[막후 인터뷰] 5연패 끊은 '승장' 서동철, "새해 소망은 우승입니다"

KBL 제공

"새해 소망은 우승입니다."

다시 당당하게 새해 소망으로 '우승'을 이야기할 여유를 찾았다. 연패 터널에서 탈출한 서동철 부산 kt 감독의 표정엔 미소가 가득했다. 7연승 뒤 5연패를 당하며 지옥을 맛봤던 kt는 12월 31일 끝난 2019~2020 현대모비스 프로농구 '농구영신' 창원 LG와 경기에서 84-66 승리를 거두며 2019년의 마지막 경기를 승리로 장식했다.

경기 후 기자회견실에 들어선 서 감독은 환한 얼굴로 "새해 복 많이 받으시라"는 덕담을 먼저 건넸다. "오랜만에 이기고 들어왔다. 많은 관중 앞에서 재밌고 멋진 경기로 보답하고 싶었는데 경기 내용은 선수들 마음이 앞섰던 것 같다"고 말문을 연 서 감독은 "긴장도 되고. 양팀이 조금 분위기가 썩 좋지 않은 상황에서 경기해서 그런지 어깨 힘도 많이 들어가고 전반전은 졸전이었다"며 멋쩍게 웃었다.

이어 서 감독은 "후반 저희가 분위기를 좀 찾았고 그래서 이길 수 있었던 것 같다. 아주 좋은 경기력은 아니었지만 이긴 것에 중점을 두겠다"며 "큰 이벤트 경기에서 연패를 끊어 의미도 있고 기쁘게 생각한다"고 승리의 기쁨을 만끽했다.

연패 기간 동안 마음 고생이 심했을 선수들에 대한 격려도 덧붙였다. 서 감독은 "이 자리를 빌어서 선수들에게 공개적으로 얘기해주고 싶다. 스트레스를 많이 받고 있는 것 같은데 자신있게 남은 경기 잘해줬으면 하는 바람을 전하고 싶다"고 선수들을 다독였다.

"오늘 다 아시겠지만 연패 중에, 감각이 썩 좋지 않은 상태에서 중요한 경기다보니까 어깨 힘 너무 들어갔다"고 전반 슛 난조를 설명한 서 감독은 "후반 들어서 좀 나아진 것 같다. 오늘 많은 선수들이 잘해줬지만 중요할 때 최진광이 3점 하나 넣어주고 경기 조율해준 그 때가 승리를 가져오는 시점이 아니었나 싶다. 어린 선수인데 굉장히 큰 역할 해줬다"며 최진광에 대한 칭찬을 남겼다.

이날 승리로 kt는 2018년 12월 31일, 창원에서 열렸던 원정 경기에 이어 농구영신 2경기서 모두 이겼다. "홈팬들 앞에서 이기는 게 아무래도 기분 좋다"고 미소지은 서 감독은 "많은 분들이 와주셨는데 정말로 감사할 따름이다. 농구인들은 물론 모든 KBL 관련된 선수단, 구단과 팬들 한 분이라도 더 모시기 위해 최선을 다했고, 많은 분들이 찾아와주셔서 감사하게 생각한다. 앞으로도 이런 좋은 이벤트 경기 많이 했으면 좋겠다"고 '농구영신'을 마친 소감을 전했다.

부산=김희선 기자 [e-mail]