[2026 북중미] '커리어 끝판왕' 로드리, 장기부상 딛고 월드컵 골든볼까지

20일 끝난 월드컵 결승전서 아르헨티나를 꺾고 우승한 스페인. 쿠바르시(왼쪽부터)은 영플레이어상을, 로드리는 대회 MVP격인 골든볼을 품었다. 골키퍼 시몬은 대회 1실점만 기록하며 골든 글로브를 수상했다. 사진=블리처리포트 SNS

스페인의 16년 만에 월드컵 정상을 이끈 미드필더 로드리(30·맨체스터 시티)가 대회 최우수선수로 꼽히며 놀라운 개인 커리어를 완성했다.

로드리는 20일(한국시간) 미국 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 결승전서 선발 출전, 아르헨티나와의 연장전까지 99분을 뛰며 활약했다. 팀은 페란 토레스(바르셀로나)의 결승 골에 힘입어 1-0으로 이겼다. 2010 남아프리카공화국 대회 이후 16년 만에 추가한 두 번째 우승이다.

로드리는 이번 대회 8경기를 모두 선발 출전해 팀의 우승에 기여했다. 공격 포인트는 없었지만, 스페인 특유의 높은 점유율과 백4 보호에 큰 역할을 했다는 평이다. 실제로 로드리가 출전한 경기서 스페인은 단 1실점에 그쳤다. 공수에서 존재감을 뽐낸 그는 활약을 인정받아 대회 골든볼을 품었다. 준우승을 거둔 아르헨티나의 리오넬 메시(인터 마이애미)가 실버볼, 4위를 기록한 프랑스의 킬리안 음바페(레알 마드리드)는 브론즈볼을 품었다. 

로드리의 이번 수상은 특별하다. 수비형 미드필더인 그는 상대적으로 주목을 덜 받는 위치지만, 그라운드 위 안정감과 퍼포먼스로 대회 최고의 선수로 꼽혔다.

수상 이력은 더 화려해졌다. 그는 이미 축구선수 최고 영예인 발롱도르를 수상한 바 있다. 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그, 유럽축구선수권대회(유로), 챔피언스리그(UCL), FIFA 클럽 월드컵서도 최우수선수(MVP)를 수상한 이력이 있다. 여기에 월드컵 골든볼로 방점을 찍었다.

로드리는 지난 2024년 무릎을 다쳐 장기간 전열에서 이탈하는 등 커리어에 위기를 맞기도 했다. 올 시즌에도 잦은 햄스트링 부상으로 제 컨디션을 유지하는 데 애를 먹었다. 하지만 가장 중요한 월드컵서 제 기량을 펼치며 이름값을 해냈다.

같은 날 스페인 주전 골키퍼 우나이 시몬(아틀레틱 클루브)은 골든 글러브를 품었다. 그는 이번 대회 8경기서 단 1실점만 허용했다. 클린시트는 무려 7회였다. 

대회 최우수 영플레이어는 스페인 수비수 파우 쿠바르시(바르셀로나)의 몫이었다. 2007년생임에도 바르셀로나의 주전으로 활약 중인 그는 대표팀의 핵심 수비수 역할을 해냈다. 이날 결승전에서도 아르헨티나의 슈팅을 단 2개로 묶었다. 그는 8경기 모두 풀타임 소화했다.