17세 UFC 데뷔→여전히 가장 어린 로사스 주니어, 역대 최대 나이 차 맞대결…39세 바르셀로스와 격돌

라울 로사스 주니어(오른쪽). 사진=UFC

하오니 바르셀로스. 사진=UFC

18살 차이가 나는 UFC 밴텀급(61.2㎏) 최연소자와 최연장자가 맞붙는다.

UFC는 오는 27일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 메타 에이펙스에서 ‘UFC 파이트 나이트: 로사스 주니어 vs 바르셀로스’를 개최한다. 메인 이벤트에서는 밴텀급 12위 라울 로사스 주니어(21·미국)와 13위 하오니 바르셀로스(39·브라질)가 격돌한다.

2000년 종합격투기 통합 규정 도입 이후 UFC에서 가장 큰 나이 차이를 기록하는 맞대결이다. 로사스 주니어는 2022년 17세에 UFC에 데뷔한 최연소 파이터다. 지난 3월에는 21세의 나이로 UFC 최연소 랭커가 됐다. 반면 바르셀로스는 현재 밴텀급 최고령 선수로, 2018년 UFC에 입성한 베테랑이다.

흥미로운 점은 두 선수 모두 5연승을 달리고 있다는 것이다. 이번 경기에서 연승 행진을 이어가는 쪽이 톱10 진입에 한 걸음 더 다가선다.

스타일은 다르다. 로사스 주니어는 레슬링과 그래플링을 앞세운 젊은 강자다. 12승 중 6승을 서브미션으로 장식했다. 브라질 레슬링 국가대표 출신인 바르셀로스는 주짓수와 타격을 모두 갖춘 웰라운드 파이터다.

라울 로사스 주니어(오른쪽). 사진=UFC

두 선수 모두 상대의 강점을 인정하면서도 승리를 자신했다. 로사스 주니어는 바르셀로스를 “지금까지 싸워본 선수 중 가장 어려운 상대”라고 평가하면서도 “이번 경기가 내 새로운 모습, 최고의 모습을 끌어낼 것”이라고 말했다. 바르셀로스는 “경험이 굉장히 중요하다”며 베테랑의 자신감을 드러냈다.

이번 경기는 두 선수의 첫 UFC 메인 이벤트이기도 하다. UFC 데뷔 8년 만에 메인 이벤트에 나서는 바르셀로스와, 아직 21세인 로사스 주니어가 각자의 방식으로 첫 메인 이벤트를 장식한다.

한편 이번 대회에서는 UFC 계약이 걸린 ‘디 얼티밋 파이터(TUF) 34’ 결승도 열린다. 밴텀급과 여성 스트로급에서 각각 우승자를 가린다.

메인카드는 27일 오전 9시부터 tvN SPORTS와 TVING에서 생중계된다.

하오니 바르셀로스. 사진=UFC

■ UFC 파이트 나이트: 로사스 주니어 vs 바르셀로스 대진

메인카드 (tvN SPORTS/TVING 오전 9시)

[밴텀급] #12 라울 로사스 주니어 vs #13 하오니 바르셀로스
[여성 스트로급] #4 노르마 두몽 vs #5 아일린 페레스
[라이트헤비급] 루이스 에르난데스 vs 세드릭 듀머스
[TUF 밴텀급 결승] 메헴메델리 오스만르 vs 일림베크 아킬베크
[TUF 여성 스트로급 결승] 멜리사 아마야 vs 티나 블랙

언더카드 (UFC 파이트패스 오전 6시)

[밴텀급] 브래디 히스탠드 vs 나카무라 린야
[미들급] 호돌포 비에이라 vs 로베르트 브리체크
[라이트헤비급] 호돌포 벨라투 vs 크리스천 에드워즈
[라이트급] 엘베스 브레너 vs 조사이어 해럴
[밴텀급] 몬텔 잭슨 vs 리키 시몬
[밴텀급] 존 카스타네다 vs 아라텅헤이리
[여성 스트로급] 바네스 드모풀로스 vs 야스민 하우레기