'14세 아들 사망' 2009년 WS 우승 멤버이자 '양키스 원클럽맨'의 비보

24일(한국시간) 브렛 가드너의 비보를 전한 뉴욕 양키스 구단. 구단 SNS 캡처

전 뉴욕 양키스 외야수 브렛 가드너(42)의 아들이 사망한 것으로 알려져 안타까움을 자아내고 있다. 가드너는 24일(한국시간) 양키스 구단 소셜미디어(SNS)를 통해 '무거운 마음으로 막내 아들 밀러의 사망 소식을 전하게 돼 슬프다. 그는 14살이었고 휴가 중 다른 가족들과 함께 병에 걸려 너무 빨리 우리 곁을 떠났다'라고 밝혔다.

가드너에 따르면 아들의 사망은 '원인불명'이다. 가드너는 '현재로서는 의문이 많고 해답은 거의 없지만 3월 21일 오전, 평화롭게 잠든 채 세상을 떠났다는 걸 알고 있다'며 '어려운 시기에 지원과 격려를 보내주신 모든 분께 진심으로 감사드린다. 우리의 믿음과 가족, 친구들이 상상할 수 없는 상실을 극복하는 데 도움이 될 거라고 확신한다. 밀러의 팀 동료와 친구들 그리고 너무 일찍 자녀를 잃은 다른 모두 가족들과 슬픔을 함께 나누며 기도드린다'라고 전했다.

FILE - New York Yankees' Brett Gardner walks off the field after being defeated by the Tampa Bay Rays in a baseball game on Saturday, Oct. 2, 2021, in New York. (AP Photo/Adam Hunger, File) FILE PHOTO/2025-03-24 09:00:26/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

스포츠 전문매체 디애슬레틱에 따르면 밀러 가드너는 사우스캐롤라이나주 서머빌에 있는 한 학교에서 와이드 리시버이자 수비수로 활약했다. 또한 야구에도 소질이 있어 외야수이자 투수로도 뛰었다. 가드너는 아내 제시카와 2007년 결혼한 뒤 슬하에 헌터와 밀러, 두 아들을 두고 있었다. 

2008년 메이저리그(MLB)에 데뷔한 가드너는 선수 생활을 양키스에서만 보낸 '원클럽맨'이다. 그의 통산 성적은 1688경기 타율 0.256(1470안타) 139홈런 578타점. 2009년 월드시리즈(WS) 우승 멤버이자 2016년에는 아메리칸리그 외야수 부문 골드글러브를 수상한 팀의 핵심이었다. 2021년을 끝으로 선수 생활을 정리했는데 갑작스러운 아들 관련 ‘비보’에 추모의 목소리가 이어지고 있다.