[취중토크②]강타 "철없는 아이돌? 시간 지나면 자연스레 습득"

가요계에는 '전설'로 통하는 가수가 몇 있다.

'가왕' 조용필·'발라드의 황제' 신승훈·'문화대통령' 서태지, 아이돌의 전설로 한 획을 그은 H.O.T까지.

올해로 데뷔 20년을 맞은  강타(37·안칠현)는 H.O.T의 메인 보컬로 시작해 SM엔터테인먼트 이사까지 20년을 쉼없이 달렸다. H.O.T 활동 당시 1위만 하면 가장 먼저 울던 그는 어느덧 20년이 지나 국내 최대 매니지먼트의 이사로 자리잡았다.
 
1969년 9월 창간한 일간스포츠가 1996년 9월 데뷔한 강타와 만났다. 강타는 한국과 중국을 오가며 활동하고 있다. 비교적 한국 활동이 적었으나 올해는 데뷔 20주년을 기념해 팬들에게 조금이라도 가까이 가기 위해 노력하고 있다. MBC 표준 FM '별이 빛나는 밤에' 별밤지기로 활약 중이다.

"데뷔 20주년이요… 아직 마흔이 안 됐잖아요. 20주년 이라는 타이틀이 좋아요. 스스로 생각할 수 있는 나이부터 지금까지 한 곳을 지켰다는게 뿌듯하고 행복해요. 마흔이 안 됐는데도 20년간 무엇을 했으니깐 이 정도면 잘 살아온 것 맞지 않나요."

솔로 가수이자 드라마에도 출연했던 배우, 한 회사의 무게감 있는 이사. 그리고 H.O.T. 아직도 H.O.T에 대한 얘기는 끊이지 않고 한 마디 한 마디가 화제다. "물론 솔로 활동 때는 H.O.T에 대한 인식이 불필요할 때도 있지만 절대 부정할 수 없어요. 잊어서도 잊고 싶지도 않은 기억이니깐요. 지금 돌이켜보면 그때의 강타가 기억나지 않을 정도로 화려했고 또 화려했어요."

강타는 취중토크의 취지를 제대로 살리고자 라디오 생방송이 끝난 후 인터뷰를 제안했다. 자정이 훌쩍 넘은 시간이야말로 술 한 잔에 본심을 털어놓기 가장 좋은 조건. 이날 취중토크 장소는 SM엔터테인먼트서 운영하는 SMT 서울에서 진행됐다. 주종을 가리지 않는 강타가 고른 술은 와인이었다. SM 이수만 총괄 프로듀서가 직접 프로듀싱한 이모스 와인을 선택했다. "여기 원래 이 시간까지 안 하는데 오늘은 다르네요"라며 와인 두 병을 다 비우고 오전 3시가 가까워질 무렵 돌아갔다.
 

-예능에서도 볼 수 있을까요.
"트렌드를 못 따라 가겠더라고요. 많은 얘기를 하곤 있는데 앞서 말했듯 공연 위주의 만남을 많이 하려고요."
 
-'라디오스타'에 출연했다가 '노잼의 아이콘'으로 통해요.
"재미없을 줄 알았는데 막상 방송으로 보니 괜찮던데요. 아닌가요.(웃음) 사실 제가 뭘 웃겼겠어요. 같이 나온 친구들이 잘해서죠."
 
-개그에 욕심있는 줄 몰랐어요.
"욕심까진 아니고 이진호·양세찬·이용진들과 어울리는 걸 좋아해요. 같이 있으면 유쾌하고 재미있어요."
 
-'나 혼자 산다'도 출연했었죠.
"원년이 아닌, 추가 투입된 멤버는 제가 처음이었어요. 예능이란게 서로 준비해 온 것이 맞아야되는데 그게 안 맞으면 재미가 없더라고요. 그만큼 누구랑 하냐가 중요하더라고요. 낯선 곳에 혼자 덩그러니 놓여지니 할 수 있는 말도 못 하고 당황했어요. 그런 면에서 (문)희준형이 대단해요."
 
-문희준 씨 예능을 모니터하나요.
"꼭 그런 건 아니지만 형이 하는걸 보면서 대단하게 느껴지더라고요. 솔직히 예전에 형이 예능에 나올 때 '왜 나올까' 싶기도 했고 안타까웠어요. 진짜 음악 잘 하거든요. 누가봐도 음악만 해서 존경받고 살 수 있는데 망가지는걸 두려워하지 않고 예능을 하니깐요. 지금도 H.O.T 곡중에서 형이 만든 곡은 달라요. 그래서 안타까워했는데 '불후의 명곡'에 출연한 적이 있는데 말을 너무 잘하더라고요. 형을 안타깝게 생각한 스스로에게 부끄러웠어요."



 

-각자 생각하는 길이 다른 거였네요.
"저는 오롯이 음악이라고 여겼고 형은 음악과 예능이라고 말했어요. 결국은 저도 라디오 DJ를 하고 있잖아요. 안일하게 생각했던 그때가 부끄럽네요."
 
-한국과 중국에서 드라마 주인공도 했는데 지금은 연기 계획은 없나요.
"국내서 연기하는걸 자연스럽게 봐주실까 의문이 들어요. 중국에서는 배우가 작품으로 인기를 얻으면 노래를 하는게 당연하고 반대도 마찬가지거든요. 예전에 연기를 했지만 성적이 좋진 않았어요. 국내에서 연기자라는 그림은 자연스럽지 않아요. 요즘 아이돌이 연기에 도전하는 건 자연스러운 패턴이 됐지만요. 아예 뜻이 없는 건 아니에요. 영화를 워낙 좋아해서요."
 
-오히려 연출자로 나서는건 어떨까요.
"물론 연출에도 관심이 많아요. 영화를 보며 '저 장면에 이런 음악을 넣어도 좋겠다' '이렇게 편집했으면 어떨까' 생각해요. 음악만큼 영화 연출에 관심있고 좋아해요. 자연스러울 때 해야 괴리감이 없죠."
 
-H.O.T 시절 얘기를 안 할 수 없어요. 정말 어마어마했죠.
"떠올려보면 '그때의 내가 나였나' 싶을 때가 많아요. 저희에게 날아온 팬레터만 멤버별로 분류하는 작업을 하는 사람이 있었으니깐요."
 
-그때를 자주 떠올리나요.
"그 시절에 젖어 살아서도 안 되지만 부정해도 안 되죠. 늘 일장일단은 존재해요. H.O.T라는 타이틀을 안고 살아야하지만 솔로 활동 때는 덮어야하고요. 가장 화려했던 시기는 맞는데 올해 활동은 강타로서 의미가 더 커요."
 
-H.O.T 재결합에 대한 궁금증은 항상 많아요.
"완벽하게 나오고 싶어요. 누가 안 하고 싶겠어요. 방송서 한두마디 하는 건 확정되지 않은 사견인데 계속 주목받으니 입을 못 열겠어요. 완벽하게 나오고 싶은데 올해는 이제 얼마 안 남았으니 힘들지 않을까 싶기도 해요."

김진석 기자 [e-mail]
사진=박세완 기자