[RE스타] 박진영, ‘미지의 서울’로 ‘로맨스 남주’ 타이틀 굳힌다

배우 박진영이 tvN 토일드라마 ‘미지의 서울’을 통해 로맨스 주연 배우로서 입지를 굳히고 있다. 박진영 특유의 차분한 눈빛과 절제된 감정 표현은 단순한 멜로를 넘어 깊은 울림을 전한다는 평가다.

‘미지의 서울’은 시청률과 화제성을 모두 잡았다. 드라마는 지난달 24일 시청률 3.6%(닐슨코리아 유료가구 기준)로 시작해 최근 회차인 7회는 자체 최고인 6.5%를 기록하며 꾸준한 상승세를 보이고 있다. 화제성 지수에서는 TV-OTT 드라마 부문에서 2위(굿데이터코퍼레이션, 5월 5주차 기준)를 기록했는데, 박진영은 출연자 부문에서 4위에 올라 존재감을 입증했다.

박진영은 극중 대형 로펌의 변호사 이호수 역을 맡았다. ‘미지의 서울’은 얼굴 빼고 모든 게 다른 쌍둥이 자매인 미지와 미래가 인생을 맞바꾸는 거짓말로 진짜 사랑과 인생을 찾아가는 로맨틱 성장 드라마. 극중 호수는 무심하고 여유로워 보이지만 속 깊은 따뜻함을 지닌 인물로, 고교 시절부터 미지·미래 자매와 인연이 있는 설정이다. 박진영은 감정을 절제한 연기로 이 복합적인 캐릭터를 섬세하게 표현하고 있다. 특히 절제된 감정 속 “내가 너의 첫사랑이었어”라는 호수의 대사는 첫사랑의 순수함과 설렘을 극대화한 명장면으로 꼽힌다.

박진영의 연기는 ‘미지의 서울’을 단순한 로맨스가 아닌 힐링 드라마로 확장시키는 데 일조하고 있다. 미지의 아픔을 가볍게 넘기지 않고 묵묵히 곁을 지키는 그의 연기는 상처받은 이들에게 특별한 위로를 전했다. 특히 호수가 달빛 아래에서 미지의 정체를 눈치챈 순간 잠시 당황한 듯했지만 그를 믿어주는 태도와 서로에게 연민을 느끼며 교감하는 장면은 극의 밀도를 높였다. 박진영은 미지와 관계에서 스스로에 대한 감정을 조심스럽게 들여다보는 호수의 모습을 섬세한 연기로 쌓아 올리고 있고, 이는 ‘미지의 서울’의 힐링 메시지를 더 풍부하게 만들고 있다는 평가다.

박진영은 2012년 KBS2 드라마 ‘드림하이2’로 데뷔한 이후 주로 감정을 폭발시키기보다 절제하며 쌓아가는 연기로 주목받았다. 이 같은 강점은 특히 로맨스 장르에서 더욱 빛을 발했다. 드라마 ‘유미의 세포들’ 시즌1·2에서 설렘, 망설임 등을 담은 절제된 감정선은 로맨스에 현실성을 더했으며, ‘마녀’에서는 고등학생 시절 짝사랑하던 상대에게 고백을 하지 못한 캐릭터를 맡아 극한 상황에도 감정을 자제하며 이를 견디는 연기로 호평을 받았다. ‘미지의 서울’에서 또한 감정을 모두 드러내지 않더라도, 시청자들의 마음을 섬세하게 흔드는 박진영 연기가 진가를 발휘한 것이다.  

김성수 대중문화평론가는 “‘미지의 서울’에서 박진영은 로맨스 연기로 미지와 미래가 1인2역이라는 설정을 시청자들에게 설득력 있게 표현해주 연기로 서사 전체를 단단히 책임지고 있다. 이는 연기 구력이 상당히 필요한 역할이고, 박진영은 이를 잘 해내고 있다”며 “아이돌 출신이지만 자신의 강점을 십분 발휘해 탄탄히 필모그래피를 쌓아가고 있는데 ‘미지의 서울’은 앞으로 극 전체를 이끄는 배우로 발돋움하기 위한 발판이 될 것”이라고 내다봤다.