프로축구
‘FIFA 연구소 선정’ 몸값 1위 강상윤 “박지성, 이재성의 장점 배우겠다” [IS 전주]
“국제축구연맹(FIFA) 산하 기관이요?”미드필더 강상윤(21)은 K리그1 무패 행진을 달리는 전북 현대의 핵심으로 평가받는다. 축구 선수로는 평범한 체격(1m71㎝·64㎏)이지만, 경기를 읽는 능력과 왕성한 에너지 레벨이 강점으로 꼽힌다. 20대 초반이지만 이미 리그에서 손꼽는 박스 투 박스 미드필더가 됐다. 공수에서 맹활약하는 그를 두고 축구 팬들은 ‘제2의 박지성’ ‘제2의 이재성’이라는 수식어를 붙였다.강상윤은 지난 23일 전주월드컵경기장에서 열린 강원FC전에서도 선발 출전해 90분을 모두 뛰며 전북의 2-0 승리에 기여했다. 이날 동료 김진규의 선제 결승 골을 도왔고, 지치지 않는 에너지로 강원의 중원을 압도했다. 전북은 리그 단독 1위(승점 51)를 지켰다. 리그 무패 기록은 19경기(14승5무)까지 늘었다. 거스 포옛 감독은 그를 두고 “팀에서 가장 우수한 체력을 지녔다. 유럽에 진출할 거라 100% 확신한다”라고 치켜세웠다.단순히 K리그에서만 주목받는 게 아니다. 지난 20일 FIFA 산하 국제스포츠연구소(CIES)는 그를 K리그 시장 가치 1위(360만 유로·약 58억원)로 평가했다.
그보다 앞서 이달 끝난 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 기간 홍명보 감독의 부름을 받아 뜻깊은 데뷔전과 골 맛을 보기도 했다.연이은 일정 소화로 부담이 될 법도 하지만, 강상윤은 지친 기색이 없다. 그는 믹스트존 인터뷰서 “힘들어도, 회복을 잘할 수 있게 팀에서 도와준다. 나는 항상 90분을 뛰고 싶다”라고 눈빛을 반짝였다.이어 CIES의 평가에 대해 묻자, 그는 “김태환 선수 등 주위에서 보내줘서 봤다. 생각도 못 했다”라고 멋쩍은 웃음을 지었다. 정작 강상윤은 해당 발표의 출처가 FIFA 산하 연구소의 발표라는 걸 인지하지 못했다. 단순히 특정 매체의 발표라고만 생각했던 것이다. 취재진이 해당 사실을 짚자, 강상윤은 “아 FIFA요?”라고 눈을 크게 뜨며 “내가 그 정도로 가치 있는 줄 몰랐다. 팀이 잘 나가고 있어서 그런 가치가 나온 거 같다. 동료들, 구단에 감사하다. 앞으로 더 잘할 생각만 하겠다”라는 각오를 전했다.포옛 감독의 확신처럼, 강상윤 역시 향후 빅리그 진출의 꿈을 꾼다. 그는 “경기장에서 더 많은 걸 보여준다면, 또 그 가치에 걸맞은 실력이 된다면 (해외로) 나갈 수 있지 않을까”라고 웃었다.
거듭 성장을 언급한 강상윤은 여러 보완점을 제시했다. 그는 “공격적인 위치에서의 침착함, 공격 포인트 생산 능력을 키워야 한다”며 “공 없는 움직임은 강점으로 꼽히지만, 반대로 공이 있을 때는 높은 수준이 아닌 거 같다. 많은 부분 개선이 필요하다”라고 냉정하게 진단했다.끝으로 취재진이 ‘제2의 박지성과 이재성 중 하나를 골라달라’고 하자, 강상윤은 난처한 표정으로 고민하다 “두 선배의 장점만 배우려고 영상을 많이 보고 있다”라고 답했다. 이어 “너무 큰 동기 부여다. 내가 따라가기엔 한참 멀었다. 차근차근 따라가겠다”라고 덧붙였다.전주=김우중 기자
2025.07.24 11:00