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IT

인수위, 5G 중가요금제 추진…업계 "평균의 함정, 투자 위축 우려"

새정부 출범 때마다 가계통신비 인하 카드를 꺼내는 모습이 이제는 낯설지 않다. 차기 정부도 조만간 관련 계획을 수립할 전망이다. 소비자 입장에서는 당연히 반가운 소식이지만, 장기적으로는 서비스 품질에 악영향을 미칠 것이라는 업계의 우려가 나온다. 28일 정치권에 따르면 대통령직인수위원회(이하 인수위)는 5G 중가요금제 도입을 검토 중이다. 저가요금제가 제공하는 데이터로는 부족한데 비싼 프리미엄 요금제는 부담스러운 국민을 위한 상품이 필요하다는 판단에서다. 인수위 관계자는 "제안이 들어온 것은 맞다. 의견 수렴이나 상품 설계 등 구체적으로 체계화한 것은 아직 없다"고 말했다. 국내 5G 가입자 1인당 매월 평균 25GB가량의 데이터를 소비하는데, 이동통신 시장에는 이에 완벽히 부합하는 상품이 없다. 과학기술정보통신부의 무선데이터 트래픽 통계를 보면 올해 2월 우리나라의 5G 전체 트래픽은 51만2869TB로 집계됐다. 1인당 평균을 내면 약 24GB다. 작년부터 꾸준히 이 수준을 유지하고 있다. 2000만명을 훌쩍 넘은 5G 가입자는 LTE의 2분의 1 정도이지만 데이터 사용량은 훨씬 많다. 5G 트래픽이 전체의 약 68%를 차지한다. LTE 전체 트래픽은 24만3681TB, 1인당 트래픽은 약 7.5GB로 5G에 크게 못 미친다. 짧은 시간 안에 더 많은 데이터를 처리하는 5G의 초고속·초저지연 특성 때문이다. 이런 환경에서 이통 시장에는 5G 데이터 평균 소비량과 정확히 연계한 상품을 찾아볼 수 없다. 5G 시장점유율 47%로 1위를 기록 중인 SK텔레콤의 경우 월 8만9000원의 '5GX 프라임' 이상부터 데이터 무제한을 보장한다. 가장 저렴한 '슬림'은 월 5만5000원에 10GB의 데이터를 준다. 중간에 6만~7만 원대 요금제가 존재하는데 월 110~250GB의 데이터를 뒷받침한다. KT도 월 8만원의 '슈퍼플랜' 요금제부터 데이터가 완전 무제한이다. 20~100GB 상품이 없다. 일단 이통 3사는 인수위의 움직임에 대해 말을 아끼고 있다. 차기 정권의 눈 밖에 나서 좋을 일이 없기 때문으로 풀이된다. 이통사 관계자는 "5G 품질 개선이나 고객 선택권 확대를 위한 노력을 지속해왔고 앞으로도 그렇게 할 예정이다"고 말했다. 내심 서운하다는 분위기도 감지된다. 오랜 기간 정책 방향성에 맞춘 노력을 이어왔는데, 5G 수익성이 막 개선되기 시작한 시점에도 인하 요구가 끊이지 않아서다. 이통 3사는 현 정부의 공약인 보편요금제 확산을 위해 망 도매대가를 해마다 낮춰 알뜰폰 1000만 시대를 열었고, 지난해 상반기에는 선택약정 없이 20~30% 할인하는 온라인 전용 요금제를 잇달아 내놨다. 증권가는 새로운 정부의 통신비 인하 압박이 이통 3사에 큰 충격을 주지는 않지만 시장에 좋지 않은 소식임에는 분명하다고 봤다. 최남곤 유안타증권 연구원은 "이익에 유의미한 영향을 미치는 수준은 아닐 것"이라고 말했다. 그러면서도 그는 "투자 심리에는 분명히 악영향을 미칠 것"이라며 "과거 요금인하안 확정 전까지 불확실성으로 주가가 횡보했다가 안정화하면 반등하는 흐름을 전개했다"고 덧붙였다. 무리한 통신비 낮추기 정책이 기업의 인프라 투자를 위축할 것이라는 걱정 섞인 목소리도 있다. 중가요금제의 척도인 1인당 데이터 소비량은 '평균의 함정'에 빠져 적합하지 않다는 주장이다. 이통사 관계자는 "요금 인하를 일괄 규제 관점에서 접근하면 투자 등에 악영향을 미칠 수 있어 종합적으로 고려해야 한다"고 말했다. 그는 또 "5G 데이터는 10GB 이하와 50GB 이상을 쓰는 고객의 양극화가 뚜렷하다. 소수인 상위 10%의 소비량이 상당하다"며 "그래서 평균이 올라갈 수밖에 없다. 지금의 저가요금제도 수요에 충분히 대응할 수 있다"고 했다. 정길준 기자 jeong.kiljhun@joongang.co.kr 2022.04.30 10:10
생활/문화

알뜰폰 흥행에 이통사들 신경전…"불공정 경쟁" vs "소비자 편익 증대"

경기 침체 장기화로 합리적인 소비를 추구하는 사람들이 늘면서 알뜰폰을 향한 인식이 180도 바뀌었다. 가입자는 1000만명을 돌파하며 과거 '아재폰'의 이미지를 조금씩 벗어나는 모습이다. 품질은 똑같은데 월 고정비를 절약할 수 있다는 생각에서다. 이처럼 시장이 커지면서 점유율 절반 이상을 차지한 이동통신 3사가 날 선 신경전을 벌이고 있다. 순위에 따라 서로 다른 입장을 보인다. 점유율이 낮은 업체들은 공격적 프로모션이 공정한 경쟁을 저해한다며 반발하고 있고, 쏠쏠한 재미를 보고 있는 업체들은 소비자 편익을 위해 요금을 낮추는 것은 당연하다는 목소리를 내고 있다. '아재폰' 벗어나는 알뜰폰 국내 알뜰폰 신규 가입자 수는 작년 말부터 가파른 증가세를 보이고 있다. 17일 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)에 따르면, 누적 1000만명을 돌파한 지난해 11월 14만4859명이 새로 가입한 데 이어 매달 20만명 이상 유입되고 있다. 올해 2월 이통 3사의 MNO(이동통신) 신규 가입자가 3만~6만명대를 기록한 것과 비교하면 눈에 띄는 성과다. 이는 현 정부가 가계비 절감을 위해 보편요금제 도입을 적극적으로 추진한 덕이다. 이통 3사가 알뜰폰 사업자에 망을 빌려주면서 받는 도매대가를 해마다 인하했다. 2021년에는 데이터 도매대가를 약 30% 내려 처음으로 1원대(1MB당 1.61원)에 진입했다. 이통사가 제공하는 LTE 상품의 수익 배분율도 계속해서 낮췄다. 이에 알뜰폰 사업자들은 보다 경쟁력 있는 요금제를 설계할 수 있었다. 다만 이통 3사가 자회사를 앞세워 알뜰폰 시장에서도 MNO와 마찬가지로 지배력을 키워가고 있어 우려를 사고 있다. 국회 과학기술정보방송통신위원회 김영식 의원이 과기정통부로부터 받은 자료를 보면, 지난 2월 기준 이통 3사 자회사 5곳의 알뜰폰 시장 점유율은 50.9%로 집계됐다. LG유플러스군(미디어로그·LG헬로비전)이 22.1%로 앞섰고, KT군(KT엠모바일·KT스카이라이프)이 19.3%로 추격했다. SK텔레콤(SK텔링크)은 한 자릿수(9.6%)에 그쳤다. 단일 회사 1위 KT엠모바일은 데이터 제공량을 대폭 늘린 '데이득(데이터+이득)' 프로모션으로 재미를 봤다. 여기에 2019년 금융권 최초로 이동통신 서비스 '리브모바일'을 내놓은 KB국민은행도 약진하고 있다. 출시 2년여 만에 20만 가입자를 확보하며 3.7%의 점유율을 가져갔다. KB국민카드·KB증권·KB손해보험 등과 연계한 우대 서비스 'KB스타클럽' 고객에 요금 할인 혜택을 보장하는 것이 특징이다. 데이터 무제한(11GB+일 2GB+3Mbps) 상품을 월 2만4800원에 이용할 수 있다. "가격 경쟁 과하다" vs "문제될 것 없어" 알뜰폰 점유율 경쟁이 치열해지자 일선 유통망은 대기업의 시장 진입으로 생존권을 위협받고 있다고 호소했다. 전국이동통신유통협회는 지난 14일 성명에서 "도매대가 이하의 요금 할인과 과다 사은품 프로모션 등 KB국민은행의 불공정 경쟁 행위를 즉각 중단하게 해달라"며 "내년 금융 규제 샌드박스 종료 시점에 알뜰폰 사업에서 철수하라"고 요구했다. 최초 LG유플러스에 이어 SK텔레콤·KT 망까지 확대하고 있어 영향력이 지금보다 3배 이상 커질 수 있다고 지적했다. 한 이통사 관계자는 "정부는 알뜰폰에 시장의 메기 역할을 할 것을 주문했다. 분명히 가계 통신비에 도움이 된다"면서도 "일부 사업자들이 시장을 혼탁하게 만들어 부정적인 이미지를 조성하고 있다"고 말했다. 이 관계자는 또 "건전한 상품 경쟁력과 차별화한 서비스로 시장 매개체가 되는 것은 좋은데, 과도하게 돈을 풀어 다른 사업자들이 따라갈 수 없는 환경을 만들었다"고 덧붙였다. 기업의 규모와 상관없이 고객에게 보다 저렴하게 상품을 제공하는 것은 편익 증대 차원에서 전혀 문제될 것이 없다는 반론도 나온다. 또 다른 이통사 관계자는 "이통 3사가 알뜰폰 시장에서 경쟁을 유발하는 역할을 하고 있다. 동일한 품질에 싼 가격으로 이용 경험을 늘려 생태계를 키워가고 있다"며 "MNO 가입자가 빠지는 것을 걱정해 부정적으로 바라보는 시선이 존재한다"고 말했다. 정길준 기자 jeong.kiljhun@joongang.co.kr 2022.04.18 07:00
생활/문화

'알뜰폰 1위' KT엠모바일, 후불 가입자 80만 돌파

알뜰폰 시장점유율 1위 KT엠모바일은 알뜰폰 후불 누적 가입자 수가 80만명을 돌파했다고 22일 밝혔다. KT엠모바일은 매월 1만명이 넘는 후불 가입자를 확보한 것으로 추정했다. 알뜰폰 시장에서 가입자당 평균 매출(ARPU)이 높다고 평가받는 LTE 고객도 전체 가입자의 75%를 넘어섰다. KT엠모바일은 가입자 성장의 주요 요인으로 알뜰폰 산업 특성과 온라인 소비 트렌드를 결합한 '선제적 온라인 전환'을 꼽았다. 회사가 지난 2018년 6월 선보인 비대면 개통 시스템은 출시 2년 6개월만에 18만명 이상의 가입자를 끌어모았다. 또 소비자가 온라인 개통을 할 때 유심 배송을 기다리는 불편을 없애기 위해 세븐일레븐, 미니스톱, 씨스페이스 등 3개 편의점 기업과 제휴를 맺고, 1만 3000여개 매장에 유심을 공급하며 유통망을 확대했다. 2030세대 특화 상품도 호응을 얻었다. 작년 3월 3만원대 통신 요금에 1년간 월 최대 171GB 데이터를 제공하는 '데이득 프로모션'을 진행했는데, 주요 요금제 월평균 가입자가 행사 시행 전 대비 2배 이상 증가했다. 아이폰12, 갤럭시S21 등 프리미엄 자급제 단말 고객 유치를 위해 고용량 데이터 요금제 가입자에게 단말 파손 보험을 2년간 지원하는 정책도 시행 중이다. 이밖에 KT의 온라인 동영상 서비스(OTT) '시즌', 스트리밍 게임 서비스 '게임박스'와 결합한 제휴 상품을 내놓으며 가입자를 늘려나가고 있다. 채정호 KT엠모바일 사장은 "고객 최우선 정신을 기반으로 혁신적인 상품을 선보이며 후불 누적 가입자 100만명을 달성하는 최초 알뜰폰 사업자로 성장할 것"이라고 말했다. 정길준 기자 jeong.kiljhun@joongang.co.kr 2021.02.22 14:19
연예

이통사 LTE 무한 요금제, 무늬만 '무한'

이동통신사들의 LTE 무한 요금제가 무늬만 무한인 것으로 드러났다. 한국소비자원은 이동통신 3사(SKT, KT, LGU+) 및 알뜰폰 상위 3사(CJ헬로모바일, SK텔링크, 유니컴즈)에서 출시한 LTE 요금제 223개(이동통신 3사 181개, 알뜰폰 3사 42개)를 분석한 결과는 21일 발표했다. 이에 따르면 최근 경쟁적으로 출시되는 LTE 무한 요금제는 무한이라는 명칭에도 불구하고 월 기본 제공 데이터를 소진하면 1일 데이터 제공량이 1~2GB로 제한되고, 이마저 소진한 후에는 데이터 속도가 느려진다. 음성통화의 경우에도 휴대전화 통화만 무제한이고, 영상통화나 15**, 050* 등으로 시작하는 전국대표번호는 부가통화량을 제한하는 것으로 확인됐다. 그러나 무한 요금제 이용자의 57.3%가 음성 부가통화 또는 데이터의 제공 조건을 정확하게 모르고, 24.1%는 이런 제한 조건을 모르고 사용하다가 초과요금을 지불한 경험이 있는 것으로 나타났다.LTE 요금제 223개를 조사한 결과, 알뜰폰 요금제가 전반적으로 이동통신 3사보다 저렴하였으나, 사업자 간 차이는 큰 것으로 나타났다. 음성 및 데이터 제공량이 동일한 경우, 알뜰폰 시장점유율 3위인 유니컴즈는 타사 요금제와 비교해도 최대 30% 저렴한 것으로 나타났으며, CJ헬로모바일과 SK텔링크의 일부 요금제는 기존 이동통신 3사보다 비싼 경우도 있었다.소비자의 실제 데이터 사용량과 요금제별 데이터 제공량을 분석한 결과, 소비자의 수요가 많은 데이터량을 제공하는 요금제는 적게 출시된 반면 수요가 적은 구간의 요금제는 많이 출시돼 LTE 요금제가 소비자의 사용패턴을 제대로 반영하지 못한 것으로 나타났다.한국소비자원은 소비자의 요금제 선택권 확대 및 합리적인 서비스 이용을 위해 무한 요금제 명칭 변경을 통해 소비자의 오인을 해소하고 제한 조건을 명확히 고지할 것을 촉구했다. 또 소비자의 사용패턴에 부합하도록 요금제를 보완하고 서비스 편의성 제고를 위한 앱 개발 등을 업계에 촉구할 예정이다. 한국소비자원은 소비자에게는 LTE 요금제 선택에 도움이 될 수 있도록 소비자 가이드라인의 보급과 함께 선택·비교정보를 제공할 예정이다. 권오용 기자 bandy@joongang.co.kr 2014.09.21 19:14
연예

방통위 조사불구, 주말 휴대폰 점유율 경쟁 치열

이통사간 시장점유율 경쟁이 치열해지면서 지난 주말 최신 스마트폰의 보조금 액수가 120만원에 달하는 경우도 나타났다. 사진은 서울시내 한 휴대폰 매장의 광고. IS포토 이동통신업체들의 시장점유율 경쟁이 치열해지며, 지난 주말 휴대폰 보조금 액수가 100만원을 넘어서는 광경이 연출됐다. 9일 이동통신업계에 따르면 방송통신위원회의 시장조사기간인 지난 8‘일 일부 이동통신사들의 직영대리점에서 삼성전자 ‘갤럭시S4 LTE-A’제품에 120만원의 보조금이 지급됐다.갤럭시S4 LTE-A의 출고가가 95만4000원인 것을 감안하면, 할부원금이 0원인 것은 물론이고 고객들에게 추가로 24만6000원을 현금으로 되돌려 줬다는 뜻이다. 지금까지 이동통신시장에서 보조금이 100만원을 넘는 경우가 거의 없었다.직영점이 보조금 제공에 나섰다는 점에서 이동통신사 본사가 직접 보조금 경쟁을 과열시키고 있다는 지적을 피할 수 없을 것으로 보인다.최근 이동통신시장은 업계3위인 LG유플러스의 점유율이 20%를 돌파할 조짐을 보이자 SK텔레콤과 KT도 감소세를 저지하는데 필사적으로 나서면서 시장점유율 경쟁이 치열하게 벌어지고 있다. 이통시장 구조는 오랫동안 5:3:2의 구조를 유지해왔으나 LTE 등장 이후 3위 사업자인 LG유플러스가 2세대(2G) 네트워크의 불가피한 열위에서 벗어나 동등한 경쟁을 시작하면서 시장에 변화의 조짐이 일고 있는 상황이다. 점유율 50%를 사수하려는 SK텔레콤과 30%를 지키려는 KT로서는 이같은 변화가 달갑지 않을 수밖에 없다.특히 지난해 4분기 영업이익이 전년대비 28% 감소한 것으로 나타난 KT로서는 더욱 절박한 상황이다. 그 결과 방송통신위원회가 불법 단말기보조금 조사에 착수했는데도 불구하고 지난 7일 번호이동건수가 방송통신위원회가 시장 과열 기준으로 삼는 2만4000건보다 1만5000건가량 많은 3만9175건(알뜰폰 제외)으로 치솟더니, 급기야 주말인 8일 오후 짧은 시간에 보조금을 쏟아붓는 ‘스팟성 보조금’이 출현하며 보조금 액수가 100만원을 넘어서 가입고객이 돈을 돌려받는 사태가 발생한 것이다. 이처럼 100만원이 넘는 ‘미친 보조금’이 등장하면서 이동통신업계에서는 주말 번호이동 규모와 방통위의 불법 단말기 보조금 조사에 에 관심이 쏠리고 있다. 방통위가 조사중인데도 불구하고 보조금 경쟁이 지속되면서 조사 결과 보조금 경쟁을 주도한 사업자에 대해 제재가 불가피할 것으로 예상된다.또 방통위의 지속적인 조사에도 불구하고 보조금 경쟁이 이어지면서 이달 임시국회에서 ‘단말기 유통구조 개선법(단통법)’의 처리에 대한 요구도 커질 것으로 예상된다. 통신업계 일각에서는 일부 휴대전화 제조업체의 반대로 단통법의 처리가 지지부진하자, 이통업체가 단통법을 통과시키기 위해 의도적으로 보조금 규모를 키운 것 아니냐는 지적도 나오고 있다. 이형구 기자 ninelee@joongang.co.kr 2014.02.10 07:00
생활/문화

방통위 조사불구, 주말 휴대폰 점유율 경쟁 치열

이통사간 시장점유율 경쟁이 치열해지면서 지난 주말 최신 스마트폰의 보조금 액수가 120만원에 달하는 경우도 나타났다. 사진은 서울시내 한 휴대폰 매장의 광고. IS포토 이동통신업체들의 시장점유율 경쟁이 치열해지며, 지난 주말 휴대폰 보조금 액수가 100만원을 넘어서는 광경이 연출됐다. 9일 이동통신업계에 따르면 방송통신위원회의 시장조사기간인 지난 8‘일 일부 이동통신사들의 직영대리점에서 삼성전자 ‘갤럭시S4 LTE-A’제품에 120만원의 보조금이 지급됐다.갤럭시S4 LTE-A의 출고가가 95만4000원인 것을 감안하면, 할부원금이 0원인 것은 물론이고 고객들에게 추가로 24만6000원을 현금으로 되돌려 줬다는 뜻이다. 지금까지 이동통신시장에서 보조금이 100만원을 넘는 경우가 거의 없었다.직영점이 보조금 제공에 나섰다는 점에서 이동통신사 본사가 직접 보조금 경쟁을 과열시키고 있다는 지적을 피할 수 없을 것으로 보인다.최근 이동통신시장은 업계3위인 LG유플러스의 점유율이 20%를 돌파할 조짐을 보이자 SK텔레콤과 KT도 감소세를 저지하는데 필사적으로 나서면서 시장점유율 경쟁이 치열하게 벌어지고 있다. 이통시장 구조는 오랫동안 5:3:2의 구조를 유지해왔으나 LTE 등장 이후 3위 사업자인 LG유플러스가 2세대(2G) 네트워크의 불가피한 열위에서 벗어나 동등한 경쟁을 시작하면서 시장에 변화의 조짐이 일고 있는 상황이다. 점유율 50%를 사수하려는 SK텔레콤과 30%를 지키려는 KT로서는 이같은 변화가 달갑지 않을 수밖에 없다.특히 지난해 4분기 영업이익이 전년대비 28% 감소한 것으로 나타난 KT로서는 더욱 절박한 상황이다. 그 결과 방송통신위원회가 불법 단말기보조금 조사에 착수했는데도 불구하고 지난 7일 번호이동건수가 방송통신위원회가 시장 과열 기준으로 삼는 2만4000건보다 1만5000건가량 많은 3만9175건(알뜰폰 제외)으로 치솟더니, 급기야 주말인 8일 오후 짧은 시간에 보조금을 쏟아붓는 ‘스팟성 보조금’이 출현하며 보조금 액수가 100만원을 넘어서 가입고객이 돈을 돌려받는 사태가 발생한 것이다. 이처럼 100만원이 넘는 ‘미친 보조금’이 등장하면서 이동통신업계에서는 주말 번호이동 규모와 방통위의 불법 단말기 보조금 조사에 에 관심이 쏠리고 있다. 방통위가 조사중인데도 불구하고 보조금 경쟁이 지속되면서 조사 결과 보조금 경쟁을 주도한 사업자에 대해 제재가 불가피할 것으로 예상된다.또 방통위의 지속적인 조사에도 불구하고 보조금 경쟁이 이어지면서 이달 임시국회에서 ‘단말기 유통구조 개선법(단통법)’의 처리에 대한 요구도 커질 것으로 예상된다. 통신업계 일각에서는 일부 휴대전화 제조업체의 반대로 단통법의 처리가 지지부진하자, 이통업체가 단통법을 통과시키기 위해 의도적으로 보조금 규모를 키운 것 아니냐는 지적도 나오고 있다. 이형구 기자 ninelee@joongang.co.kr 2014.02.10 07:00
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