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'통합체육회' 수장 6년째...이기흥 회장 "학교체육 정상화 중요하다" [IS인터뷰]

대한체육회가 생활체육과 엘리트스포츠가 합쳐진 ‘통합체육회’가 된 지 6년이 지났다. 그 기간 내내 대한체육회를 이끌고 있는 수장이 이기흥(67) 회장이다. 대한체육회 회장실에서 만난 이기흥 회장은 밀려드는 일정에 매우 바빴다. 인터뷰 직후 갑자기 생긴 미팅을 소화해야 한다고 했다. 그는 “체육회장을 6년째 해 보니까 이 자리는 사업하는 사람이 하면 안 된다. 전임으로 체육회 일에만 전념할 수 있는 사람이 해야 한다. 이거 해보니까 진짜 3D 업종”이라고 했다. ━ 이변의 당선자, 그리고 6년 이기흥 회장은 지난 2016년 10월 통합 대한체육회 회장 선거에서 쟁쟁한 스포츠인 출신 후보들을 꺾고 선출됐다. 그리고 2021년 재선에 성공했다. 2016년 이기흥 회장의 당선은 ‘이변’으로 받아들여졌다. 직전에 대한수영연맹 회장을 맡고 있던 이기흥 회장은 직을 내려놓으면서 수영계의 반대 인사들과 갈등이 심했다. 이기흥 회장에 대한 규탄 시위가 이어졌고 관리단체의 임원은 대한체육회장 후보가 될 수 없다는 새 규정까지 만들어졌을 정도로 견제가 거셌다. 이기흥 회장은 후보자 자격 존재 확인 가처분 신청 끝에 후보 등록을 했다. 이기흥 회장은 그처럼 각종 잡음 끝에 투표인단 총투표수 829표 가운데 32.9%의 지지를 얻어 당선됐다. 당시 단호한 어조로 공약을 내걸고, 체육 현실에 대해 해박하게 연설한 게 지지를 얻은 요인이라는 분석이 나왔다. 그는 당시를 회상하며 “대한체육회장을 하려는 욕심이 있었다기보다도 반대 세력이 나를 못 하게 막아서니까 오기가 생겨 첫 선거에 나갔던 것”이라며 웃었다. 이기흥 회장은 당선 전부터 문화체육관광부와 대립각을 세우는 ‘강성’ 이미지가 강했다. 가끔은 정제되지 않은 발언을 해서 구설에 오르기도 했다. 그런 그가 4년 임기를 채우고 2021년 1월 열린 체육회장 선거에서 46%가 조금 넘는 압도적인 지지를 얻어 재선됐다. 확실한 지지기반이 생겼음을 방증하는 결과였다. 이기흥 회장의 외적인 이미지는 바뀐 게 없다. 여전히 강성 이미지가 있다. 그럼에도 그는 엘리트 스포츠인들의 확실한 지지를 얻고 있다. 그리고 재임 기간 동안 체육계에서 실무적으로 중요한 현안을 해결해왔다. 밖으로 보이는 이미지는 다소 거칠지라도 내부적으로 대한체육회 임직원들의 신뢰, 스포츠인들의 믿음을 얻는 데에는 상당 부분 성공했다. 이기흥 회장은 이처럼 우려의 목소리에도 긴 시간 회장직을 소화하고 있는 것에 대해 “내가 선거는 귀신이라니까”라고 농담하며 웃었다. 그러면서도 그는 “자기 직분에 맞게 사심 없이 하는 게 가장 중요하더라. 권력에 동조하지 않고 자기 역할에 충실한 게 가장 중요한 것 같다”고 했다. ━ “스포츠의 ‘정상화’가 중요하다” 이기흥 회장은 자신이 회장직을 맡기 전까지 대한체육회의 현안이 지나치게 문화체육관광부의 뜻에 따라 움직였다고 지적했다. 그리고 회장이 된 후에도 이런 기조가 바뀌지 않아 문체부와 싸우고 있다고 강조했다. 그는 “6년을 해보니 내가 직접 챙기지 않고 편하게 흘러가게 두면 예산부터 제도까지 모두 문체부 원하는 대로만 간다. 그럼 체육계가 발전이 안 된다. 대척점에서 맞서야 하는 부분도 많더라”고 했다. 엘리트체육과 생활체육이 통합된 통합체육회가 출범할 때부터 문체부의 일방적인 행정 절차에 대한 체육계의 불만이 쌓였다. 이게 오히려 이기흥 회장의 지지 기반이 됐다. 그리고 이기흥 회장이 당선 후에도 꾸준하게 문체부에 맞서 체육계의 목소리를 내는 점이 실무자들에게는 좋은 평가를 받고 있다. 이기흥 회장은 “문체부와 싸울 문제가 아니라 국회나 기재부(기획재정부)를 설득하는 게 중요하다”고 했다. 지난 6월 박춘섭 전 조달청장이 대한체육회 신임 사무총장으로 선임됐다. 2연속 기재부 출신 인사가 대한체육회 사무총장이 된 것이다. 전임이던 조용만 전 총장은 문체부 2차관으로 발탁됐다. 중요한 자리에 연이어 인재를 끌어와 좋은 평가를 받은 게 사실. 이기흥 회장은 자신 있게 “내가 회장을 하면서 문체부에서 끌어오는 예산이 늘어났다”고 했다. 이기흥 회장은 그동안 행정력을 집중했던 부분으로 학교체육 정상화, 체육인 연수원 건립을 꼽았다. 그는 “내가 수영연맹 회장도 해봤지만, 박태환이나 황선우가 등장하는 것을 보라. 한국인들은 자질이 뛰어나다. 스포츠에서 자질이 뛰어난 학생은 적극적으로 밀어줄 수 있는 여건이 돼야 하는데, 모든 학생을 억지로 수업일수 채우고 공부하게 해서 되겠나”라고 했다. 학교체육 문제는 행정적으로 문체부, 교육부 등이 얽혀 있는 복잡한 타래를 풀어야 하는 사안이다. 이기흥 회장은 “그래서 국가스포츠정책위원회가 만들어진 것이다. 체육업무가 많은 부처에서 나눠서 처리되고 있었는데, 국가스포츠정책위를 통해 논의하고 보완해갈 것으로 기대한다”고 했다. 그는 국가스포츠정책위원회에 기존 공무원들 외에도 민간인이 위원으로 반드시 들어가야 한다고 강조했다. 이 부분을 현 정부에도 강력하게 건의해 추진 중이다. 이기흥 회장은 선수들의 윤리 교육과 인성 교육을 특히 강조했다. 이를 위해 전남 장흥, 강원도 평창에 체육인 연수원을 건립 중이다. 그는 “그동안 호텔 빌려서 워크숍 형식으로 중구난방 진행했던 선수나 지도자 교육이 오히려 예산 낭비다. 제대로 된 연수원에서 윤리 교육은 물론이고 은퇴 후 직업, 진로 교육까지 가능할 것”이라고 자부했다. 현재 국제올림픽위원회(IOC) 위원직을 맡고 있는 이기흥 회장은 스포츠 외교 경험이 부족하다는 우려의 말에 대해서도 단호했다. 그는 “사람 사는 건 어디나 비슷하지 않나”라며 “적극적으로 스킨십하고 소통하면 통하는 게 분명히 있다. 회장직을 맡은 이후 2024년 평창 동계유스올림픽을 러시아 소치와 경쟁 끝에 유치했고, 10월 서울에서 ANOC(국가올림픽위원회연합회) 총회를 개최한다. 지난 2월 베이징 동계올림픽 때도 판정 문제가 제기된 후 국제빙상경기연맹(ISU) 회장을 만나서 이야기를 하고 심판 문제를 해결해갔다. 스포츠 외교 능력이 떨어진다는 말에는 동의할 수 없다”고 말했다. 이기흥 회장의 임기는 2025년 2월까지다. 그는 인터뷰 내내 ‘한국 스포츠의 정상화’를 강조했다. 이기흥 회장은 “기본적으로 학교체육을 정상화시켜야 한다. 한국에서 신생아가 연간 30만명 정도 태어나는데, 중국은 탁구 선수만 30만 명이다. 전 국민이 운동을 생활화하고, 그중 자질 있는 사람은 확실하게 밀어주는 게 맞다. 국가의 미래를 위해서도 반드시 필요하다. 서울대 조사 결과에 따르면 생활체육을 한 사람과 하지 않은 사람의 연간 의료비가 평균 40만원 차이가 난다고 하더라. 체육은 엘리트만 하는 게 아닌데 학생 운동부를 인권 탄압하는 나쁜 집단으로 만들어 놨다. 그걸 고쳐야 한다”고 강조했다. 이은경 기자 2022.08.11 13:18
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'재선' 이기흥 체육회장, 현충원 참배로 임기 시작

재선에 성공한 이기흥 대한체육회장이 2기 임기를 시작했다. 첫 일정은 현충원 참배로 잡았다. 이 회장은 유승민 국제올림픽위원회(IOC) 위원, 신치용 국가대표선수촌장, 이원성 전국시도체육회장협의회 부회장 등과 함께 19일 서울 동작구 국립서울현충워을 찾아 순국선열과 체육 유공자를 참배했다. 이 회장은 지난달 열린 제41대 체육회장 선거에서 무난히 재선했다. 2016년 엘리트와 생활체육을 합친 통합체육회 회장으로 취임한 데이어 4년 간 체육회를 더 이끌게 됐다. 코로나19 상황을 감안해 별도의 취임식을 생략한 이 회장은 서울 송파구 잠실롯데호텔월드에서 열린 체육회 정기 대의원총회에 참석해 짧은 취임 소감을 전했다. 이 회장은 “체육인의 전폭적인 지지를 받아 41대 대한체육회장으로 새로운 4년을 열어가게 돼 영광스럽다. 한편으로는 막중한 책임감도 느낀다”면서 “현안으로 떠오른 스포츠계 폭력 근절 및 인권 강화를 비롯해 학교 체육 정상화 등 주요 과제를 해결해가겠다. 국민 모두를 위한, 그리고 새로운 100년을 향한 스포츠를 만들어가는 과정에 체육인의 적극적인 지원과 동참을 부탁드린다”고 말했다. 송지훈 기자 song.jihoon@joongang.co.kr 2021.02.19 13:16
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대한체육회, '2016 체육인의 밤' 개최

대한체육회(회장 이기흥)는 22일 오후 5시 30분 서울올림픽파크텔에서 체육단체 임직원 300여명이 참석하여 '2016 체육인의 밤'을 개최한다. 체육인의 소통과 화합을 위한 이날 행사에는 조윤선 문화체육관광부 장관, 이기흥 대한체육회장, 회원종목단체 회장, 시도체육회 부회장과 사무처장, 국가대표 지도자와 선수, 대한체육회 임직원 등 300여명이 참석한다.2016 체육인의 밤은 통합체육회 원년을 맞이하여 대한민국 체육 100년의 역사와 통합과정을 돌아보고 체육인의 화합과 단합을 위해 마련됐다.행사에 앞서 대한체육회 미래기획위원회는 15시30분 올림픽파크텔 3층 회의실에서 회원종목 단체장과 시도체육회 사무처장 합동 간담회를 갖고 체육계 발전방안을 논의할 계획이다.최용재 기자 2016.12.21 08:27
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문체부 "로잔협력센터, 올림픽 이권 확보용 아니다"

문화체육관광부(문체부)가 다시 한 번 해명 자료를 냈다.최근 일부 언론에서 '비선실세 최순실 씨가 국제올림픽위원회(IOC) 본부가 있는 스위스 로잔에 평창 올림픽 홍보를 위한 스포츠 협력센터를 세우게 한 뒤 올림픽 이권을 따내려 했다는 의혹이 제기됐다'라는 취지로 보도를 했다.하지만 문체부는 사실과 다르다고 부인했다.문체부는 "2008년부터 스포츠 외교의 핵심 무대인 스위스 로잔에 공무원 등을 파견해 현지 교두보를 확보하려는 노력을 한 바 있다. 2015년 초에는 공무원 파견이 아닌 통합체육회 등 체육단체 주도로 로잔에 스포츠 외교거점을 구축하는 사업계획을 수립해 2016년 정부 예산을 확보하기 위해 노력하였으나 예산반영이 되지 않았다"고 강조했다.이어 "2016년에도 로잔협력센터 구축을 검토하였으나 내부적으로 추진하지 않기로 결정했다"고 덧붙였다.마지막으로 문체부는 "따라서 로잔협력센터는 중단된 사업으로 최순실 씨의 올림픽 이권 확보용으로 활용하려고 했다는 언론보도는 사실과 다르다"고 다시 한 번 강하게 부정했다. 최용재 기자 2016.11.23 18:07
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대한체육회 '스포츠로 행복한 대한민국' 비전 선포식

통합 대한체육회가 8일 서울 올림픽파크텔 올림피아홀에서 출범식 및 비전선포식을 개최했다. 이날 출범식에는 김종 문화체육관광부 제2차관을 비롯해 대한체육회의 김정행, 강영중 회장과 이창섭 국민체육진흥공단 이사장 등이 참석했다. 김 차관은 “체육회의 통합 과정이 순탄치 않았지만 통합의 목표와 이상이 있어 난관을 극복할 수 있었다”며 “대한체육회로 결집된 역량이 학교체육과 생활체육, 엘리트 생활체육을 유기적으로 연결할 것이다. 서로 선순환을 통해 학교체육과 생활체육의 든든한 바탕이 엘리트체육의 외연을 넓힐 것이다”고 말했다.김 회장은 "오랜 통합작업을 마무리하고 새로운 한국 체육 100년의 출발선에 섰다. 이제 그간의 갈등과 반목, 대립과 분열을 접고 각 종목 단체와 시도체육회가 함께 힘을 모아 앞으로 나가야 한다"고 말했다. 강 회장은 "통합체육회의 출범으로 한국 체육사에 큰 족적을 남겼다”며 “이제 학교체육, 생활체육과 전문체육이 선순환하는 효율적인 체계를 갖추게 됐다"고 평가했다.대한체육회는 이날 '스포츠로 행복한 대한민국'이라는 목표 아래 평생 즐기는 스포츠, 국격을 높이는 스포츠, 선순환하는 스포츠, 국민에게 사랑 받는 스포츠 등의 비전을 발표했다. 서지영 기자사진=대한체육회제공 2016.04.08 17:07
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통합체육회 출범 전부터 삐걱... 체육회, 15일 창립총회 불참선언

통합체육회가 출범 전부터 삐걱대고 있다.대한체육회는 11일 제12차 통합추진위원회(위원장 이기흥)를 열고 15일로 예정된 국민생활체육회와의 통합체육회 창립 발기인 총회 불참을 결정했다.대한체육회와 국민생활체육회, 정부 추천 인사로 구성된 통합준비위원회는 작년부터 15차례에 걸쳐 통합체육회의 새 정관에 대해 논의했다. 주무부처인 문화체육관광부는 통준위가 통합체육회 설립을 위한 정관과 제규정을 심의·의결했다며 15일 창립 총회 개최를 예고했다. 하지만 대한체육회는 강하게 반발하고 있다.대한체육회는 창립 총회 불참 이유로 ①통합체육회 정관이 완성돼야 발기인 총회를 할 수 있는데 현재까지 정관이 완성되지 않은 점 ②가맹경기단체 등급에 관한 문제가 해결되지 않은 점 ③사무처 기구 및 직제에 대한 논의를 하지 않은 점 등 3가지를 들었다.또한 이날 보도자료를 통해 "통준위가 대한체육회측 통준위원이 제출한 정관 수정 요구사항 8개 항목에 대한 논의를 하지 않은 상황이다"고 주장했다. 국제올림픽위원회(IOC)가 지난 10일 대한체육회에 서신을 보내 올림픽 전문 매체인 어라운드 더 링스(Around the rings)가 최근 보도한 기사에 대한 사실관계 확인을 요청했다는 내용까지 공개했다.이에 앞서 어라운드 더 링스는 "한국 정부가 국가올림픽위원회(NOC) 예산 집행에 대해 관리, 감독할 수 있도록 정관 변경을 추진하고 있다. 이는 IOC에서 KOC의 위상을 위태롭게 할 것이다"고 보도했다. 이에 대해 문체부도 즉각 어라운드 더 링스의 보도는 잘못됐다고 해명한 바 있다.문체부는 대한체육회의 반발에도 불구하고 15일에 창립총회를 연다는 방침이다. 윤태석 기자 yoon.taeseok@joins.com 2016.02.11 23:21
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국민생활체육회 강영중 회장, 2016년도 신년인사회 개최

국민생활체육회(회장 강영중·국생체)는 새 도약을 다짐하는 2016년 신년인사회를 갖는다.국생체는 7일 오후 2시 서울 올림픽파크텔 1층 올림피아홀에서 100세 시대의 스포츠 복지정책에 대한 희망을 이야기하는 신년인사회를 진행할 예정이다. 국생체 임원진과 17개 시·도생활체육회장 및 67개 전국종목별연합회 회장, 시·군·구 생활체육회장, 체육학계 인사, 홍보대사, 협력단체장, 지도위원, 재정위원, 통합추진위원, 유관 단체장 등 500여명이 참석할 예정이다. 또 정부, 국회 등 정관계 인사들도 참석해 자리를 빛낼 계획이다.국생체 측은 "강영중 회장은 이날 신년사에서 '올해는 스포츠 백년대계의 초석을 다지는 해로 선언'할 계획"이라고 설명했다. 특히 통합체육회를 통해 더 많은 국민들에게 생활체육을 즐길 수 있는 기회를 주고 뿌리가 튼튼한 스포츠선진국을 만들자고 역설할 계획인 것으로 알려졌다.강회장은 지난해 3월 제10대 회장으로 국생체와 인연을 맺었다. 그 이후 스포츠시스템의 선진화와 생활체육서비스의 만족도를 높이기 위해 노력해왔다.강회장은 "지난해 '스포츠 강국'을 뛰어 넘어 '스포츠 선진국'을 만들기 위한 노력도 게을리 하지 않았다"면서 "그 결과 국민생활체육회의 통합추진위원회, 정부의 통합준비위원회, 각종 통합논의 포럼과 공청회 등 체육단체의 통합 논의가 활발히 펼쳐졌다. 이를 바탕으로 이제 3월이면 생활체육을 더욱 발전시킬 첫걸음이 시작된다. 체육단체 통합은 위기가 아닌 '기회의 장'이 될 것이다"고 말했다.한편 그는 "생활체육 동호인들의 협조와 노력 덕분에 생활체육진흥법이 제정돼 제도적 기반도 튼튼해졌다"고 했다.최창호 기자 2016.01.06 06:00
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