MLB 통산 630홈런 그리피 주니어, 욱일기 문양 사진 게시 논란

서경덕 교수가 개인 SNS에 올린 켄 그리피 주니어의 욱일기 사용 관련 사진. 서경덕 교수 SNS 캡처

서경덕 성신여대 교수는 3일 개인 소셜미디어(SNS)에 '최근 메이저리그(MLB) 레전드 켄 그리피 주니어(56)가 자신의 SNS에 욱일기 문양 사진을 게시해 논란이 되고 있다. 지난 주말 누리꾼들이 제보해 줘서 알게 됐고, 확인해 보니 그리피 주니어가 욱일기 문양 머리띠를 착용하고 티셔츠까지 입은 사진을 자신의 SNS에 버젓이 올렸다. 즉각 그리피 주니어에게 항의 다이렉트 메시지(DM)을 보냈다'라고 전했다.

그리피 주니어는 MLB 명예의 전당에 헌액된 슈퍼스타이다. 통산 홈런이 630개로 역대 부문 7위에 이름을 올린다. 그뿐만 아니라 올스타 선정 13회, 골드글러브 10회, 실버슬러거 7회 등 화려한 개인 커리어를 자랑한다. 서경덕 교수는 '욱일기는 과거 일본이 태평양전쟁을 비롯한 아시아 각국을 침략할 때 전면에 내세운 깃발로, 일본의 군국주의와 제국주의를 상징한다고 알려줬다'며 '이번 게시글은 당신을 좋아하는 많은 아시아 팬에게 전쟁의 공포를 다시금 상기시키는 행위이니, 어서 빨리 게시글을 내리고 다시는 이런 일이 재발하지 않도록 주의해 주길 바란다고 당부했다. 하루 뒤 그는 게시글을 슬그머니 삭제했다'라고 부연했다.

SEATTLE, WASHINGTON - OCTOBER 10: Former Seattle Mariners player Ken Griffey Jr. waves to fans prior to game five of the American League Division Series against the Detroit Tigers at T-Mobile Park on October 10, 2025 in Seattle, Washington. Steph Chambers/Getty Images/AFP (Photo by Steph Chambers / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)/2025-10-11 10:04:24/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

서 교수는 '세계적인 스타들의 욱일기 사용에 대한 비난과 분노만 할 것이 아니라 욱일기의 역사적 배경을 정확히 알려줘서 다시는 사용하지 못하도록 하는 것이 중요하다'며 '과거 세계적인 팝스타 아델, 마룬파이브 등이 항의받고 욱일기 사용을 시정했던 것처럼 향후에도 이런 좋은 사례들을 꾸준히 만들어 나가야 할 것'이라고 강조했다.