말했다는 잘못된 내용이 확산됐다. 이는 사실이 아니”라며 “조부의 대한 역사적 과오를 깊이 인식하며, 후손으로서 진심으로 사죄드린다”고 전했다.

실제 이지아는 조부의 친일 논란이 불거지자 민족문제연구소를 찾아 공부를 하며 후손으로서 어떻게 해야 할지 자문을 구한 것으로 확인됐다. 

이지아에게 조부와 관련해 직접 자문을 했던 민족문제연구소 이모 실장은 이날 일간스포츠와 인터뷰에서  “2021년쯤 이지아 씨가 소속사 관계자들과 함께 민족문제연구소를 찾아왔다. 김순흥이라는 분이 누군지, 할아버지라는 건 아는데 정확히 행적이 어떤 것이고 얼마만큼 엄중한 것인지에 대해 알고 싶다고 해 상세히 알려 드렸다”고 설명했다.

이 실장은 “당시 이지아 씨는 선대의 친일 행적으로 비난받는 것에 대해 억울함을 호소하거나 하지 않고 있는 그대로 사실을 받아들이고 조부에 대해, 그리고 앞으로 후손으로서 어떻게 해야하는지에 대해 물었다. 그래서 앞으로 ‘우리 역사에 관심을 갖고 공부를 많이 해라’고 조언을 드렸다”고 전했다.

이 실장은 “선대와 경제적으로 연계가 돼 있다면 그 영향력을 무시할 수 없는 경우도 있다. 그러나 이지아 씨의 경우 가족과 오랜 시간 교류가 없었던 것으로 알고 있다”며 “잊을만하면 유명인을 타깃으로 선대의 문제를 교묘하게 엮어 비난하는 상황은 잘못된 것”이라고 말했다. 이어 “선대의 친일 행위에 대해 후손에게까지 멍에를 씌우는 것은 바람직 하지 않다”고 덧붙였다.

이지아의 이런 행보는 매우 이례적이라 수많은 누리꾼들의 찬사를 받고 있다. 각종 커뮤니티와 SNS에선 “이지아 대단하다” “이렇게 용기를 내는 게 쉽지 않은 일인데 감탄했다” 등등의 반응이 쏟아지고 있다.