[취중토크②]이제훈 "'썸' 타도 연애로 발전 못해… 분발해야죠"

어느덧 데뷔 10주년을 맞았다. 10년간 구설수 한 번, 열애설 한 번 없이 오로지 작품과 본연의 매력으로만 대중과 소통한 이제훈(34)이다. "저 한 명으로 인해 작품에 피해가 갈 수 있잖아요. 사적인 일로 입에 오르내리는 것을 의식적으로 싫어해요." 첫째도, 둘째도, 셋째도 작품을 우선적으로 생각하는 배우의 현답이다.

자신이 쌓는 필모그래피의 의미와 이유를 작품 그 자체로 보여 주는 '배우' 이제훈은 올해 '박열(이준익 감독)'과 '아이 캔 스피크(김현석 감독)'를 통해 일본에 저항하는 캐릭터를 몸소 연기하며 '대한민국 배우'로 깊이 있는 행보를 보였다. 이제훈과 함께 호흡을 맞춘 최희서·나문희는 최근 각종 시상식에서 신인여우상과 여우주연상을 휩쓸고 있다. 이들을 빛나게 만든 이제훈의 덕을 결코 무시할 수 없다.
 
"초대해 주셔서 감사합니다. 그럼 어디 한 번 마셔 볼까요? 소주 콜?" 첫마디부터 분위기를 주도하는 것은 이제훈이었다. 언제나, 매 순간 아주 간단한 것 하나까지 허투루 지나가는 법이 없는 이제훈은 이미 취중토크의 컨셉트도 완벽하게 인지하고 있었다. 인터뷰 때마다 교과서에서나 볼 법한 '모범 답안'으로 혀를 내두르게 만든 그였지만 이날만큼은 조금 달랐던 것도 어느 정도 마음의 준비를 하고 나왔기 때문일 것이다.

물론 시간이 지날수록 두 손 두 발 다 든 것은 역시 기자들이었다. 최고의 일탈이 5년 전 '건축학개론' 촬영 당시에 택시를 발로 차 찌그러뜨린 것이었고, 집요하게 캐묻는 열애 관련 질문에도 "없어요. 없네요. 다 없네"라며 도리어 한숨을 내쉬었다. 이제훈은 '아직' 털어도 먼지 하나 나오지 않는 배우가 맞았다.

솔직한 줄은 알았지만, 이토록 수다스러운 배우였는지, 이토록 속마음을 잘 꺼내 보이는 배우였는지는 7년 만에 처음 알았다. 작품보다, 작품 속 이제훈보다 개인 이제훈을 더 많이 알 수 있었던 시간. 이제훈은 "재미있는데 저 실수하고 있는 거 아니죠?"라는 불안함을 보이면서도 맥주 두 병을 거뜬하게 비워 냈다.
 

>>①편에 이어

- 스트레스를 받거나 슬럼프가 찾아올 땐 어떻게 해소하나요.
"음…. 많이 걸어요. 왜요, 별로예요? 진짠데.(웃음) 특히 해외에 나가면 정처 없이 걸어서 다리가 없어질 정도예요. '숙소로 돌아와서 씻고 뻗으면 바로 아침'이 반복돼요. 군대에 가기 전까지 일만 했다고 했잖아요? 사실 제대한 뒤에도 똑같았어요.(웃음) 전역 이틀 뒤에 대본 리딩하고 바로 촬영에 들어갔으니까요. 그러다 '탐정 홍길동'을 마치고 '시그널'을 선택하기 전까지 두 달 정도 기간이 있었어요. 유일한 휴식 기간이었죠. 즐기면 되는데 차기작이 정해지지 않은 상태니까 막 불안한 거예요. 몸은 쉬어야 하는데 정신은 편하지 못했죠. 취미가 있는 것도 아니고 할 줄 아는 것도 없거든요. 작품 속에서 저를 온전히 쏟아붓는 일만 하다 보니 쉬어도 그냥 가만히 있게 돼요. 저에게 가장 행복한 일은 극장에 가서 영화를 보는 거예요. 그 외엔 재밌는 게 딱히 없네요."
 
- 여행을 자주 다니는 편은 아닌가 봐요.
"긴 여행은 많이 못 가요. 두 달 휴식 기간 동안 미국 동부 지역을 여행한 게 가장 길게 떠났던 여행이에요. 기억에 많이 남아요. 일하는 삶에서 벗어나서 스스로를 더 많이 생각하고, 뭐가 나올지 모르는 길을 계속 간다는 일이 힐링이었어요. 군대에서 만난 친구가 워싱턴에 있어서 같이 여행했어요. 정말 좋았어요."
 
- 담배는 안 피우나요.
"일할 때는 피워요. 촬영하면서 세팅 시간이 바뀔 때 스태프들이 담배를 태우잖아요. 그때 같이 담배를 피우면서 이야기를 나누죠. 그렇게 스태프들과 유대감을 맺는 게 좋더라고요. 심심해서 그냥 태우는 것 같기도 해요. '파수꾼' 때 고등학생으로 담배를 피우는 역할이었는데 그땐 담배에 대해 몰랐거든요. 자꾸 이상하게 겉 담배를 피우게 되니까 '제대로 배우자' 싶었죠. 평소에는 잘 안 피워요."

- 건강 관리는 하고 있나요.
"한 번도 건강검진을 받아 본 적이 없어요. 이제 해야 할 거 같아요. 상황 보고 어떤 문제점이 있는지 알려 드릴게요.(웃음) 운동은 꾸준히 하고 있어요. 여름도 아닌데, 다들 옷 주섬주섬 입을 때 옷걸이(어깨) 만드는 작업을 하고 있죠. 거친 액션을 보여 줄 수 있는 날이 빨리 왔으면 좋겠어요."

- 돈을 잘 안 쓰는 편이라고요.
"쓸 때는 쓰죠. 근데 큰돈은 잘 안 쓰고 못 써요. 일단 물건을 사면 평생 가진다고 생각하는 주의라 자동차도 처음 구입한 차량을 지금까지 타고 있어요. 아마 평생 탈 것 같아요. 가장 비싼 걸 사 본 기억은…. 러닝머신?(웃음) 바쁘다는 핑계로 헬스장에 못 갈 땐 집에서라도 관리해야겠더라고요."
 

-'파수꾼' 배우들과는 여전히 친하게 지내죠.
"그러찮아도 주말에 이준익 감독님 영화 촬영장에 응원가려고요. 감독님이랑 (박)정민이 얼굴 한 번 보고 와야죠. 남의 촬영장 놀러가는 게 진짜 재미있어요. 제 현장에서는 어떻게 연기해야할지 고민하고 그러는데 다른 촬영장에서는 그냥 구경만 하면 되니까요."

-정민 씨는 영화 기자들도 '너만 빛보면 된다!'고 오랜시간 응원했던 배우예요. 어떤 대화를 나누나요.
"굳이 힘이 되는 말을 해준다거나 할 필요는 없는 것 같아요. 자신의 길을 잘 걷고 있고, 어마어마한 포텐셜을 지닌 배우라는 걸 오래 전부터 알고 있었으니까요. 언젠가 반드시 진가가 드러날 것이라 믿었어요. 앞으로 더 잘 될 배우고, 빨리 또 만나서 함께 했으면 좋겠네요. 왜 잘되면 주변 사람들한테 쏜다고 하잖아요. 정민이가 요즘 광고도 찍으면서 맛있는 걸 많이 사줬어요. '내가 산다!' 하는데 막 우러러 봤죠. 개인카드 맞나고요? 맞아요, 확인했어요.(웃음)"

- 지금 혼자 살고 있나요.
"가족들과 함께 살아요. 아무래도 일을 하다 보니 신경 쓸 것들이 많은데, 집안일까지 하면 정말 버거울 것 같더라고요. 어머니께 감사하고 또 죄송하죠. 그게 익숙해져서 그런지 독립 생각은 잘 안 하게 되는 것 같아요. 독립하려고 시도해 본 적이 한 번도 없어요."

-부모님은 원할 것 같은데요.
"특별히 말씀은 안 하셨는데…. 하하. 일이 끝나면 녹초가 돼 쓰러지기 바쁘니까 많이 챙겨주려고 하시는 것 같아요. 아직까진 케어가 필요한 존재예요."

-조카를 굉장히 예뻐하더라고요.
"사실 이전에는 아이가 있어도 '예쁘다~'하는 정도였어요. 그런데 확실히 저와 연결고리가 있는 아이가 생기니까 길을 다닐 때도 유아용품점이 눈에 먼저 들어와요. 신기한 경험이에요."
 
- 부모님이 연애하라는 말씀은 안 하나요.
"밖에 나가서 누구 좀 만나라고는 하시죠. 그러면 '그래야지. 소개해 줄 사람 있어?' 하고 되물어요. '누가 있니'라고 하시더라고요. 그게 끝이에요.(웃음)"
 

- 소개팅도 하나요.
"한 번도 해 본 적이 없어요. 일 대 일 소개팅은 아니지만 여럿이 있는 자리에서 소개받은 적은 있고요. 늘 그 자리에서 끝나긴 하지만요. 다음 날까지 연락해 본 적이 없거든요. 아직 일이 더 중요하다고 생각하는 강박 같은 게 있나 봐요."
 
- '6년째 솔로'라고 했지만 사실 여전히 믿기는 힘들어요. 대시를 많이 받을 것 같은데요.
"왜 그런 분들 중에는 내 스타일이 없을까요?(웃음) 스타일이 따로 있는 건 아닌데, 느낌이 중요해요. 불꽃이 튈 만한 이성을 아직 만난 적이 없네요. 주변 사람들한테 좋은 사람 있으면 말해 달라고 하는데, '찾아볼게'라고 하면서 한 명도 소개해 준 적은 없어요."
 
- 연애는 안 했어도 썸은 탈 수 있잖아요.
"그렇죠. 근데 썸을 타도 잘된 적은 없네요."
 
- 이성 친구와는 잘 지내나요.
"이성 친구도 딱히 없어요. 저 뭐 다 없네요.(웃음) 대학 동기들 정도? 작품을 하면서 만난 여자 배우분들과도 그냥 안부 문자 보내는 정도예요. 사적으로 만나지는 않아요. 2년 전에 '건축학개론' 이용주 감독님 사무실에서 되게 오랜만에 수지를 본 적은 있어요. 말하고 보니까 제가 조금 더 잘해야 할 것 같아요."

-친구들이나 지인들에게 연락은 먼저 하는 편인가요.
"네. 안부 문자는 자주 해요. 그리고 요즘엔 단체 메신저 방이 있잖아요. '파수꾼' 팀이나, '박열' 팀이나, 중·고등학교 친구들과 자주 연락하죠. 이성 친구는… 이제 있을 거예요. 있어야죠. 저도 남잔데. 하하. 희망을 버릴 순 없어요!"

>>③편에서 계속됩니다.
 
조연경·박정선 기자
사진=박세완 기자
영상=박찬우 기자
장소=가로수길 테이블원