'건강한' PG, 28분 만에 27점…BOS, 20점 차 대승으로 3연승

9일 밀워키와 원정경기서 3점슛 5개 포함 27점을 몰아친 보스턴 조지. 다음 상대는 그의 친정인 필라델피아다. 사진=ESPN SNS

포워드 폴 조지(36·보스턴 셀틱스)가 단 28분 만을 소화하고도 뜨거운 슛 감각을 뽐내며 팀의 연승 행진을 이끌었다.

조지는 9일(한국시간) 미국 위스콘신주 밀워키의 파이서브 포럼에서 열린 밀워키 벅스와의 2026~27 NBA 정규리그 원정경기에서 28분 6초 동안 코트를 누비며 3점 슛 5개를 포함해 27점을 몰아쳐 팀의 117-97 대승에 기여했다. 이날 승리로 보스턴은 파죽의 3연승을 질주하며 8승 2패를 기록, 동부콘퍼런스 2위 자리를 굳게 지켰다.

이날 보스턴의 공격은 조지와 제이슨 테이텀(21점) 듀오가 완벽하게 주도했다. 보스턴은 1쿼터 초반 카일 쿠즈마에게 3점 슛 세 방을 포함해 연속 14점을 헌납하며 6-20으로 크게 밀렸으나, 작전 타임 이후 분위기를 반전시켰다. 테이텀이 1쿼터 마지막 10득점을 책임지며 25-27까지 추격했고, 2쿼터 시작과 동시에 조지가 배턴을 넘겨받았다.

조지는 3점 슛으로 첫 역전을 만들어낸 데 이어 레이업과 또 다른 3점 슛을 연달아 꽂아 넣으며 18-0 런을 완성했다. 전반을 58-45로 앞선 채 마친 보스턴은 3쿼터 초반에도 연속 9득점을 올리며 점수 차를 22점까지 벌렸다. 일찌감치 승기를 굳힌 보스턴은 4쿼터 내내 15점 차 이상의 넉넉한 리드를 유지했고, 주전을 조기에 교체하는 여유를 보였다.

밀워키에선 카일 쿠즈마가 27점을 올리며 분전했으나, 주전 센터 마일스 터너가 단 3득점(5리바운드 7어시스트)에 묶이며 무너졌다. 터너는 최근 2경기에서 15개의 야투 중 단 1개만을 성공시키는 극도의 부진에 빠져있다.

최근 5일 사이 보스턴과 두 차례 맞붙어 모두 패배한 밀워키는 개막 후 1승 9패를 기록, 11경기 중 10패(최종 20승 62패)를 당했던 1993~94시즌 이후 구단 역사상 최악의 시즌 출발을 기록하게 됐다.

한편 기분 좋은 대승으로 원정 4연전 일정을 순조롭게 소화 중인 보스턴의 다음 상대는 필라델피아 세븐티식서스다. 두 팀은 오는 11일 필라델피아의 안방인 엑스피니티 모바일 아레나에서 맞붙는다.

이 경기는 현재 9승 2패로 동부 콘퍼런스 1위를 달리고 있는 필라델피아와 2위 보스턴의 선두 쟁탈전이자, 올여름 리그를 뒤흔들었던 '폴 조지-제일런 브라운 트레이드' 이후 두 선수가 코트에서 처음으로 마주하는 공식 맞대결이기도 하다. 조지는 올 시즌 보스턴서 9경기 평균 20.4점 5.2리바운드 4.1어시스트를 기록 중이다. 브라운은 필라델피아서 10경기 평균 22.3점 6.7리바운드 4.0어시스트를 올렸다.