역대급 더위라더니 물폭탄…장마에 우는 가전·유통업계

롯데하이마트에서 에어컨을 살펴보는 고객 모습.

올여름 손가락에 꼽을 역대급 무더위 예보로 에어컨 판매 호조를 기대했던 업계가 울상이다. 장마가 길어지고, 태풍 상륙으로 전국 곳곳에서 수해까지 나면서 성수기 특수가 사라졌다. 업계는 제습기와 건조기 등의 판매가 늘어났다며 애써 표정관리를 하고 있지만, 고가 가전에 속하는 에어컨이 예상만큼 팔리지 않으면서 실망한 표정이 역력하다. 

 
기상청은 지난 6월 24일 시작된 올해 중부지방 장마가 오는 13일까지 이어질 것으로 예보했다. 무려 51간의 장마로 역대 최장기간이다. 당초 기상청은 7월 말을 기점으로 장마가 물러가고 1994년 여름에 이어 찌는 듯한 무더위가 찾아올 것이라고 내다봤다. 국내 가전∙유통 업계는 환호했다. 여름철 성수기 대표적 효자 상품인 에어컨 판매량이 늘어날 것이라고 예상했기 때문이다. 
 
그러나 4일 가전 및 유통 업계에 따르면 지난 7월 삼성전자, LG전자 등의 에어컨 판매량은 지난해 같은 기간보다 줄어든 것으로 확인됐다. 지난 6월 더위가 일찍 찾아오면서 6월 에어컨 판매량이 늘었던 것과 비교된다. 
 
업계 관계자는 "지난 6월 이른 무더위가 찾아오면서 에어컨 선주문 등이 대폭 늘어서 관련 행사를 준비한 것이 사실이다. 하지만 장마가 길어지면서 예상했던 것보다 7월 에어컨 판매가 기대치를 밑돈다"고 말했다. 
 
일부에서는 2017년부터 2019년까지 3년 연속 가전업계의 효자 노릇을 해준 에어컨 시장이 사실상 포화 상태에 이른 게 아니냐는 관측도 흘러나온다. 
 

반면 날개를 단 제품군도 있다. 제습기와 건조기 등 제습 가전이다. 으뜸 효율 환급제 혜택에 장마까지 길어지면서 잘 팔린다.    
 
롯데하이마트에서 지난달 말부터 이달 초까지 일주일간 판매된 이들 제습 가전 3종의 매출액은 작년 같은 기간보다 평균 50%가량 증가했다. 의류관리기가 작년 동기간보다 110%, 건조기 60%, 제습기는 20%가 각각 늘었다. 삼성전자 역시 대표 브랜드인 그랑데 건조기가 지난 한 달간 전체 판매 실적이 작년 7월보다 40%, 올해 6월보다 20%가량 증가했다. 이마트에서 지난 1~2일 기록한 제습기 판매량도 전년 동기 대비 485.7% 늘었다. 

 
롯데하이마트 관계자는 "폭우가 내리는 기간이 많아지면서 에어컨 판매가 줄어든 대신 제습기를 포함한 제습 가전 판매가 예년보다 크게 늘었다"며 "지난달부터 이달 현재까지 판매가 꾸준하다"고 말했다.

 
 

서지영 기자 [e-mail]