‘이강인 방출’ 현실인가…‘PSG→맨유’ EPL 이적? “에이전트가 영국서 경기 관람”

고개숙인 이강인 (서울=연합뉴스) 서대연 기자 = 5일 오후 서울월드컵경기장에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 3차 예선 대한민국 대 팔레스타인의 경기. 0-0으로 경기를 마친 대표팀 이강인이 고개를 숙인채 걷고 있다. 2024.9.5 [e-mail]/2024-09-05 22:24:30/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

이강인(파리 생제르맹)의 이적이 정말 이뤄질까. 그의 에이전트가 영국에서 발견됐다는 소식이 전해졌다.

스페인 렐레보의 마테오 모레토 기자는 16일(한국시간) “이강인, 아브데 에잘줄리(레알 베티스), 하비 게라(발렌시아), 이냐키 페냐(바르셀로나), 헤수스 포르테아(레알 마드리드)를 담당하는 스페인 에이전트가 몇 시간 전 다녀온 출장에 관해 이야기하려고 한다”며 운을 뗐다.

이어 “에이전트인 하비에르 가리도는 이번 주 영국에서 맨체스터 유나이티드, 애스턴 빌라, 에버턴 등 복수의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 구단과 만나고, 경기를 관람한 것으로 확인됐다”면서 “이번 방문을 통해 여름 이적시장에서 어떤 이야기가 나올지 앞으로 알아볼 예정”이라고 밝혔다.

모레토 기자는 가리도 에이전트의 영국 방문이 단순 관람 목적이 아니라고 짚었다. 본인이 관리하는 선수들의 이적을 모색하기 위해 EPL 구단들과 이야기를 나눈 것으로 봤다.

아직 가리도의 고객 중 이적을 성사하려는 대상이 이강인인지는 불분명하다. 하지만 근래 들어 이강인 이적설이 끊임없이 나오고 있다.

이강인. 사진=AP 연합뉴스

2023년 7월 PSG에 입단한 이강인은 확실한 주전 멤버로 도약하지 못했다. 최근 출전 시간이 줄어드는 등 입지가 점점 좁아지는 형세다. 현지에서는 올여름 PSG의 방출 대상 중 하나로 이강인을 지목하고 있다.

이달 프랑스 매체 풋네이션은 사우디아라비아 클럽 알샤바브가 이강인 영입에 관심이 있다는 보도를 냈다. 알샤바브가 이적료로 5000만 유로(786억원)를 제시하리란 구체적인 가격까지 나왔다. 앞서 프랑스 매체 풋01도 이강인의 줄어든 입지를 이유로 결별을 전망했다.

이강인. 사진=EPA 연합뉴스

실제 이강인은 지난 9일 스타드 렌전 전까지 선발 출격 빈도가 크게 줄었다. 렌전에 선발로 나선 뒤 치러진 리버풀과 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 16강 2차전에서도 연장전에 ‘조커’로 투입됐다. 출전 시간이 짧았던 터라 별다른 활약을 하지는 못했다. 확실한 것은 중요한 경기에서 뛰는 시간이 줄어들고 있다는 것이다.