‘충격’ 손흥민 vs 포스텍 성사될 뻔했다…사령탑 맞교환 움직임 있었다니

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼 포스테코글루 감독과 손흥민이 2024쿠팡플레이시리즈를 앞두고 30일 오후 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열린 공식기자회견에 참석해 질의응답을 마치고 유니폼을 들고 포즈를 취하고 있다. 토트넘은 31일 팀 K리그와 1차전, 8월 2일 바이에른 뮌헨과 2차전을 치른다. 상암=김민규 기자 [e-mail] /2024.07.30/

손흥민(토트넘)과 ‘스승’ 엔지 포스테코글루 토트넘 전 감독이 적으로 서로를 마주할 뻔했다.

글로벌 축구 매체 골닷컴은 9일(한국시간) “포스테코글루 감독이 토트넘 퇴단 후 충격적인 이적설에 휩싸였다”며 “브렌트퍼드는 토마스 프랭크 감독이 토트넘에 합류한 뒤 포스테코글루 감독 영입 가능성을 타진했고, 이는 놀라운 교환이 될 수 있었다”며 디애슬레틱을 인용 보도했다.

프랭크 감독이 토트넘 지휘봉을 쥐면서 공석이 된 브렌트퍼드 사령탑 자리를 포스테코글루 감독이 꿰찰 수 있었다는 뜻이다.

매체는 “브렌트퍼드는 포스테코글루 감독이 토트넘을 떠난 뒤 선임하려는 놀라운 움직임을 고려했다”면서 “브렌트퍼드는 포스테코글루 감독의 이적 가능성에 관해 비공식적으로 논의한 것으로 알려졌다. 하지만 포스테코글루 감독은 면접을 보지 않았고, 구단은 대신 세트피스 코치로 일했던 키이스 앤듀르스를 감독으로 임명했다”고 전했다.

포스테코글루 토트넘 감독이 9일 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 첼시와의 2024~25 EPL 15라운드서 패배한 뒤 손흥민을 격려하고 있다. 로이터=연합뉴스

만약 포스테코글루 감독이 브렌트퍼드에 부임했다면, 2025~26시즌에는 손흥민과 ‘사제 대결’이 열릴 수도 있었던 셈이다.

2023년 7월부터 토트넘 사령탑으로 활약한 포스테코글루 감독은 2024~25시즌을 마치고 성적 부진으로 경질됐다.

지난 시즌 토트넘을 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 정상으로 이끈 포스테코글루 감독이지만, 리그에서는 강등권 바로 위인 17위로 시즌을 마감하면서 최악의 성적을 거뒀다.

갑론을박이 있었다.

엔지 포스테코글루 토트넘 감독. 사진=로이터 연합뉴스

현지에서는 포스테코글루 감독이 UEL 우승과 관계없이 경질되리란 보도가 쏟아졌으나 막상 ‘챔피언’ 타이틀을 단 뒤에는 일부 팬들이 입장을 바꾸기도 했다. 그러나 결국 토트넘과 포스테코글루 감독과의 동행은 2년 만에 끝났다.

손흥민은 포스테코글루 감독의 경질 소식을 들은 뒤 “당신은 우리가 어떤 일을 해낼 수 있을지 처음부터 알고 있었다. 당신만의 방식으로 해냈고, 그 방식이 이 구단에 수십 년 만에 찾아온 최고의 밤을 선사했다. 그날의 기억은 평생 잊지 못할 것”이라며 “당신은 영원한 토트넘의 전설이다. 정말 감사드린다”고 메시지를 띄운 바 있다.