‘2년 침묵’ 이강인, 드디어 UCL 득점 터질까…레버쿠젠전 MF 선발 출격 전망

지난 6월 UCL 우승 뒤 환호하는 이강인. 사진=이강인 SNS

이강인(파리 생제르맹)이 2년 만의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 득점에 도전한다.

PSG는 22일 오전 4시(한국시간) 독일 레버쿠젠의 바이 아레나에서 바이엘 레버쿠젠과 2025~26 UCL 리그 페이즈 3차전을 치른다.

‘디펜딩 챔피언’인 PSG는 앞선 UCL 2경기에서 아탈란타(이탈리아)와 FC바르셀로나(스페인)를 연파하며 기세를 올렸다. 이강인은 2경기에 모두 교체 출전하며 팀 승리에 이바지했다. 이 기간 공격 포인트를 적립하진 못했다.

올 시즌 주전 공격수들의 부상 여파로 출전 시간이 늘어난 이강인이 레버쿠젠전에 선발 출격하리란 전망이 우세하다.

UCL 결승전에서 벤치에 앉은 이강인. 사진=로이터 연합뉴스

축구 통계 전문 매체 후스코어드는 레버쿠젠과 PSG의 베스트11을 예상했다.

매체는 이강인이 4-3-3 포메이션의 오른쪽 미드필더로 선발 출전하리라 내다봤다. 워렌 자이르에머리, 비티냐와 중원에서 호흡을 맞출 것으로 관측했다.

공격 라인은 흐비차 크바라츠헬리아, 곤살루 하무스, 브래들리 바르콜라가 꾸릴 것으로 전망했다.

PSG 소식을 전하는 ‘VIPSG’ 역시 레버쿠젠전에 이강인-자이르에머리-비티냐로 이어지는 중원이 가동될 것으로 예상했다. 다만 매체는 최전방에 데지레 두에, 세니 마율루, 바르콜라가 포진하리라 봤다.

26일 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 PSG와 AC밀란의 2023~24시즌 UCL F조 3차전 경기. 후반전 이강인이 팀의 세 번째 골을 터뜨린 뒤 환호하고 있다. 이 득점은 이강인의 PSG 데뷔골·UCL 1호 득점이기도 하다. 사진=PSG SNS

지난 2년간 UCL에서 무득점에 그친 이강인이 침묵을 깰지가 관심사다. 이강인은 2023년 10월 AC밀란전 이후 UCL에서 단 한 번도 골망을 가르지 못했다. 지난 시즌에도 선발과 교체를 오가며 UCL 11경기를 소화했지만, 공격 포인트를 올리지 못했다.

아울러 이강인은 2024~25시즌 UCL에서 존재감 자체가 미미했다. 토너먼트에서는 사실상 자취를 감췄다. 그만큼 아쉬움이 컸던 시즌이었다. 최근 기회를 선발 출전 기회를 꾸준히 받는 만큼, 레버쿠젠전에서 반전할 필요성이 있다.

이강인은 이번 시즌에도 피치를 밟으면 날카로운 모습을 뽐내지만, 리그와 UCL에서 아직 공격 포인트를 한 개도 기록하지 못했다. 

다만 그는 바르셀로나와 UCL 리그 페이즈 2차전과 지난 18일 스트라스부르와 리그1 8라운드 홈경기에서 골대를 강타하는 등 날 선 감각을 과시하고 있다.