1983년 한국 청소년 대표팀의 멕시코 청소년 월드컵 4강 신화를 이끈 박종환(83) 전 축구 대표팀 감독이 금융 사기로 불우한 노후를 보내고 있다는 소식이 알려졌다.
13일 TV 조선 ‘스타다큐 마이웨이’에서는 박 전 감독의 사연을 다뤘다. 박 전 감독은 “지인들에게 여러 번 사기를 당하고 금융문제에 휘말려 극단적인 생각까지 할 정도로 심각한 좌절에 빠졌다”며 “친한 친구, 선배 7~8명에게 돈을 빌려줬다. 몇 천만 원이 아니고 있는 걸 다 줬다. 한 푼도 못 받고 다 줬는데 얼굴도 못 보는 신세가 됐다. 돈 받으러 가겠다는 말이나 전화도 안 했고 믿고 기다렸다. 누가 보면 화려할 거 같지만 정말 비참하게 살았다”고 밝혔다.
박종환은 3년 전까지 축구 감독으로 그라운드를 누볐다. 지금은 현재 한 여성 집에 얹혀살고 있다. 남다경씨는 박종환이 생을 포기하고 싶을 정도로 힘들 때 손을 내밀고 보호자를 자처했다. 남씨는“감독님과 인연을 맺은 건 2년 반 정도 됐다. 지인에게 감독님이 많이 힘들다는 이야기를 듣고 마음이 가더라. 유명한 분인지 몰랐다”며 “전화로 상담하다가 감독님이 극단적 선택을 한다고 해 찾아갔는데 나도 힘들었던 사람이라 마음을 알겠더라. 저분을 도와줄 수 없을까 생각해 도움 손길을 내밀었다”고 설명했다.
박 전 감독은 6년 전 아내를 먼저 떠나 보냈다. 아들과 딸은 독립했다. 박 전 감독은 “노령 연금 30만원과 아들이 주는 용돈 30만원이 전부다. 자존심이 세 신세 지는 것도 싫어한다. 축구 후배들이 후원금을 모아줬지만 거절했다”며 “다들 화려한 줄 알지만 사는 게 엉망, 속으로 후회한다”고 말해 안타까움을 자아냈다.
노화로 인해 기억력 감퇴를 겪고, 이명과 우울증 증세도 보이고 있다. 팬클럽 회원과 자리에서 “얼굴은 알아도 이름은 헷갈린다”고 했다. 이명으로 치료도 받고 있다. 뇌 신경센터 전문의는 “뇌에 이상이 없다. 어지럼증은 뇌에서 오는 것보다 심리적인 원인이 커 보인다”며 우울증을 진단했다.
박 전 감독은 “우울증은 내가 느낄 수 있는 게 아니다. 갑작스럽게 와서 나도 깜짝깜짝 놀란다”고 털어놨다.박종환 전 감독은 4강 신화 이후 축구 대표팀의 감독을 맡기도 했다. K리그에서는 성남 일화를 이끌고 3연패를 달성하기도 했다. 한국여자축구연맹 초대 회장과 대구·성남FC의 창단 감독도 지냈다.