‘맨유 성골’, 야말이랑 뛴다…새 행선지는 바르셀로나→“완전 이적 옵션 포함된 임대”

19일 래시포드의 바르셀로나 임대 이적 가능성을 조명한 BBC. 사진=BBC 스포츠 SNS

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드 출신 공격수 마커스 래시포드(28)가 마침내 바르셀로나(스페인) 유니폼을 입을 거로 보인다.

영국 매체 BBC는 19일(한국시간) 소식통의 보도를 인용, “바르셀로나가 래시포드 영입을 위한 협상을 시작했다”며 “래시포드의 바르셀로나 이적이 점점 가까워지고 있다. 에이전트를 통한 협상이 이미 진행됐으며, 양측 모두 계약이 성사할 수 있다는 기대를 갖고 있다”라고 전했다.

래시포드는 맨유 유스 출신의 ‘성골’이다. 그는 맨유에서만 공식전 426경기 138골 77도움을 기록했다.

하지만 2024~25시즌 래시포드의 입지는 크게 줄었다. 래시포드는 전반기 공식전 24경기 7골 3도움을 올리는 데 그쳤다. 당시 맨유는 에릭 텐 하흐 감독과 동행을 마치고 뤼트 판 니스텔로이 감독 대행을 거쳐 후벵 아모림 감독에게 지휘봉을 맡기는 등 혼란스러운 시기를 보냈다.

래시포드는 어떤 감독 체제에서도 적응하지 못했다. 특히 지난 2월 아모림 감독은 “나는 래시포드가 어떻게 축구해야 하는지, 그리고 어떻게 훈련해야 하는지 이해하도록 만들지 못했다”라고 토로한 바 있다.

이후 래시포드는 시즌 중 맨유를 떠나 애스턴 빌라로 임대돼 후반기 동안 활약했다. 커리어 처음으로 맨유를 떠난 그는 빌라에서 공식전 17경기 4골 6도움으로 분전했다. 기대 이상의 경기력을 뽐내 이목을 끌었는데, 새 시즌을 앞두고는 공식적으로 퇴단 의사를 밝히며 구단과 돌이킬 수 없는 강을 건넜다. 그는 1군 훈련에서 제외돼 별도로 일정을 소화 중이었다.

그런 래시포드에게 관심을 보인 구단은 바르셀로나였다. 애초 바르셀로나의 이번 이적시장 최우선 타깃은 니코 윌리엄스(아틀레틱 클루브)였으나, 그가 원소속팀과 장기 재계약을 맺으며 구상이 일그러졌다. 대신 래시포드에게 눈을 돌렸다.

래시포드가 바르셀로나로 임대된다면 야말(왼쪽), 하피냐와 함께 뛰게 될 전망이다. 사진=TNT스포츠

래시포드 역시 바르셀로나행에 관심을 보인 거로 알려지면서, 협상이 급물살을 탄 모양새다. 매체는 래시포드의 이적을 두고 “아모림 감독의 전력을 강화하려는 맨유에 긍정적인 요소”라며 “맨유는 마테우스 쿠냐와 브라이언 음뵈모 영입에 1억 3000만 파운드(약 2430억원) 이상을 투자한 상황이며, 추가 영입은 선수 이적을 통한 자금 마련이 필요하다”라고 짚었다.

래시포드와 바르셀로나의 계약은 선택적 완전 이적 옵션을 포함한 임대 계약인 거로 알려졌다. 당장 이적료를 얻을 순 없지만, 주급 32만 5000파운드(약 6억원)에 달하는 래시포드의 급여를 절약할 수 있다는 점을 주목한 셈이다.

끝으로 BBC는 래시포드와 라민 야말의 만남에 주목했따. 매체에 따르면 래시포드는 지난달 스페인 인플루언서와의 인터뷰 중 “모두가 최고의 선수들과 뛰고 싶어 한다”며 야말과의 호흡을 기대했다.