'뱅·뱅·뱅·뱅·뱅' 홈런왕 기억과 함께 돌아온 '빅뱅' [IS 스타]

삼성 박병호. 삼성 제공

삼성 라이온즈 내야수 박병호의 방망이가 다시 한번 번뜩였다. 4경기 연속 홈런포를 쏘아 올렸다. 4경기 연속포는 KBO리그에서 6번밖에 나오지 않은 진기록으로, 박병호가 7번째 주인공이 됐다. 

박병호는 25일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2025 신한은행 SOL 뱅크 KBO리그 한화 이글스와의 경기에 5번·지명타자로 선발 출전, 4타수 3안타(1홈런) 2타점 1득점 만점 활약을 펼쳤다. 팀의 7-2 승리에 큰 힘을 보탰다. 

3회 솔로포가 인상적이었다. 4-0으로 앞선 3회 말, 선두타자로 나선 박병호는 상대 선발 라이언 와이스의 초구 134km/h 슬라이더를 받아쳐 좌중간 담장을 넘어가는 홈런으로 연결했다. 스트라이크 존 가운데로 들어오는 밋밋한 변화구를 놓치지 않았다. 

박병호의 시즌 15호포이자, 4경기 연속 홈런포였다. 박병호는 지난 19일 대구 두산베어스전을 기점으로 20~21일 부산 롯데 자이언츠전에 이어 이날 홈런까지 4경기에서 모두 아치를 그려냈다. 특히 19일 대구 두산전에선 홈런 2방을 쏘아 올렸다. 4경기에 5개의 홈런을 몰아친 것이다.

삼성 박병호. 삼성 제공

'홈런왕'이 돌아왔다. 사실 박병호는 5월까지 2할대(0.200) 타율에 허덕이며 고전했다. 홈런을 한 방도 때려내지 못하고 1군에서 말소됐다. 무릎 부상도 한몫했다. 

하지만 6월 복귀 후 완전히 달라졌다. 6월 10일 KIA 타이거즈전에서 복귀 첫 홈런을 쏘아 올리더니, 이번 4경기 연속 홈런으로 11경기에서 6방의 아치를 그려냈다. 타점도 13점으로 순도가 높았다. 무엇보다 22일 롯데전까진 6월 안타 5개가 모두 홈런이었지만, 25일 한화전에선 홈런이 아닌 안타도 2개나 더 때려내면서 완전히 살아난 모습을 보였다. 

삼성의 이진영 타격코치는 본지와의 인터뷰에서 "박병호가 2군에 내려가 있는 동안, '홈런왕' 시절의 중심 이동을 기억하면서 자기 스윙을 되찾기 위해 노력했다. 이전엔 빠른 공에 대처하려다가 손부터 먼저 나오는 바람에 제대로 중심 이동이 이뤄지지 않았다면, 최근엔 이전의 모습을 회복했다"라고 말했다. 박병호는 KBO리그 홈런왕만 6회(2012~2015, 2019, 2022년)나 했던 홈런 타자다.

박진만 삼성 감독은 "홈런이 나온다는 게 자기 포인트에 (히팅) 타이밍이 잘 맞고 있다는 뜻이다. 타율도 함께 더 올라갈 것"이라고 예상한 바 있다. 박병호는 바로 다음 날, 홈런 포함 3안타 맹타를 휘두르면서 감독의 기대에 제대로 부응했다.