"던질 생각 없었다, 경기 시작될 때 커피" 등판 준비에서 멈춘 야마모토의 WS 3차전 비하인드

토론토 블루제이스와의 2025 월드시리즈 7차전에서 승리를 확정한 뒤 환호하는 야마모토. [AFP=연합뉴스]

일본인 투수 야마모토 요시노부(LA 다저스)가 월드시리즈(WS) 등판과 관련한 비하인드 스토리를 밝혔다.

닛칸스포츠를 비롯한 일본 현지 매체에 따르면 야마모토는 24일 도쿄 시내 한 스포츠 브랜드 매장에서 토크쇼를 열고 야구 관련 다양한 이야기를 전했다. 이날 행사에서 가장 큰 관심을 끈 것은 연장 18회까지 이어졌던 2025 메이저리그(MLB) 월드시리즈 3차전과 관련된 에피소드였다. 야마모토는 앞선 2차전에 선발 등판해 9이닝 동안 4피안타 8탈삼진 1실점의 눈부신 투구로 승리를 거뒀다. 1차전을 내주며 불리하게 출발했던 LA 다저스는 야마모토의 역투를 앞세워 시리즈 흐름을 되돌리는 데 성공했다.

다저스는 시리즈 분수령이 된 3차전을 연장 18회 접전 끝에 6-5로 승리했다. 팀 내 투수 10명이 마운드를 밟는 총력전이었는데 연장 18회 말 터진 프레디 프리먼의 끝내기 홈런이 아니었다면 '하루 휴식'한 야마모토가 마운드를 밟을 수 있었다. 실제 야마모토는 불펜에서 몸을 푸는 장면이 포착돼 화제였다. 그는 "그날, 던질 생각은 없었다. 경기가 시작될 때 커피를 마셨고, 3회쯤에는 초밥(밥)을 먹고 있었다"며 "망설였다. 6차전 선발도 있고, 옳은 일인지 몰랐다"라고 당시 상황을 회상했다.

Los Angeles Dodgers' Will Smith, right, celebrates with Yoshinobu Yamamoto (18) after the team defeated the Toronto Blue Jays in Game 7 of baseball's World Series, Sunday, Nov. 2, 2025, in Toronto. (Chris Young/The Canadian Press via AP) MANDATORY CREDIT/2025-11-02 13:51:40/ <저작권자 ⓒ 1980~2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

야마모토는 WS 6차전에 선발 등판해 6이닝 1실점의 호투로 시리즈를 원점으로 되돌렸다. 이어 휴식 없이 열린 7차전에서는 불펜으로 등판해 ‘WS 3승’이라는 만화 같은 기록을 달성하며, 다저스의 WS 2연패 달성을 이끌었다. MLB 역사상 WS 6·7차전에서 모두 승리를 따낸 건 1925년 레이 크레머, 1946년 해리 브레친, 2001년 랜디 존슨에 이어 야마모토가 역대 네 번째다.

미국 스포츠 전문채널 ESPN은 '1969년 이후 한 WS에서 3승을 거둔 건 야마모토와 존슨이 유이하다'며 '야마모토의 7차전 모자는 뉴욕 쿠퍼스타운 명예의 전당으로 보내질 예정'이라고 전했다. 야마모토는 중간 휴식일 없이 등판한 것에 대해 "고교 야구 이후 처음"이라며 "옳은 일인지, 상태도 몰랐다. 정말 좋은 일인지 끝까지 모르고 고민했다"라고 말해 눈길을 끌었다.

TORONTO, ONTARIO - NOVEMBER 02: Yoshinobu Yamamoto #18 and Shohei Ohtani #17 of the Los Angeles Dodgers celebrate with teammates after defeating the Toronto Blue Jays 5-4 in game seven of the 2025 World Series at Rogers Center on November 02, 2025 in Toronto, Ontario. Gregory Shamus/Getty Images/AFP (Photo by Gregory Shamus / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)/2025-11-02 13:36:11/ <저작권자 ⓒ 1980~2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

한편 야마모토는 빅리그 두 번째 시즌이던 지난해 30경기에 선발 등판, 12승 8패 평균자책점 2.49를 기록했다. WS 3경기 등판 성적은 3승 평균자책점 1.02(17과 3분의 2이닝 15탈삼진 2실점)이다.