풀럼이 오현규에 적극적인 이유…경기력에 & ‘한국 시장’

최근 풀럼 이적설에 이름을 올린 헹크 오현규. 사진=팀토크

오현규(24·KRC 헹크)를 둘러싼 프리미어리그 클럽들의 관심 속에서, 유독 풀럼의 움직임이 눈에 띈다. 크리스탈 팰리스, 리즈 유나이티드가 함께 레이더를 가동하고 있지만, 영국 현지에서는 “풀럼이 가장 적극적인 구단”이라는 평가가 지배적이다. 그 배경에는 단순한 스쿼드 보강 이상의 이유가 숨어 있다.

즉시 활용 가능한 경기력, 풀럼의 현실과 맞닿다

풀럼이 오현규를 주목하는 가장 직접적인 이유는 경기력이다. 오현규는 셀틱과 헹크를 거치며 ‘짧은 시간에도 골을 만들어내는 스트라이커’라는 이미지를 확실히 각인시켰다. 올 시즌에도 공식전 30경기에서 10골 3도움을 기록하며 꾸준한 결정력을 증명하고 있다.

풀럼은 올겨울 공격진 보강을 최우선 과제로 설정했지만, 1순위 타깃으로 꼽은 리카르도 페피(PSV 에인트호번) 영입이 높은 이적료 요구로 난항을 겪고 있다. 자연스럽게 눈을 돌린 대안이 오현규다. 이적 가능성이 열려 있고, 즉시 전력으로 활용할 수 있으며, 프리미어리그 적응 리스크도 비교적 낮다는 점에서 현실적인 선택지로 평가받고 있다.

헹크 오현규. 사진=헹크 SNS

‘한국 팬덤’까지 고려하는 풀럼의 계산

풀럼의 적극성은 경기력만으로 설명되지 않는다. 구단이 주목하는 또 하나의 요소는 바로 ‘한국 팬’이다. 풀럼의 훈련장인 못스퍼 파크(Motspur Park)는 런던 남부 한인타운으로 불리는 뉴몰든(New Malden)과 매우 가깝다. 홈구장 크레이븐 코티지 역시 뉴몰든에서 접근성이 뛰어나다.

이미 풀럼은 한국 팬들의 잠재력을 체감한 경험이 있다. 손흥민이 토트넘 홋스퍼 소속으로 풀럼 원정을 올 때마다, 크레이븐 코티지에는 유독 많은 한국 팬들이 몰렸다. 단순한 원정 응원을 넘어, 경기 전후로 런던 남부 일대가 ‘한국 팬들로 붐비는 풍경’이 반복됐다.

여기에 과거 설기현이 풀럼 유니폼을 입고 프리미어리그 무대를 누볐던 기억도 남아 있다. 한국 축구 팬들에게 풀럼은 낯설지 않은 이름이다. 오현규의 합류는 경기장 관중, 구단 브랜드, 아시아 시장 확장이라는 측면에서 분명한 시너지를 기대할 수 있다.

풀럼이 먼저 움직이는 이유

풀럼 입장에서 오현규는 단순한 ‘백업 스트라이커’가 아니다. 경기력으로 즉시 기여할 수 있는 자원이면서, 동시에 구단이 이미 경험한 한국 팬덤을 다시 끌어올 수 있는 카드다. 크리스탈 팰리스와 리즈 유나이티드가 전술적 필요에 무게를 둔다면, 풀럼은 그 위에 ‘시장성과 역사성’까지 더한 계산을 하고 있다.

프리미어리그 문을 두드리는 오현규에게 풀럼이 유력한 선택지로 떠오르는 이유다. 경기력, 지리적 이점, 그리고 한국 팬이라는 변수까지. 풀럼이 협상 테이블에 가장 적극적으로 나설 수밖에 없는 이유는 충분하다.