“지미답게 농담했다” GSW 버틀러, 무릎 부상으로 이탈…쿠밍가 출전 가능성↑

골든스테이트 버틀러(위)가 20일 체이스 센터에서 열린 마이애미와의 2025~26 NBA 정규리그 홈경기 3쿼터 중 무릎을 다쳐 코트를 떠났다. 그는 부상 이후 농담을 주고받으며 경기장을 떠난 거로 알려졌다. 사진=ESPN

미국프로농구(NBA) 골든스테이트 워리어스가 4연승 질주에도 웃지 못했다. 원투펀치 지미 버틀러의 무릎 부상이라는 악재를 만났다.

골든스테이트는 20일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 체이스 센터에서 열린 마이애미 히트와의 2025~26 NBA 정규리그 홈경기서 135-112로 이겼다. 

4연승을 질주한 골든스테이트는 리그 25승(19패)을 신고하고 서부콘퍼런스 8위가 됐다. 마이애미는 21패(22승)째를 올려 동부콘퍼런스 8위다.

두 팀은 전반까지 팽팽한 화력전을 벌였다. 전반 종료 시점 골든스테이트가 70점, 마이애미가 66점을 넣었다.

팽팽했던 균형은 3쿼터부터 기울었다. 골든스테이트는 브랜딘 포지엠스키, 스테픈 커리, 버디 힐드의 화력을 여전히 유지하며 격차를 벌렸다. 마이애미는 턴오버를 쏟아내며 자멸하기 시작했다. 결국 4쿼터 종료 4분여를 남기고 상대의 백기를 받아냈다. 커리는 3점슛 5개 포함 19점 11어시스트로 빛났다. 포지엠스키가 24점으로 그를 지원했다. 

마이애미 노먼 파웰(21점) 앤드류 위긴스(18점) 뱀 아데바요(4점 12리바운드) 등이 분전했지만 결과를 바꾸기엔 역부족이었다.

하지만 골든스테이트는 이날 활짝 웃지 못했다. 어느 때보다 좋은 활약을 이어간 버틀러의 부상 때문이다. 상황은 이랬다. 골든스테이트가 3쿼터 7분 41초를 남겨두고 77-75로 앞선 상황. 버틀러가 공격 중 패스를 받고 착지하는 과정에서 쓰러지며 오른 무릎 통증을 호소했다. 소리를 지르며 통증을 호소한 그는 결국 코트를 조기에 떠나야 했다. 그의 최종 기록은 20분 50초 17점 4어시스트.

같은 날 스포츠 전문 매체 디애슬레틱은 “버틀러가 포지엠스키의 패스를 받기 위하 점프한 순간, 마이애미 가드 다비온 미첼이 그를 마크하고 있었다. 버틀러는 어색하게 착지한 뒤 쓰러졌다. 버틀러는 결국 일어섰고, 양옆에서 동료들이 부축한 채 라커룸으로 돌아갔다. 관중이 기립박수를 보내는 동안 그는 무릎에 체중을 전혀 싣지 않았다”라고 조명했다.

그의 이탈에 대해선 “부상 전까지, 지난 한 달 동안 시즌 최고의 농구를 해오고 있던 버틀러는 경기 후 MRI 검사를 받았다”라고 덧붙였다. 정확한 검진 결과에 대해선 밝혀지지 않았다.

한편 매체에 따르면 커리는 “버틀러는 바닥에 누워서도 농담하고 있었다”라고도 해 눈길을 끌었다. 

버틀러의 부상 상황에 따라, 그 공백은 최근 트레이드를 요청한 조나단 쿠밍가가 메울 거로 보인다. 스티브 커 골든스테이트 감독은 마이애미전 뒤 쿠밍가의 기용 가능성에 대해 “물론이다”라고 짧고 굵게 답했다. 골든스테이트는 오는 21일 토론토 랩터스와 홈경기를 벌인다.